Carpintero bellotero | Melanerpes formicivorus

Voz

Ruidoso. El llamado más conocido es un waka-waka-waka o ya-cob, ya-cob ronco y repetido, a menudo a coro entre varios miembros del grupo. También un krrrr en matraca y varios llamados ásperos. Tamborilea poco.

Identificación

20–23 cm. Negro por encima con el obispillo blanco y, en vuelo, una mancha blanca en la base de las primarias. La cara tiene un diseño de payaso: negro alrededor del pico y el ojo, una banda frontal blanca o crema que continúa en la garganta clara, y el iris blanco. El pecho es negro y se deshace en rayas negras sobre el vientre blanco. El macho tiene el píleo rojo hasta la frente blanca; en la hembra una banda negra separa la frente blanca del rojo de la nuca. Las aves de Centroamérica tienen el pecho más negro y la frente y la garganta más amarillentas que las del norte.

Especies parecidas

Ningún otro carpintero de la región de la guía tiene esta combinación de cara blanca y negra, iris blanco y pecho negro. El carpintero cheje Melanerpes aurifrons y el carpintero del desierto Melanerpes uropygialis tienen el dorso barrado de blanco y negro y las partes inferiores grisáceas apagadas. El carpintero de Lewis Melanerpes lewis también atrapa insectos en el aire, pero es uniformemente oscuro, con collar gris y vientre rosado.

Hábitat

Encinares, bosques de pino-encino y bosque de montaña abierto con muchos encinos, bordes de bosque, terreno abierto con encinos dispersos, bordes de bosque mesófilo y pueblos con árboles grandes; localmente también pinares de sabana en tierras bajas. Sobre todo entre unos 1000 y 3000 m, más bajo en los pinares de sabana. Come bellotas, insectos que a menudo atrapa al vuelo, frutos y savia. El grupo defiende los graneros todo el año.

Distribución y movimientos

Residente en Baja California (tanto en el norte como en las sierras de la región del Cabo), la Sierra Madre Occidental y la Sierra Madre Oriental, las montañas del centro y sur de México y Chiapas; además en las tierras altas de Guatemala, El Salvador, Honduras y el norte y centro de Nicaragua, y en los pinares de sabana de Belice y el este de Honduras. También en las montañas de Costa Rica y el oeste de Panamá. Fuera de la región de la guía en el oeste y suroeste de Estados Unidos y en los Andes de Colombia.

• Todo el año
• oscuro = área principal, claro = presencia escasa

Cómo y cuándo observar

Común y fácil de encontrar en encinares y bosques de pino-encino de las tierras altas de México y Guatemala, y en Costa Rica, por ejemplo, en la Cordillera de Talamanca en San Gerardo de Dota. Un árbol muerto o un poste lleno de bellotas en agujeros indica un grupo cercano; el sonoro waka-waka suele delatar a las aves desde lejos.

Estado de conservación

No amenazado. Se adapta a terreno abierto con encinos y a pueblos, pero depende de los encinos y de árboles muertos o postes para sus reservas.

Nombre científico

Melanerpes formicivorus | (Swainson, 1827)

Swainson describió la especie en 1827 como Picus formicivorus; al haber pasado después a otro género, el autor y el año van entre paréntesis. El género Melanerpes lo estableció Swainson en 1832. Melanerpes es griego, de melas 'negro' y herpēs 'trepador': 'trepador negro'. formicivorus es latín para 'que come hormigas', de formica 'hormiga' y -vorus 'que come'; en realidad la especie come sobre todo bellotas. El ejemplar de la descripción original procedía de Temascaltepec, México.