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Charrán mínimo | Sternula antillarum
Amerikaanse dwergstern | Least Tern
El charrán mínimo es el charrán más pequeño de la región de la guía, con el pico amarillo y un triángulo frontal blanco en el capirote negro. Cría en colonias pequeñas en playas desnudas, bancos de arena y salinas, y caza con aleteos rápidos y temblorosos y breves cernidos sobre aguas someras antes de lanzarse en picado sobre pececillos.
Voz
Un kriit agudo y penetrante y un kidik-kidik rápido y parloteado; muy ruidoso en la colonia, donde se lanza en picado contra los intrusos.
Grabación: Paul Driver — CC BY-NC-SA 4.0 · convertida a mono · xeno-canto
Identificación
22–24 cm, pequeño, de alas estrechas y cola corta y ahorquillada. En plumaje nupcial, capirote negro con un nítido triángulo frontal blanco que llega por encima del ojo, partes superiores gris claro y partes inferiores blancas. El pico es amarillo con la punta negra; las patas, amarillas a anaranjadas. Las dos o tres primarias externas forman un borde anterior oscuro en la punta del ala. En plumaje no reproductor el pico es negro, la frente ampliamente blanca y el capirote se reduce a una banda negra en la parte posterior de la cabeza y la nuca. Los jóvenes tienen las partes superiores escamadas de pardo, una barra oscura en el ala anterior y el pico oscuro.
Especies parecidas
El charrán común Sterna hirundo, el charrán de Forster Sterna forsteri y el charrán rosado Sterna dougallii son mucho mayores, con la cola más larga y el vuelo más pausado. Los jóvenes y los adultos en plumaje no reproductor del fumarel común Chlidonias niger son algo mayores, con una mancha oscura a los lados del pecho, el obispillo más gris y el dorso gris más oscuro.
Hábitat
Playas, bancos de arena, lagunas, esteros, salinas y lagos costeros someros, también granjas camaroneras y estanques cerca de la costa. Cría en terreno desnudo y abierto con arena, conchas o grava, localmente también en terrenos ganados al mar y explanadas desnudas junto a puertos.
Dónde vive realmente el ave, según las unidades de vegetación de México y Centroamérica.
Distribución y movimientos
Cría en la costa del Pacífico de México, desde Baja California y Sonora hacia el sur, y en la vertiente del Golfo desde Tamaulipas hasta la península de Yucatán; también en Belice. En migración por ambas costas de toda Centroamérica hasta Panamá; algunas aves invernan en la región de la guía. Fuera de la región de la guía cría en las costas de Estados Unidos, a lo largo de grandes ríos de su interior y en el Caribe; inverna sobre todo en las costas del norte de Sudamérica.
- Visitante estival (abr–sep aprox.)
- oscuro = área principal, claro = presencia escasa
Cómo y cuándo observar
En la época de cría, en lagunas costeras y salinas, donde las aves se ciernen y se zambullen sobre aguas someras entre fuertes reclamos. Las colonias se observan mejor a distancia; las aves que crían reaccionan con fuerza a las molestias.
Estado de conservación
No amenazado. Los lugares de cría en playas sufren por las molestias del turismo, los perros y gatos sueltos, los vehículos y las mareas altas; la urbanización de llanuras costeras y salinas también elimina hábitat de cría. Localmente, los terrenos ganados al mar y las explanadas desnudas ofrecen nuevos lugares de cría temporales.
Nombre científico
Sternula antillarum | Lesson, 1847
Lesson describió la especie en 1847 y la situó ya entonces en el género en el que sigue. El género Sternula lo estableció Boie en 1822. Sternula es un diminutivo latino de Sterna, es decir 'charrancito'. antillarum significa 'de las Antillas'; la especie se describió de Guadalupe. El ejemplar de la descripción original procedía de Guadalupe.