Águila solitaria | Buteogallus solitarius

Voz

Una serie de llamadas silbadas fuertes y agudas, pi-pi-pi-pi, y un silbido largo y estridente, sobre todo en vuelo sobre el área de cría.

Identificación

64–76 cm, con alas muy anchas y largas que en el ave posada llegan a la punta de la cola corta, y un pico robusto. Los adultos son gris pizarra oscuro uniforme, con la cera, los loros y las patas amarillos. La cola es negra con una sola banda blanca ancha en el centro y una estrecha punta blanca. En vuelo, las alas son anchas y rectangulares, con las primarias abiertas como dedos, y la cola sobresale poco detrás de las alas. Los jóvenes son pardo oscuro por encima y ocre con rayas y manchas oscuras por debajo, con los flancos y los muslos oscuros, la cabeza clara con una mancha oscura en la mejilla y la cola pardo grisácea, moteada, con una banda terminal oscura. Macho y hembra son iguales; la hembra es más grande.

Especies parecidas

El aguililla-negra menor Buteogallus anthracinus tiene un plumaje muy parecido, pero es mucho más pequeño, más negro y menos gris, con alas relativamente más estrechas y la cola más larga, y suele vivir en tierras bajas cerca del agua. El aguililla-negra mayor Buteogallus urubitinga es más pequeño y negro, con la rabadilla blanca y la cola más larga con la base blanca. El águila tirana Spizaetus tyrannus tiene un pequeño penacho, las patas emplumadas y una cola larga con varias bandas grises. Los jóvenes se distinguen de los jóvenes de ambas aguilillas negras por su tamaño, sus alas muy anchas y su cola corta.

Hábitat

Bosque húmedo de montaña, bosque nuboso y bosque de piedemonte en terreno accidentado con laderas empinadas y barrancas, en México también bosque de pino-encino; sobre todo entre unos 600 y 2000 m. Anida en lo alto de un árbol grande. Suele verse planeando alto sobre laderas boscosas o posado en la copa de un árbol.

Distribución y movimientos

Residente escaso y local en las montañas. En México en la Sierra Madre Occidental, desde Sonora y Chihuahua hacia el sur por Sinaloa, Durango, Nayarit y Jalisco, y además en las montañas de Guerrero, Oaxaca y Chiapas. En Centroamérica muy disperso en las montañas de Guatemala, Belice (las montañas Mayas), Honduras, Nicaragua, Costa Rica y Panamá, hasta las montañas del Darién. Hay pocos registros en todas partes, y en gran parte de la región de la guía la especie se conoce solo de unos pocos sitios. Fuera de la región de la guía muy disperso a lo largo de los Andes, de Colombia y Venezuela al noroeste de Argentina.

• Todo el año
• Visitante estival (abr–sep aprox.)
• Visitante invernal (oct–mar aprox.)
• Paso (mar–abr, oct–nov)
• oscuro = área principal, claro = presencia escasa

Cómo y cuándo observar

Las mejores oportunidades se dan en miradores sobre grandes barrancas boscosas por la mañana, cuando se forman las térmicas, por ejemplo en la Sierra Madre Occidental del oeste de México. Por la confusión con el aguililla-negra menor, cada registro es notable y hace falta ver bien el tamaño, la forma de las alas y la cola corta.

Estado de conservación

Casi amenazado. La población es pequeña, muy dispersa y disminuye por la tala y fragmentación de los bosques de montaña y por la caza.

Nombre científico

Buteogallus solitarius | (Tschudi, 1844) (GBIF: Harpyhaliaetus solitarius)

Tschudi describió la especie en 1844 como Circaetus solitarius; al haber pasado después a otro género, el autor y el año van entre paréntesis. El género Buteogallus lo estableció Lesson en 1830. Buteogallus es latín, de buteo 'busardo' y gallus 'gallo'; el motivo de la segunda parte no está claro. solitarius es latín para 'solitario', por esta águila escasa que suele vivir sola o en parejas. El ejemplar de la descripción original procedía de río Chanchamayo, Junín, Perú.