Colimbo grande | Gavia immer

Voz

Silencioso en invierno. En las zonas de cría, los famosos gritos ululantes y como carcajadas que resuenan sobre los lagos norteamericanos, entre ellos un prolongado uu-AAH-uuu.

Identificación

Grande y macizo, con un pico pesado en forma de daga, la cabeza angulosa con la frente abrupta y el cuello grueso. En plumaje invernal, pardo grisáceo oscuro por encima, a menudo con bordes claros, y blanco por debajo; el límite del cuello es irregular, con un semicollar oscuro que penetra hacia delante en el lado del cuello. Un anillo ocular claro destaca en la cara oscura. En invierno el pico es gris pálido con la arista oscura. En plumaje nupcial, cabeza negra brillante, un collar rayado y dorso ajedrezado de negro y blanco. En vuelo es grande y lento, con grandes patas que sobresalen de la cola.

Especies parecidas

El colimbo ártico (Gavia arctica) es menor, con el pico más esbelto, la cabeza más redonda, un límite recto y limpio en el cuello y una mancha blanca en el flanco a ras del agua. El colimbo chico (Gavia stellata) es mucho menor y más pálido, con un pico fino y respingón. El cormorán grande (Phalacrocorax carbo) nada igual de hundido, pero tiene el pico ganchudo, la cola más larga y es todo oscuro.

Hábitat

En invierno, aguas costeras, bahías y mar abierto cerca de la costa, a menudo algo más alejado que los demás colimbos. Bucea en busca de peces y cangrejos.

Distribución y movimientos

Marruecos: divagante con unos pocos registros homologados, casi todos en la costa atlántica norte y en el estrecho de Gibraltar, en invierno. No se conocen registros de los demás países de la región. Fuera de ella cría en Canadá, Alaska, el norte de Estados Unidos, Groenlandia e Islandia; inverna en las costas atlántica y pacífica de Norteamérica y en Europa desde Noruega y las islas Británicas hasta el noroeste de España y Portugal, raro en el Mediterráneo occidental.

Cómo y cuándo observar

Una observación en la región es excepcional; las mejores posibilidades las dan los seguimientos de aves marinas desde el cabo Espartel y los espigones de Tánger y Larache tras temporales invernales del noroeste. Fotografía bien la cabeza y el límite del cuello y comunica el ave al comité de rarezas de Marruecos.

Estado de conservación

No amenazado a escala mundial. En Norteamérica es sensible a la acidificación y la contaminación por mercurio de los lagos, a la recreación y al envenenamiento por plomos de pesca; en las zonas de invernada, a la contaminación por hidrocarburos y la captura accidental en redes de enmalle. Sin importancia para la región como divagante.

Nombre científico

Gavia immer | (Brünnich, 1764)

Brünnich describió la especie en 1764 como Colymbus Immer; al haber pasado después a otro género, el autor y el año van entre paréntesis. El género Gavia lo estableció Forster en 1788. Gavia es la palabra latina para un ave marina no identificada. immer procede de un nombre noruego del ave, emparentado con el islandés himbrimi. También se ha relacionado con el sueco immer 'ceniza ennegrecida', por el plumaje oscuro, y con el latín immergo 'sumergir'. El ejemplar de la descripción original procedía de las islas Feroe.