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Aguililla cola blanca | Geranoaetus albicaudatus
Witstaartbuizerd | White-tailed Hawk
La aguililla cola blanca es una aguililla grande de terrenos abiertos, con alas largas y anchas, la cola corta y blanca con una banda negra, las partes superiores grises con los hombros rufos y las partes inferiores blancas. Caza roedores, serpientes, lagartijas e insectos grandes cerneándose o desde un poste, y acude a los incendios de pastizales y matorrales. En la región de la guía es residente de sabanas y pastizales desde México hasta Panamá.
Voz
Una serie aguda y risueña, ke-ja ke-ja ke-ja o ki-ki-ki, sobre todo cerca del nido.
Grabación: JAYRSON ARAUJO DE OLIVEIRA — CC BY-NC-SA 4.0 · recortada a los primeros 60 s, mono · xeno-canto
Identificación
44–60 cm, con alas largas y anchas que en las aves posadas sobrepasan la cola corta. Los adultos tienen la cabeza y las partes superiores grises con los hombros rufos, la garganta blanca y las partes inferiores blancas, a veces con un fino barrado en los flancos. La cola es blanca con una banda negra estrecha justo antes de la punta. En vuelo, las coberteras inferiores del ala son blancas y las plumas de vuelo grises con el borde posterior oscuro. Los jóvenes son de color pardo negruzco con una mancha blanca en el pecho y la cola gris clara y finamente barrada; tardan dos o tres años en adquirir el plumaje adulto. Existe una rara forma oscura con el cuerpo gris pizarra oscuro y la cola blanca. Macho y hembra son iguales; la hembra es más grande.
Especies parecidas
La aguililla de Swainson Buteo swainsoni tiene una banda pectoral oscura, las plumas de vuelo oscuras y la cola gris barrada. La aguililla cola roja Buteo jamaicensis tiene la cola rufa y normalmente una banda de rayas en el vientre. La forma clara de la aguililla cola corta Buteo brachyurus es más pequeña, tiene las partes superiores oscuras sin rufo y la cola barrada de gris. Los jóvenes de aguililla cola blanca se parecen a otras aguilillas oscuras, pero destacan la mancha blanca del pecho y las alas largas.
Hábitat
Sabana de tierras bajas, pastizales abiertos con árboles y arbustos dispersos, sabana de pinos, terrenos ganaderos y pastizales semidesérticos, desde la costa hasta el piedemonte. Se posa en postes, cercas vivas y árboles aislados y a menudo se cierne a gran altura sobre el pasto.
Dónde vive realmente el ave, según las unidades de vegetación de México y Centroamérica.
Distribución y movimientos
Residente en México en la llanura costera del Golfo de Tamaulipas y Veracruz y en la vertiente del Pacífico desde Sonora hacia el sur hasta Chiapas, con aves locales en el interior. En Centroamérica, sobre todo en las sabanas de la vertiente del Pacífico de Guatemala, El Salvador, Honduras, Nicaragua, Costa Rica (Guanacaste) y Panamá, y en las sabanas de pinos de Belice y de la Mosquitia de Honduras y Nicaragua. Fuera de la región de la guía, en el sur de Texas y en Sudamérica hasta Argentina.
- Todo el año
- oscuro = área principal, claro = presencia escasa
Cómo y cuándo observar
En los incendios de pastizales y matorrales de la estación seca a veces se reúnen varias aves para capturar los insectos y lagartijas que huyen, por ejemplo en la sabana de pinos de Belice y en las sabanas de Guanacaste y del Pacífico de Panamá. En la llanura costera de Tamaulipas y Veracruz suele posarse en postes junto a la carretera.
Estado de conservación
No amenazado.
Nombre científico
Geranoaetus albicaudatus | (Vieillot, 1816) (GBIF: Buteo albicaudatus)
Vieillot describió la especie en 1816 como Buteo albicaudatus; al haber pasado después a otro género, el autor y el año van entre paréntesis. El género Geranoaetus lo estableció Kaup en 1844. Geranoaetus es griego, de geranos 'grulla' (aquí: gris) y aetos 'águila': 'águila gris'. albicaudatus es latín, de albus 'blanco' y caudatus 'con cola': 'de cola blanca', por la cola blanca con banda terminal negra. El ejemplar de la descripción original procedía de Sudamérica; fijada después en Río de Janeiro, Brasil.