Gaviota armenia | Larus armenicus

Voz

Una risa más grave y ronca que en la gaviota argéntea y parecida a la de la gaviota patiamarilla; en invierno sobre todo reclamos cortos kiau mientras se alimenta.

Identificación

De tamaño medio para una gaviota grande, compacta y de cabeza redonda, con el manto gris medio algo más oscuro que en la gaviota patiamarilla. El pico es corto y romo, amarillo con una mancha gonidial roja y, en invierno y a menudo también en la época de cría, una banda subterminal negra; el iris suele ser oscuro o moteado, con anillo orbital rojo. Las patas son amarillas. La punta del ala es mayormente negra, con solo un pequeño espejo blanco en la p10 y a veces una mancha en la p9; en invierno la cabeza está ligeramente listada. Los de primer año se parecen a los jóvenes de gaviota patiamarilla, pero son menores, con el pico más corto, las partes superiores de un pardo más uniforme y una banda caudal más ancha.

Especies parecidas

La gaviota patiamarilla (Larus michahellis) es mayor y más robusta, con un pico más largo sin banda negra, el iris claro y algo más blanco en la punta del ala. La gaviota del Caspio (Larus cachinnans) es más larga y esbelta, con un pico largo y fino, el manto más pálido, patas rosa apagado y mucho blanco en la punta del ala. La gaviota sombría (Larus fuscus), sobre todo la forma barabensis, también tiene las patas amarillas, pero el manto más oscuro y las alas más largas. La gaviota de Delaware (Larus delawarensis) también tiene el pico anillado, pero es mucho menor y apenas aparece en esta parte de la región.

Hábitat

En invierno en la costa, puertos, estuarios, estanques piscícolas, embalses y vertederos, también en lagos y ríos del interior. Cría fuera de la región en colonias sobre islotes de lagos de montaña a 1.500–2.500 metros.

Distribución y movimientos

En invierno es numerosa a lo largo de la costa de Israel (de Rosh HaNikra a Asdod), en el valle de Hula y en menor número hasta Eilat, y a lo largo de la costa del Líbano; en menor número en la costa de Siria, en Egipto en el delta del Nilo, el canal de Suez y el norte del mar Rojo, en Jordania en Áqaba, y en Irak; rara en el golfo Pérsico. No se conoce al oeste de Egipto. Fuera de la región cría en Armenia (sobre todo los lagos Seván y Arpi), Georgia, el este de Turquía y el noroeste de Irán, y también inverna en Turquía y Chipre.

• Todo el año
• Visitante estival (abr–sep aprox.)
• Visitante invernal (oct–mar aprox.)
• Paso (mar–abr, oct–nov)
• oscuro = área principal, claro = presencia escasa

Cómo y cuándo observar

Los estanques piscícolas y la costa de Ma'agan Michael y los puertos de Haifa y Acre, en Israel, son lugares clásicos en invierno para ver la especie junto a gaviotas patiamarillas y del Caspio; fíjate en el pico corto y anillado y en el iris oscuro.

Estado de conservación

No amenazada a escala mundial (evaluación de 2021), pero la población mundial es pequeña y se concentra en un número limitado de lagos de cría, por lo que las molestias y los cambios del nivel del agua allí pesan mucho. En la región depende de vertederos, estanques piscícolas y aguas costeras a lo largo de una costa levantina muy urbanizada.

Nombre científico

Larus armenicus | Buturlin, 1934

Buturlin describió la especie en 1934 y la situó ya entonces en el género en el que sigue. El género Larus lo estableció Linnaeus en 1758. Larus es latín, del griego antiguo laros, y parece haber designado una gaviota u otra ave marina grande. armenicus significa 'armenio', por Armenia, donde cría la especie. El ejemplar de la descripción original procedía de el lago Sevan, en Armenia.