Alle soorten › Zonneralachtigen
Zonneralachtigen | Eurypygiformes
Sunbittern and Kagu | Euripigiformes
Een kleine orde van twee families met elk één soort, die ver uit elkaar leven: de zonneral in de bossen van tropisch Amerika en de kagoe op Nieuw-Caledonië. Lang werden beide bij de kraanvogelachtigen ingedeeld, maar DNA-onderzoek liet zien dat ze elkaars naaste verwanten zijn en een eigen tak vormen, die op zijn beurt dicht bij de keerkringvogels staat. Uiterlijk lijken ze weinig op elkaar, maar ze delen een reeks kenmerken: een lange hals en snavel, vrij lange poten, een zacht, gedempt getekend verenkleed en vleugels die bij het spreiden opvallende patronen tonen die in rust verborgen blijven en bij dreiging of balts plotseling worden opengezet. Beide zoeken hun voedsel lopend en loerend op de grond of in ondiep water en steken snel toe naar kleine dieren. Ze leggen kleine legsels en de jongen blijven lang afhankelijk van de ouders. In Mexico en Midden-Amerika is de orde alleen vertegenwoordigd door de zonneral, de enige soort van de familie Eurypygidae, die van het zuiden van Mexico tot Panama langs beboste beken en rivieren leeft.
Families in deze orde
- Zonnerallen | Eurypygidae1 soortEen familie met één enkele soort, de zonneral, die in het zuiden van het gebied langs beken en rivieren in vochtig bos leeft, van laagland tot in de uitlopers van de bergen. Haar naaste verwant is de kagoe van Nieuw-Caledonië; samen vormen ze een eigen orde, ver verwijderd van de reigers en rallen waar ze vroeger bij werden gerekend. Het is een slanke, horizontaal gedragen vogel met een lange hals, een rechte, dolkvormige snavel, vrij korte oranje poten en een brede staart. Het verenkleed is in rust een fijn gebandeerd mozaïek van bruin, grijs en zwart, maar bij het spreiden van vleugels en staart verschijnen grote kastanjebruine en gele vlekken die als een paar ogen naar voren kijken; dat beeld dient zowel bij de balts als om belagers af te schrikken. Langzaam en geduldig sluipend langs de waterkant vangt de zonneral vissen, insecten, kreeftjes en kikkers met een snelle uitval van de snavel. De roep is een hoge, ijle fluittoon. Het nest is een bolwerk van modder en plantenmateriaal op een tak boven of nabij het water, en beide ouders broeden de meestal twee eieren uit.