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Gaviota argéntea | Larus argentatus
Zilvermeeuw | European Herring Gull
La conocida gaviota grande de las costas del noroeste de Europa, que solo aparece rara vez en la región: sobre todo en invierno en las costas de Marruecos, donde hay que buscarla entre las mucho más numerosas gaviotas patiamarillas y sombrías. Las citas antiguas de 'gaviotas argénteas' en Oriente Medio se refieren casi siempre a otras especies.
Voz
Una risa clara y aullante kiau-kiau-kiau, más aguda y limpia que en la gaviota patiamarilla, y un ga-ga-ga corto en alarma.
Grabación: Sam Hambly — CC BY-NC-SA 4.0 · convertida a mono · xeno-canto
Identificación
Una gaviota grande y robusta de manto gris claro, la más pálida de las gaviotas grandes de la región. Los adultos tienen el iris amarillo con anillo orbital amarillo anaranjado, el pico amarillo con una pequeña mancha gonidial roja y las patas rosa carne. La punta del ala es negra con espejos blancos en la p9 y la p10. En invierno la cabeza y el cuello están densamente listados y moteados de pardo, justo cuando la gaviota patiamarilla ya tiene la cabeza blanca. Los de primer año son de un pardo grisáceo uniforme, ajedrezados y listados, con las primarias internas claras que forman una 'ventana' pálida en vuelo, el pico oscuro y una banda caudal ancha e irregular.
Especies parecidas
La gaviota patiamarilla (Larus michahellis) tiene el manto más oscuro, patas amarillo vivo, anillo orbital rojo, más negro en la punta del ala y la cabeza blanca en invierno. La gaviota del Caspio (Larus cachinnans) es más esbelta, con una cabeza pequeña y blanca, un pico largo y paralelo, un iris pequeño y oscuro y mucho blanco en la punta del ala. La gaviota armenia (Larus armenicus) es menor y más oscura, con un pico romo con banda negra. La gaviota de Delaware (Larus delawarensis) es mucho menor, con patas amarillas y el pico anillado.
Hábitat
En la región, en playas, estuarios, puertos y vertederos, normalmente entre otras gaviotas grandes. En Europa cría en dunas, acantilados, islas y tejados.
Dónde vive realmente el ave, según los hábitats del norte de África y Oriente Próximo.
Distribución y movimientos
En Marruecos es una invernante escasa a rara en las costas atlántica y mediterránea, con unas pocas aves al año entre otras gaviotas grandes, sobre todo de primer año; aún más rara en Argelia y Túnez. Excepcional en Libia, Egipto y el Levante, y de Arabia e Irak apenas se conocen citas fiables: allí las citas antiguas se refieren casi siempre a gaviotas del Caspio, gaviotas armenias o gaviotas sombrías orientales. Fuera de la región cría desde Islandia y las islas Británicas, por el noroeste de Europa y Escandinavia, hasta el noroeste de Rusia y el mar Blanco; inverna sobre todo en esas zonas, hacia el sur hasta el norte de España.
- Visitante invernal (abr–sep aprox.)
- Paso (mar–abr, oct–nov)
- oscuro = área principal, claro = presencia escasa
Cómo y cuándo observar
En invierno, revise los puertos pesqueros y estuarios del norte de Marruecos, por ejemplo en Tánger, Larache o Kenitra, en busca de una gaviota grande con la cabeza listada, patas rosadas y un manto llamativamente pálido entre las gaviotas patiamarillas de cabeza blanca.
Estado de conservación
No amenazada a escala mundial, aunque la especie ha disminuido mucho en partes del noroeste de Europa desde los años noventa. En la región es una visitante rara sin papel como reproductora.
Nombre científico
Larus argentatus | Pontoppidan, 1763
Pontoppidan describió la especie en 1763 y la situó ya entonces en el género en el que sigue. El género Larus lo estableció Linnaeus en 1758. Larus es latín, del griego antiguo laros, y parece haber designado una gaviota u otra ave marina grande. argentatus es latín y significa 'adornado de plata', por el plumaje gris plateado. El ejemplar de la descripción original procedía de Christiansø, en Dinamarca.