Ostrero americano | Haematopus palliatus

Voz

Muy ruidoso. La voz es un kliip o uiik fuerte y penetrante, a menudo en series. En las disputas territoriales y el cortejo, las parejas caminan o vuelan una junto a otra emitiendo un silbido agudo que se acelera y acaba en un trino.

Identificación

40–44 cm, rechoncho, con el cuello grueso y patas bastante cortas y fuertes, de color rosa pálido. La cabeza y el cuello son negros, el dorso y la cara superior del ala pardo oscuro, el pecho y el vientre blancos. El pico es largo, recto, aplanado lateralmente y de un rojo anaranjado vivo; el ojo es amarillo con un anillo ocular rojo anaranjado. En vuelo destacan una ancha barra alar blanca y la rabadilla blanca. Ambos sexos son iguales; los jóvenes tienen la cabeza más parda, bordes claros en las plumas de las partes superiores y el pico más apagado con la punta oscura. En las aves del noroeste de México el límite entre el pecho negro y el vientre blanco es moteado en lugar de nítido.

Especies parecidas

El ostrero negro Haematopus bachmani, solo en la costa del Pacífico de Baja California, es enteramente oscuro, sin blanco en el ala ni en la rabadilla; allí también hay híbridos con el vientre moteado. El rayador americano Rynchops niger es también blanco y negro con el pico rojo y negro, pero tiene patas cortas, alas largas y estrechas y la mandíbula inferior más larga que la superior. El playero aliblanco Tringa semipalmata muestra también en vuelo un llamativo diseño alar blanco y negro, pero es gris y tiene el pico oscuro.

Hábitat

Playas arenosas, costas rocosas, llanuras de marea con bancos de moluscos, estuarios, bordes de manglar e islotes en el mar; siempre cerca del agua salada. Come sobre todo moluscos bivalvos como mejillones y ostiones, que abre haciendo palanca o golpeándolos con el pico, además de cangrejos, gusanos y otros invertebrados. El nido es una depresión somera en arena o grava por encima de la línea de la pleamar, a menudo en cordones de playa o islotes.

Distribución y movimientos

En México en la costa del Pacífico de Baja California y alrededor del golfo de California, y más al sur a lo largo de la costa continental hasta Oaxaca y Chiapas; en la vertiente atlántica desde Tamaulipas por la costa del Golfo hasta la península de Yucatán. En Centroamérica es escaso y local en la costa del Pacífico desde Guatemala hasta Panamá, y más raro en la costa caribeña; en mayor número en el golfo de Panamá, entre otros en el archipiélago de las Perlas. En el noroeste de México vive la subespecie H. p. frazari; en el resto, la subespecie nominal H. p. palliatus. Fuera de la región de la guía en las costas del este de Estados Unidos, en el Caribe y en Sudamérica hasta Chile y Argentina.

• Todo el año
• oscuro = área principal, claro = presencia escasa

Cómo y cuándo observar

Buenos lugares son las playas e islotes del golfo de California, la costa de la península de Yucatán y el golfo de Panamá. A menudo se oyen antes de verse: las parejas gritan fuerte cuando se las molesta y se alejan volando bajo sobre el agua, mostrando la barra alar blanca.

Estado de conservación

No amenazado. En la región de la guía es localmente bastante común en el golfo de California y escaso en el resto. Las molestias en las playas de cría por actividades recreativas y perros, la urbanización de la costa y la inundación de los nidos en la pleamar son las principales amenazas.

Nombre científico

Haematopus palliatus | Temminck, 1820

Temminck describió la especie en 1820 y la situó ya entonces en el género en el que sigue. El género Haematopus lo estableció Linnaeus en 1758. Haematopus es griego, de haima 'sangre' y pous 'pie', por las patas rojas. palliatus es latín para 'con manto', de pallium 'manto', por el dorso y las alas pardo oscuro. El ejemplar de la descripción original procedía de Venezuela (restringida después; originalmente América del Sur).