Mascarita común | Geothlypis trichas

Voz

El canto es una frase fuerte, rodada y repetida, aproximadamente uíchiti-uíchiti-uíchiti, que varía según la región. La llamada es un chep seco y algo áspero, a menudo repetido desde la vegetación densa.

Identificación

11–13 cm. Partes superiores pardo oliva, garganta y pecho amarillos, vientre blanco sucio a ante, infracaudales amarillas. El macho tiene un antifaz negro ancho que cubre la frente, el lorum y la mejilla, bordeado por encima por una banda blanquecina a gris; en las aves residentes de México esa banda suele ser más amarilla y las partes inferiores más extensamente amarillas. La hembra carece de antifaz, tiene la cabeza oliva parduzca, un anillo ocular claro tenue y la garganta amarilla, que contrasta con el vientre apagado. Los machos jóvenes en otoño muestran un antifaz tenue e incompleto. Cola bastante larga, a menudo algo levantada.

Especies parecidas

En la región de la guía viven otras cinco mascaritas, que se distinguen sobre todo por la distribución y el diseño de la cabeza. La mascarita transvolcánica Geothlypis speciosa (pantanos del altiplano central de México) tiene el antifaz extendido por toda la corona. La mascarita matorralera Geothlypis nelsoni (matorral seco de montaña en México) tiene un borde gris sobre el antifaz y no vive en pantanos. La mascarita de Altamira Geothlypis flavovelata (noreste de México) y la mascarita coronioliva Geothlypis semiflava (vertiente del Caribe de Honduras a Panamá) tienen la corona amarilla o amarillo oliva encima del antifaz y son completamente amarillas por debajo. La mascarita pico grueso Geothlypis poliocephala tiene la cabeza gris, el pico grueso y bicolor y solo una pequeña mancha negra delante del ojo. Las hembras se parecen al chipe patilludo Geothlypis formosa y al chipe enlutado Geothlypis philadelphia, pero estos son completamente amarillos por debajo.

Hábitat

Pantanos de carrizo y tule, pastizales húmedos, vegetación de orillas, marismas; en invierno también bordes de cultivos con maleza, arrozales, matorral y bosque secundario joven, desde el nivel del mar hasta el altiplano. Busca insectos y arañas en la parte baja de la vegetación.

Distribución y movimientos

Cría en casi toda Norteamérica al sur de la tundra. En la región de la guía es residente en pantanos de Baja California, el norte y el oeste de México y partes del altiplano central. Los visitantes invernales del norte se encuentran en todo México y atraviesan Centroamérica hasta Costa Rica y Panamá, donde la especie es escasa. Fuera de la región de la guía también inverna en el sur de Estados Unidos y en el Caribe.

• Todo el año
• Visitante estival (abr–sep aprox.)
• Visitante invernal (oct–mar aprox.)
• Paso (mar–abr, oct–nov)
• oscuro = área principal, claro = presencia escasa

Cómo y cuándo observar

Se encuentra mejor atendiendo a la llamada seca a lo largo del borde de un pantano o pastizal húmedo; un ave que se acerca suele posarse un momento en la parte baja del carrizo antes de desaparecer de nuevo.

Estado de conservación

No amenazado (LC). Amplia distribución y abundante en Norteamérica. Las poblaciones residentes de México son vulnerables localmente al drenaje y la contaminación de los pantanos.

Nombre científico

Geothlypis trichas | (Linnaeus, 1766)

Linnaeus describió la especie en 1766 como Turdus Trichas; al haber pasado después a otro género, el autor y el año van entre paréntesis. El género Geothlypis lo estableció Cabanis en 1847. Geothlypis es griego, de gē 'tierra, suelo' y thlupis, un pajarillo no identificado: 'reinita de suelo', por su vida a baja altura en vegetación densa. trichas es griego, trikhas, nombre de un ave parecida a un zorzal en Aristóteles, aplicado a esta especie por Linneo. El ejemplar de la descripción original procedía de Maryland (EE. UU.).