Colimbo ártico | Gavia arctica

Voz

Silencioso en invierno. En las zonas de cría, un reclamo fuerte, ondulante y prolongado, kluu-ii-kluu-ii, y un graznido knarr.

Identificación

Mediano, con el pico recto en forma de daga que lleva horizontal, la cabeza bastante redondeada y el cuello robusto. En plumaje invernal, gris pizarra oscuro por encima, sin motas, con un límite neto y recto entre la nuca oscura y la parte anterior blanca del cuello; el ojo queda en la zona oscura. Característica es una llamativa mancha blanca en la parte posterior del flanco, justo por encima de la línea de flotación. En plumaje nupcial, cabeza gris, garganta negra con brillo violáceo y verde, lados del cuello rayados de blanco y negro y dorso negro con cuadros blancos. Los jóvenes tienen bordes claros en las plumas del dorso, que dan un aspecto escamoso.

Especies parecidas

El colimbo chico (Gavia stellata) es menor y más esbelto, con el pico fino y respingón que lleva inclinado hacia arriba, el dorso más pálido con finas motas blancas y más blanco en la cara. El colimbo grande (Gavia immer) es mayor, con el pico más robusto, la cabeza angulosa con una frente abultada y un límite irregular en el cuello con un semicollar oscuro. El colimbo del Pacífico (Gavia pacifica) carece de la mancha blanca del flanco y suele tener una fina correa oscura bajo la barbilla. El cormorán moñudo (Gulosus aristotelis) también nada hundido, pero es todo oscuro y tiene el pico ganchudo.

Hábitat

Aguas costeras, bahías y puertos, también mar abierto cerca de la costa; a veces grandes lagos interiores. Bucea en busca de peces y permanece mucho tiempo bajo el agua.

Distribución y movimientos

Israel: invernante y migrante raro, con más de veinte registros homologados, la mayoría en la costa mediterránea (entre otros Akko) y en el golfo de Eilat, excepcionalmente en el mar de Galilea (diciembre de 2006). Egipto: invernante raro en la costa mediterránea y en el golfo de Suez. Kuwait: divagante en el golfo Pérsico. Túnez y Marruecos: divagante con unos pocos registros homologados. No se conocen registros seguros de Líbano, Siria ni del resto de Arabia, aunque son esperables en el Levante. Fuera de la región cría desde Escocia y Escandinavia, a través de Rusia y Siberia, hasta el Lena; inverna sobre todo en el mar Negro, el Caspio, el Adriático y el Egeo y en las costas del noroeste de Europa.

• Visitante invernal (oct–mar aprox.)
• Paso (mar–abr, oct–nov)
• oscuro = área principal, claro = presencia escasa

Cómo y cuándo observar

La costa mediterránea de Israel y las playas de Eilat ofrecen las mejores posibilidades entre diciembre y marzo. Con el mar en calma, explora desde un espigón; busca la mancha blanca del flanco, visible incluso a distancia.

Estado de conservación

No amenazado a escala mundial, pero la población reproductora europea disminuye por las fluctuaciones del nivel del agua, las molestias y la depredación de nidos en los lagos de cría. En invierno es sensible a la contaminación por hidrocarburos y la captura accidental en redes de enmalle. En la región es un visitante raro sin amenazas específicas.

Nombre científico

Gavia arctica | (Linnaeus, 1758)

Linnaeus describió la especie en 1758 como Colymbus arcticus; al haber pasado después a otro género, el autor y el año van entre paréntesis. El género Gavia lo estableció Forster en 1788. Gavia es la palabra latina para un ave marina no identificada. arctica es latín, 'septentrional' o 'del Ártico', donde cría la especie. El ejemplar de la descripción original procedía de Suecia.