Escribano hortelano | Emberiza hortulana

Voz

El canto consta de cuatro a seis notas iguales y lastimeras seguidas de dos o tres más graves: sri sri sri sri – sru sru. Suena melancólico, llega lejos sobre el terreno abierto y ya se oye en el paso primaveral. El reclamo es un plet o chip corto y líquido y un chiu fino, a menudo desde lo alto en aves en migración.

Identificación

16–17 cm. Escribano esbelto y de cola larga, con rectrices externas blancas y pico rosado bastante puntiagudo. El macho tiene cabeza y banda pectoral gris verdosas, garganta y bigotera amarillo pálido, un anillo ocular amarillo bien visible y partes inferiores pardo anaranjadas cálidas; el dorso es pardo con listas oscuras. La hembra es más apagada, con finas listas en píleo y banda pectoral, pero conserva el anillo ocular amarillo y la garganta amarillenta. Los jóvenes en otoño son pardos y muy listados en el pecho, y se delatan sobre todo por el anillo ocular claro, el pico rosado y el tono amarillo pálido de la garganta.

Especies parecidas

El escribano ceniciento (Emberiza caesia) tiene la misma silueta, anillo ocular y pico rosado, pero la cabeza gris azulada pura, garganta y bigotera pardo anaranjadas cálidas, anillo ocular blanquecino y partes inferiores de un rojizo más intenso. El escribano cabecigrís (Emberiza buchanani), divagante en el este, es más pálido, con anillo ocular blanco, garganta blanquecina y dorso gris sin listas. El escribano cinéreo (Emberiza cineracea) es mayor, gris y blanco por debajo y con pico gris grueso. El escribano montesino (Emberiza cia) tiene listas negras marcadas en la cabeza; una hembra de escribano cabecinegro (Emberiza melanocephala) es mayor y no tiene blanco en la cola.

Hábitat

Cría en laderas cálidas y abiertas con cultivos, arbustos y árboles sueltos: cereal, viñedos, almendrales y olivares, bancales y bosques claros de encina y enebro, en el Atlas casi siempre entra 1.200 y 2.300 m. En paso, en todo tipo de terreno abierto: campos, regadíos, oasis, uadis con arbustos y llanos pedregosos.

Distribución y movimientos

Cría localmente en el Atlas Medio y el Alto Atlas de Marruecos y en el norte de Argelia, y en el este en el Líbano, en el Hermón y el Golán, en las montañas de Siria y en las tierras altas del norte de Irak. En paso por toda la región: en el norte de África sobre todo por la costa y los oasis, en Egipto por el Nilo y el mar Rojo, y común en Israel, Jordania, Irak, Kuwait y Arabia Saudí; más escaso en los estados del Golfo y Omán. Una parte inverna en las tierras altas del suroeste de Arabia Saudí y Yemen. Fuera de la región cría desde Iberia y Escandinavia hasta Mongolia e inverna en el Sahel y Etiopía.

• Todo el año
• Visitante estival (abr–sep aprox.)
• Visitante invernal (oct–mar aprox.)
• Paso (mar–abr, oct–nov)
• oscuro = área principal, claro = presencia escasa

Cómo y cuándo observar

A finales de abril y principios de mayo son buenos los campos verdes del Néguev, la Arabá y las granjas de Kuwait: escucha el plet líquido y revisa los grupitos de escribanos en el suelo. En el Atlas canta en mayo y junio en laderas soleadas con árboles dispersos por encima de los pueblos.

Estado de conservación

No amenazado a escala mundial (UICN: Preocupación menor), pero en fuerte declive en Europa por los cambios agrícolas y antes también por la captura. En la región, una población reproductora pequeña y mal conocida; su larga migración hace que dependa de lugares de descanso en oasis y campos de cultivo.

Nombre científico

Emberiza hortulana | Linnaeus, 1758

Linnaeus describió la especie en 1758 y la situó ya entonces en el género en el que sigue. El género Emberiza lo estableció él mismo en esa misma obra. Emberiza procede del alto alemán antiguo Embritz, nombre de un escribano. hortulana procede del nombre italiano del ave, ortolana. El ejemplar de la descripción original procedía de Suecia.