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Gaviota del Caspio | Larus cachinnans
Pontische meeuw | Caspian Gull
Una gaviota grande y alargada, de cabeza pequeña sobre un cuello largo, que cría en las estepas y lagos en torno a los mares Negro y Caspio. En la región es una invernante numerosa en la mitad oriental: a lo largo de la costa levantina, en el delta del Nilo, en Irak y sobre todo en el golfo Pérsico, donde es una de las gaviotas grandes más comunes.
Voz
Una risa ronca, nasal y algo rebuznante, más grave y pesada que en la gaviota argéntea; durante la llamada larga a menudo levanta mucho las alas, una postura llamativa en esta especie.
Grabación: Pauline Guinet — CC BY-NC-SA 4.0 · convertida a mono · xeno-canto
Identificación
Grande y esbelta, con cuerpo en forma de pera, patas largas y alas largas que sobresalen mucho de la cola. La cabeza es pequeña, con la frente en pendiente y un iris pequeño, a menudo oscuro; el pico es largo y de bordes paralelos, sin ángulo gonidial marcado, con una pequeña mancha roja y a menudo una marca oscura. El manto es gris medio, algo más oscuro que en la gaviota argéntea y más claro que en la gaviota patiamarilla; las patas son rosa apagado a amarillo pálido. La punta del ala muestra mucho blanco: un gran espejo blanco en la p10, a menudo una punta blanca y largas lenguas grises en las barbas internas de las primarias externas. Incluso en invierno la cabeza es blanca o solo finamente listada en la nuca. Los de primer año parecen pálidos: cabeza y partes inferiores blancas, escapulares grises lisas con una raya oscura en el raquis, terciarias oscuras con un borde claro estrecho, alas blancas por debajo y una banda caudal estrecha y nítida.
Especies parecidas
La gaviota patiamarilla (Larus michahellis) es más robusta y angulosa, con un pico más grueso con ángulo gonidial claro, patas amarillo vivo, el manto más oscuro y menos blanco en la punta del ala. La gaviota armenia (Larus armenicus) es menor y más compacta, con un pico corto y romo con banda negra, el manto más oscuro y la punta del ala oscura con poco blanco. La gaviota sombría (Larus fuscus), en el este sobre todo las formas heuglini y barabensis, tiene las patas amarillas y el manto más oscuro. La gaviota argéntea (Larus argentatus) es más pálida y en invierno tiene la cabeza más listada, con patas rosadas y un pico más corto.
Hábitat
Costas, estuarios, lagunas, puertos, piscifactorías, embalses, ríos y vertederos, también muy al interior a lo largo del Éufrates, el Tigris y el Nilo. Cría fuera de la región en islas de lagos esteparios y en deltas fluviales.
Dónde vive realmente el ave, según los hábitats del norte de África y Oriente Próximo.
Distribución y movimientos
En invierno está extendida por el este de la región: numerosa en Israel (costa, estanques piscícolas, valle de Hula y Eilat), Líbano y Siria, en Egipto en el delta del Nilo, a lo largo del canal de Suez y en el norte del mar Rojo, en Jordania en Áqaba, en Irak a lo largo de los ríos y marismas, y sobre todo a lo largo del golfo Pérsico de Kuwait, por el este de Arabia Saudí, Baréin y Catar, hasta los Emiratos y Omán, donde invernan miles. En menor número en la costa arábiga del mar Rojo hasta Yemen. Al oeste de Egipto es rara: aves sueltas en Libia y Túnez, y como mucho divagante en Argelia y Marruecos. Fuera de la región cría de Ucrania y el mar Negro, por el Caspio, hasta Kazajistán, y se está extendiendo hacia Polonia y Alemania; también inverna en torno al mar Negro, en Europa central y en el suroeste de Asia.
- Todo el año
- Visitante estival (oct–mar aprox.)
- Visitante invernal (abr–sep aprox.)
- Paso (mar–abr, oct–nov)
- oscuro = área principal, claro = presencia escasa
Cómo y cuándo observar
Una visita invernal a los vertederos y granjas en torno a Kuwait, Baréin o Abu Dabi proporciona a menudo cientos de gaviotas del Caspio junto a gaviotas sombrías de las formas esteparia y de Heuglin: ideal para comparar las especies una al lado de otra. En Israel, la costa norte en Ma'agan Michael, con sus estanques piscícolas, es un lugar clásico.
Estado de conservación
No amenazada a escala mundial; la población ha aumentado en las últimas décadas y se ha extendido hacia el oeste. En la región se beneficia de vertederos y piscifactorías; no se conocen amenazas particulares.
Nombre científico
Larus cachinnans | Pallas, 1811
Pallas describió la especie en 1811 y la situó ya entonces en el género en el que sigue. El género Larus lo estableció Linnaeus en 1758. Larus es latín, del griego antiguo laros, y parece haber designado una gaviota u otra ave marina grande. cachinnans es latín y significa 'que ríe a carcajadas', de cachinnare 'reír a carcajadas', por su voz. El ejemplar de la descripción original procedía de el mar Caspio.