Alondra ricotí | Chersophilus duponti

Voz

El canto es una frase silbada lenta, nasal y melancólica que primero sube y luego baja, algo como ju-ji-juíi, a menudo repetida; la emite desde una matita o a gran altura, sobre todo al anochecer y de noche, y es difícil de localizar. El reclamo es un nasal ju-íi.

Identificación

17–18 cm, una alondra esbelta con un pico largo, fino y algo curvado, el cuello bastante largo y porte erguido sobre patas largas. Sin moño. Partes superiores escamadas por bordes claros de las plumas, pecho densamente listado de oscuro, vientre blanco; ceja clara estrecha y línea central clara en el píleo. La cola tiene los bordes externos blancos y el ala carece de borde posterior blanco. La forma nominal del norte del Magreb es pardo grisácea; la forma margaritae del borde norte del Sáhara, del centro de Argelia al oeste de Egipto, es más pálida y rojiza por encima. Sexos iguales.

Especies parecidas

La alondra ibis (Alaemon alaudipes) es mucho mayor, con patas y cola más largas, el dorso sin listas y en vuelo un llamativo diseño alar blanco y negro. La cogujada común (Galerida cristata) y la cogujada montesina (Galerida theklae) tienen un moño puntiagudo y el pico más corto y grueso. La terrera común (Calandrella brachydactyla) es menor, con pico cónico corto y pecho sin listas.

Hábitat

Estepa llana o suavemente ondulada con matorral bajo y abierto y gramíneas en macolla, como la estepa de esparto y de Artemisia de los altiplanos, y en el borde del Sáhara semidesierto con matas dispersas sobre suelo arenoso o de grava. Evita árboles, matorral alto y cultivos.

Distribución y movimientos

En Marruecos cría en los altiplanos del este (alrededor de Missour, Tendrara y Bouarfa) y en las llanuras al pie del Atlas Medio y el Alto Atlas, como en Zeida y Midelt. En Argelia en los Altos Llanos y en las estepas del borde norte del Sáhara, en Túnez en las estepas del centro y el sur. La forma margaritae vive en el norte del Sáhara desde el centro de Argelia por el sur de Túnez y el norte de Libia hasta el desierto costero del oeste de Egipto, donde es rara y poco conocida. Fuera de la región solo cría en España.

• Todo el año
• Visitante estival (oct–mar aprox.)
• Visitante invernal (abr–sep aprox.)
• Paso (mar–abr, oct–nov)
• oscuro = área principal, claro = presencia escasa

Cómo y cuándo observar

En abril–mayo acude a la estepa de Tendrara o a la llanura de Zeida, en Marruecos, en las últimas horas de la noche y escucha el canto silbado. Tras el amanecer canta cada vez menos; busca entonces con el telescopio un ave de pico largo que corre entre las matas. No salgas de las pistas: las molestias y el pisoteo de las zonas de cría perjudican a la especie.

Estado de conservación

Vulnerable. La especie disminuye en toda su área por el sobrepastoreo, la roturación de estepas para cultivo, las plantaciones de arbustos y árboles y la fragmentación; en España la población cayó un tercio entre 2008 y 2018. Las poblaciones norteafricanas son mucho mayores pero poco estudiadas.

Nombre científico

Chersophilus duponti | (Vieillot, 1824)

Vieillot describió la especie en 1824 como Alauda Duponti; al haber pasado después a otro género, el autor y el año van entre paréntesis. El género Chersophilus lo estableció Sharpe en 1890. Chersophilus es griego, de khersos 'terreno seco y yermo' y philos 'amante': un ave de llanuras áridas. duponti honra al naturalista y comerciante de especímenes de historia natural francés Léonard Puech Dupont (1796–1828). El ejemplar de la descripción original procedía de la Provenza.