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Buitre negro | Aegypius monachus
Monniksgier | Cinereous Vulture
El buitre negro es la mayor rapaz de la región y una de las aves voladoras más pesadas del mundo: un gigante pardo negruzco de alas anchas y rectas. En el norte de África y Oriente Medio es solo un invernante escaso y divagante, pero los jóvenes de la población española, en recuperación, cruzan cada vez más el estrecho de Gibraltar.
Voz
Casi silencioso; en la carroña graznidos ásperos y siseos, y un graznido ronco y gorgoteante en las peleas.
Grabación: Thomas SIGNEAU — CC BY-SA 4.0 · convertida a mono · xeno-canto
Identificación
100–115 cm, envergadura 250–295 cm. Pardo negruzco uniforme, con la cabeza desnuda de gris azulado a rosada, un antifaz oscuro en torno al ojo y el pico, y una gola lanosa pardo oscura. El pico es muy macizo, con la cera de azulada a rosada. En vuelo una tabla: alas largas, anchas y de borde recto con siete dedos muy abiertos, llevadas planas o con las manos algo caídas, y una cola corta, ligeramente en cuña. El joven es de un negro más uniforme, con la cabeza más oscura y la cera rosada.
Especies parecidas
El buitre leonado (Gyps fulvus) es pardo arena con las plumas de vuelo oscuras y lleva las alas en V abierta. El buitre orejudo (Torgos tracheliotos) es igual de grande, pero tiene la cabeza desnuda, de rosada a roja, con pliegues de piel, los muslos blancos y una fina banda blanca en el borde anterior del ala por debajo. Un buitre moteado (Gyps rueppelli) joven y oscuro tiene un cuello largo y velloso y bandas claras bajo el ala. El águila real (Aquila chrysaetos) es mucho menor, con la cola más larga y la cabeza claramente saliente.
Hábitat
Busca alimento sobre estepas abiertas, altiplanos y colinas con ganado, y sobre montañas; descansa en rocas y árboles altos. Acude a cadáveres y comederos junto a buitres leonados, donde, como el más grande y fuerte, abre la piel y los tendones.
Dónde vive realmente el ave, según los hábitats del norte de África y Oriente Próximo.
Distribución y movimientos
En Marruecos un visitante raro pero en aumento en el norte (Jbel Musa y el Rif), procedente de la población española; muy raro en el resto del Magreb. En Oriente Medio invernante escaso en Israel, Jordania, Siria, Irak y el norte y oeste de Arabia Saudí, con aves ocasionales hasta los Emiratos, Omán y Yemen; en Egipto sobre todo en el Sinaí. Cría desde España, Grecia y Turquía, por el Cáucaso e Irán, hasta Mongolia y Corea.
- Todo el año
- Visitante estival (oct–mar aprox.)
- Visitante invernal (abr–sep aprox.)
- Paso (mar–abr, oct–nov)
- oscuro = área principal, claro = presencia escasa
Cómo y cuándo observar
En invierno, busque en los comederos y grandes carroñas del Néguev y del Golán una silueta negra en forma de tabla entre los buitres leonados. En el norte de Marruecos, búscalo en primavera y otoño entre los buitres leonados en paso por Jbel Musa.
Estado de conservación
Casi amenazado. Tras un siglo de declive por veneno y caza, las poblaciones de España y Francia se recuperan, pero en el este de su área la especie sigue disminuyendo. En la región las principales amenazas son los cebos envenenados, las colisiones con tendidos eléctricos y la escasez de cadáveres.
Nombre científico
Aegypius monachus | (Linnaeus, 1766)
Linnaeus describió la especie en 1766 como Vultur Monachus; al haber pasado después a otro género, el autor y el año van entre paréntesis. El género Aegypius lo estableció De Savigny en 1809. Aegypius es griego (aigupios), nombre de una rapaz semejante al buitre; según Eliano, el aegypius estaba a medio camino entre un buitre (gyps) y un águila. monachus es latín, 'monje', por la cabeza desnuda y la gorguera de plumas del cuello, que recuerdan la capucha de un monje. El ejemplar de la descripción original procedía de Arabia.