Lavandera cascadeña | Motacilla cinerea

Voz

El reclamo es un tsitsit o ziziss agudo y metálico, más seco y corto que el de la lavandera blanca, a menudo en vuelo sobre el agua. El canto es una serie de notas agudas y rápidas intercaladas con reclamos, zi-zi-zi-chirr, desde una piedra o en vuelo nupcial.

Identificación

17–20 cm, casi la mitad de cola; la lavandera más larga y esbelta de la región. Las partes superiores son gris azuladas, el obispillo y las infracoberteras caudales amarillo vivo, y el ala es negruzca con una estrecha franja blanca en las secundarias que solo se ve en vuelo. Las patas son de color carne a rosadas. El macho en plumaje nupcial tiene la garganta negra entre una ceja y una bigotera blancas, y el pecho amarillo intenso. Las hembras y las aves en invierno tienen la garganta blanca o clara y el pecho de blanco sucio a amarillo pálido, pero siempre conservan el amarillo vivo de la región anal y el obispillo. El vuelo es muy ondulante y luce la larga cola.

Especies parecidas

La lavandera boyera (Motacilla flava) y la lavandera cetrina (Motacilla citreola) tienen la cola mucho más corta, patas negras y el dorso verde o gris respectivamente, sin el contraste de un obispillo amarillo vivo; además prefieren terreno abierto y llano. Un joven de lavandera cetrina es gris por encima pero tiene anchas franjas alares blancas y la región infracaudal blanca. La cascadeña se distingue siempre por la combinación de dorso gris, infracaudales amarillas, patas rosadas y cola excepcionalmente larga.

Hábitat

En época de cría, arroyos y ríos de corriente rápida con piedras, cascadas y orillas socavadas, sobre todo en montaña, también junto a molinos, puentes y acequias. En invierno de forma más amplia: orillas de ríos, canales con corriente, manantiales y uadis con agua permanente, depuradoras, estanques de parques e incluso fuentes y aspersores en ciudades y hoteles. Se alimenta de insectos acuáticos y sus larvas, que toma de las piedras o caza en breves salidas.

Distribución y movimientos

Cría en Marruecos en el Rif y el Alto, Medio y Anti-Atlas, en el norte de Argelia y Túnez, y en el Líbano, el oeste de Siria y las montañas del norte de Irak; muy escasa en Israel. En invierno y en paso en casi toda la región: común en el Magreb, a lo largo del Nilo y en el Levante, y dispersa en Arabia en uadis con agua corriente, en las montañas de Yemen y Omán, en Dhofar y en los Estados del Golfo; escasa en el Sáhara libio y argelino fuera de los oasis. Fuera de la región cría en Europa y Asia hasta Japón, e inverna hasta África oriental, la India y el sureste asiático.

• Todo el año
• Visitante estival (oct–mar aprox.)
• Visitante invernal (abr–sep aprox.)
• Paso (mar–abr, oct–nov)
• oscuro = área principal, claro = presencia escasa

Cómo y cuándo observar

En invierno el modo más fácil de encontrarla es cualquier tramo de agua corriente: un uadi con arroyo en Omán, una acequia en un oasis o el borde de la piscina de un hotel en el Golfo. En época de cría junto a cualquier torrente del Atlas: es común en el valle de Ourika y en las cascadas de Ouzoud. El agudo tsitsit sobre el agua suele anunciarla.

Estado de conservación

No amenazada a escala mundial y extendida en la región. Localmente sufre donde arroyos y manantiales se secan por la extracción de agua, pero se adapta bien al agua corriente artificial de jardines, parques y zonas agrícolas.

Nombre científico

Motacilla cinerea | Tunstall, 1771

Tunstall describió la especie en 1771 y la situó ya entonces en el género en el que sigue. El género Motacilla lo estableció Linnaeus en 1758. Motacilla era el nombre romano de la lavandera; en realidad es un diminutivo de motare 'moverse', pero desde la Edad Media -cilla se interpretó erróneamente como 'cola'. cinerea es latín para 'ceniciento', de cinis 'ceniza', por las partes superiores grises. El ejemplar de la descripción original procedía de Wycliffe, en Inglaterra.