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Charrán sombrío | Onychoprion fuscatus
Bonte stern | Sooty Tern
Un charrán oceánico tropical grande y contrastado, negro por encima y blanco por debajo, que fuera de la época de cría pasa casi todo el tiempo volando. En la región cría en unas pocas islas remotas del sur del mar Rojo, el golfo de Adén y frente a Omán; en otras zonas es un visitante raro, a veces tras temporales.
Voz
Un ker-uaqui-uac fuerte y nasal, que se oye en la colonia y en el mar, también de noche.
Grabación: AUDEVARD Aurélien — CC BY-NC-SA 4.0 · convertida a mono · xeno-canto
Identificación
Partes superiores, alas y cola negruzcas, partes inferiores de un blanco limpio. El píleo negro llega hasta el pico; la mancha frontal blanca es ancha y solo llega por encima del ojo, no por detrás. Pico y patas negros. Cola muy ahorquillada con las rectrices externas blancas. Por debajo las primarias son oscuras, lo que da un borde posterior oscuro al ala inferior. Los jóvenes son muy distintos: en gran parte pardo hollín con motas blancas en el manto y las alas, y solo el bajo vientre y las infracobertoras caudales más claros. Vuela con aleteos profundos y flexibles, a menudo alto sobre el mar.
Especies parecidas
El charrán embridado (Onychoprion anaethetus) es más pequeño y esbelto, con el manto pardo grisáceo en vez de negro, que contrasta con el píleo negro, un collar nucal claro y una estrecha mancha frontal blanca que se prolonga por detrás del ojo. Los jóvenes de charrán sombrío pueden recordar a una tiñosa común (Anous stolidus), pero tienen la cola ahorquillada, motas blancas y el vientre claro.
Hábitat
Mar abierto cálido, a menudo lejos de la costa; caza en bandos sobre bancos de atunes y delfines, tomando peces pequeños de la superficie sin zambullirse. Cría en colonias densas en islas de arena y coral desnudas o con poca vegetación.
Dónde vive realmente el ave, según los hábitats del norte de África y Oriente Próximo.
Distribución y movimientos
Cría en verano en un número reducido de islas: en el sur del mar Rojo frente a Yemen y Arabia Saudí, en el golfo de Adén y en el mar Arábigo frente a Omán, entre otras en el archipiélago de Hallaniyat. Fuera de la época de cría se dispersa por el océano Índico. Visitante raro en el norte del mar Rojo (Egipto, golfo de Áqaba), con algunas observaciones en Eilat, y en el golfo de Omán y el golfo Pérsico: unos 25 registros en los Emiratos hasta 2022, a menudo tras tormentas de verano. Excepcional en el Mediterráneo y en la costa atlántica de Marruecos, como divagante del Atlántico. Fuera de la región cría en islas tropicales de todos los océanos, del Caribe al Pacífico y Australia.
- Visitante estival (abr–sep aprox.)
- Paso (mar–abr, oct–nov)
- oscuro = área principal, claro = presencia escasa
Cómo y cuándo observar
Las colonias de cría son de difícil acceso y es mejor no visitarlas. Las salidas pelágicas en el mar Arábigo frente a Mirbat y Salalah en verano, durante el monzón, dan la mejor oportunidad; búscalas en bandos mixtos sobre atunes en caza.
Estado de conservación
No amenazado a escala mundial y una de las aves marinas más numerosas del mundo. Las pequeñas colonias de la región son vulnerables a las ratas y gatos introducidos, la recogida de huevos y las molestias; los efectivos en la región se conocen mal.
Nombre científico
Onychoprion fuscatus | (Linnaeus, 1766)
Linnaeus describió la especie en 1766 como Sterna fuscata; al haber pasado después a otro género, el autor y el año van entre paréntesis. El género Onychoprion lo estableció Wagler en 1832. Onychoprion viene del griego onux 'uña, garra' y prion 'sierra'. fuscatus es latín para 'oscurecido', de fuscus 'oscuro', por las partes superiores negruzcas. El ejemplar de la descripción original procedía de Santo Domingo.