Pardela de Galápagos | Puffinus subalaris

Voz

Silenciosa en el mar. En las colonias, de noche, llamadas gorjeantes y arrulladas, desde las cavidades del nido y en el aire.

Identificación

28–31 cm. Pardela pequeña y compacta, con alas cortas y bastante anchas y cola corta. Partes superiores, cabeza hasta debajo del ojo y cola pardo negruzcas; partes inferiores blancas. El ala inferior es blanca con amplios bordes oscuros, de modo que el blanco suele verse como una estrecha banda central. Las cobertoras infracaudales son oscuras. Pico corto, delgado y oscuro; patas rosadas con el lado externo oscuro. Vuela bajo sobre el agua con series de aleteos rápidos y revoloteantes y planeos cortos. Sexos iguales.

Especies parecidas

La pardela de Revillagigedo Puffinus auricularis es más grande y más negra, con una mancha blanca en el flanco que llega al lado de la rabadilla; se encuentra casi solo frente al occidente de México. La pardela mexicana Puffinus opisthomelas es más grande y más parda, con la cabeza y los lados del cuello más sucios y más gris en el ala inferior. La pardela pichoneta Puffinus puffinus, muy rara en esta costa, es más grande, con las cobertoras infracaudales blancas. La forma clara de la pardela colicuña Ardenna pacifica es mucho más grande, con una cola larga y cuneiforme y un vuelo pausado y flotante.

Hábitat

Mar abierto cálido, tanto lejos de la costa como sobre la plataforma continental; a veces llega cerca de la costa y entra en grandes bahías. A menudo se alimenta en grupos, junto con bobos y charranes sobre cardúmenes de atún o delfines, y captura peces pequeños y calamares en la superficie o con inmersiones cortas. Cría en grietas de roca y madrigueras en las islas Galápagos.

Distribución y movimientos

En el mar frente a la costa pacífica de Panamá, Costa Rica, Nicaragua, El Salvador y Guatemala, y más al norte frente al sur de México; más numerosa frente a Costa Rica y Panamá, entre otros en el golfo de Panamá y el golfo de Nicoya. Más escasa al norte de Oaxaca, con registros dispersos hasta frente a Jalisco y Nayarit. Falta en la vertiente del Caribe. Fuera de la región de la guía cría en las islas Galápagos y se encuentra en el mar hasta frente a Colombia, Ecuador y el norte de Perú.

• Todo el año
• Visitante estival (abr–sep aprox.)
• Visitante invernal (oct–mar aprox.)
• Paso (mar–abr, oct–nov)
• oscuro = área principal, claro = presencia escasa

Cómo y cuándo observar

La observación de aves marinas desde cabos y transbordadores y los viajes pelágicos frente a Costa Rica y Panamá ofrecen la mejor oportunidad; los grupos que se alimentan suelen verse desde lejos por los bobos y charranes que cazan sobre ellos. El tamaño pequeño, el vuelo revoloteante y la cola inferior oscura son buenos rasgos.

Estado de conservación

No amenazada. La población mundial se estima en decenas de miles de aves, pero se conoce mal. En las islas Galápagos las ratas y los gatos introducidos son una amenaza para las colonias.

Nombre científico

Puffinus subalaris | Ridgway, 1897

Ridgway describió la especie en 1897 y la situó ya entonces en el género en el que sigue. El género Puffinus lo estableció Brisson en 1760. Puffinus procede del inglés puffin y sus variantes, el nombre del pollo curado de la pardela, antaño un manjar. subalaris es latín, de sub 'debajo' y alaris 'del ala', por la cara inferior del ala, más oscura que en sus parientes. El ejemplar de la descripción original procedía de roca Dalrymple, junto a San Cristóbal (Chatham), Galápagos.