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Gaviota sombría | Larus fuscus
Kleine mantelmeeuw | Lesser Black-Backed Gull
La gaviota grande de dorso oscuro de la región, que no cría aquí pero en invierno se encuentra en casi todas las costas. Coinciden cuatro formas: aves occidentales en la costa atlántica de Marruecos, la negra gaviota sombría báltica de paso por el Nilo y el mar Rojo, y las formas siberianas heuglini y barabensis, que invernan en gran número en el Golfo, el mar Rojo y Omán.
Voz
Más llena y grave que la gaviota argéntea: un ga-ga-ga áspero y ladrado y un quejumbroso kiau. En la región los bandos en dormideros y vertederos son los más ruidosos.
Grabación: Francesco Sottile — CC BY-NC-SA 4.0 · convertida a mono · xeno-canto
Identificación
Una gaviota grande de alas largas y estrechas que sobrepasan mucho la cola, pico amarillo bastante fino con mancha roja en el gonys, ojo claro y patas amarillas. El tono del manto varía según la forma: gris pizarra en graellsii, más oscuro en intermedius, casi negro y sin contraste con la punta del ala en la esbelta fuscus báltica, gris pizarra oscuro en heuglini y claramente más pálido, gris medio con mucho negro en la punta del ala, en barabensis. En plumaje invernal las aves occidentales tienen la cabeza listada, fuscus y barabensis casi blanca. Los de primer año son pardo oscuros y escamados, con pico negro, una ancha banda caudal negra y primarias internas oscuras sin ventana clara; el plumaje adulto se alcanza en el cuarto año calendario.
Especies parecidas
La gaviota patiamarilla (Larus michahellis) y la gaviota armenia (Larus armenicus) también tienen patas amarillas, pero un manto más claro, gris azulado, y la cabeza más pesada. La gaviota del Caspio (Larus cachinnans) tiene el manto más claro, una cabeza larga en forma de pera, un ojo pequeño y oscuro y patas color carne a amarillentas. El gavión atlántico (Larus marinus) es mucho mayor, con un pico enorme y patas color carne. La gaviota cejiblanca (Ichthyaetus hemprichii) y la gaviota ojiblanca (Ichthyaetus leucophthalmus) del mar Rojo y las costas arábigas son menores, con capucha oscura y manto parduzco. Distinguir barabensis, heuglini y la gaviota del Caspio en el Golfo es difícil y se basa en el tono del manto, la muda y el diseño del ala.
Hábitat
Costas, puertos, lagunas, llanuras mareales y mar abierto; tierra adentro en vertederos, campos, estanques piscícolas, embalses y a lo largo de grandes ríos como el Nilo, el Éufrates y el Tigris. Descansa en playas y bancos de arena y sigue a los barcos pesqueros.
Dónde vive realmente el ave, según los hábitats del norte de África y Oriente Próximo.
Distribución y movimientos
No cría en la región. Las aves occidentales (graellsii e intermedius) invernan por decenas de miles en la costa atlántica de Marruecos y el Sáhara Occidental y tierra adentro en vertederos y campos, y en menor número en la costa mediterránea hasta Túnez. La gaviota sombría báltica (fuscus) pasa en otoño y primavera por Libia, Egipto (valle del Nilo, lagos del delta, canal de Suez), Israel (Eilat) y a lo largo del mar Rojo hacia África oriental; algunas se quedan. La forma heuglini inverna en abundancia en todo el mar Rojo, el golfo de Adén, Socotra, el mar Arábigo y el golfo Pérsico, de Egipto y Arabia Saudí por Yemen hasta Omán, los Emiratos, Catar, Baréin y Kuwait, y migra a través de Irak. La gaviota esteparia barabensis inverna sobre todo en la costa del Golfo y en Omán, donde localmente es la gaviota grande más común. Los inmaduros veranean en muchos lugares. Fuera de la región la especie cría de Islandia y Europa occidental al norte de Siberia y las estepas de Kazajistán, e inverna hasta África occidental y oriental y el sur de Asia.
- Todo el año
- Visitante invernal (abr–sep aprox.)
- Paso (mar–abr, oct–nov)
- oscuro = área principal, claro = presencia escasa
Cómo y cuándo observar
En la costa atlántica marroquí (Essaouira, Agadir, la desembocadura del Souss) las formas occidentales están por todas partes en invierno. En Omán, las playas de Barr al Hikman, Masirah y Salalah y la lonja de Mascate son ideales para estudiar heuglini y barabensis junto a gaviotas del Caspio. En Eilat pasan gaviotas sombrías bálticas en marzo y abril.
Estado de conservación
No amenazada a escala mundial. Las formas occidentales han aumentado mucho en las últimas décadas y cada vez invernan más en vertederos; la gaviota sombría báltica ha disminuido mucho en sus zonas de cría. En la región es un invernante y migrante común. Algunos autores tratan heuglini y barabensis como especies propias; esta guía sigue a AviList, que las incluye en la gaviota sombría.
Nombre científico
Larus fuscus | Linnaeus, 1758
Linnaeus describió la especie en 1758 y la situó ya entonces en el género en el que sigue. El género Larus lo estableció él mismo en esa misma obra. Larus es latín, del griego antiguo laros, y parece haber designado una gaviota u otra ave marina grande. fuscus es latín y significa 'oscuro', negro o pardo, por el manto y las alas oscuros. El ejemplar de la descripción original procedía de Suecia.