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Martinete común | Nycticorax nycticorax
Kwak | Black-Crowned Night-Heron
Una garza rechoncha y crepuscular, negra, gris y blanca, con ojos rojos, que de día descansa oculta en los árboles. Cría de forma dispersa de Marruecos a Irak y migra en número por el Sáhara, el valle del Nilo y el Levante.
Voz
Un kuak o kuok ronco y corto, sobre todo en vuelo al anochecer; en la colonia, graznidos y ladridos.
Grabación: Timeo CONSTANT — CC BY-NC-SA 4.0 · convertida a mono · xeno-canto
Identificación
Rechoncho, de cuello corto y patas bastante cortas. Los adultos tienen píleo y dorso negros, alas y cola grises, y partes inferiores y frente blancas; en época de cría dos o tres largas plumas nucales blancas. Pico grueso y negro, ojos grandes y rojo rubí, patas amarillas (rosadas en el cortejo). Los jóvenes son pardo grisáceos con manchas blancas en forma de gota en el dorso y partes inferiores listadas, el ojo anaranjado. Las aves de segundo año son intermedias, con el dorso pardusco y liso. En vuelo muestra alas anchas y redondeadas y patas que apenas sobresalen de la cola.
Especies parecidas
Los jóvenes recuerdan al avetoro común (Botaurus stellaris), pero este es mayor y de un pardo dorado más cálido, sin manchas blancas y con píleo y bigotera negros. La garcita estriada (Butorides striata) juvenil es más pequeña y esbelta, con el pico más largo y fino y sin grandes manchas blancas. El adulto es inconfundible.
Hábitat
Marismas, riberas con árboles o arbustos, estanques piscícolas, oasis y regadíos. De día descansa en árboles densos, tarajes o carrizos y se alimenta al crepúsculo y de noche. Cría en colonias, a menudo junto a otras garzas.
Dónde vive realmente el ave, según los hábitats del norte de África y Oriente Próximo.
Distribución y movimientos
Cría en Marruecos, el norte de Argelia, Túnez y localmente en Libia; en Egipto está presente todo el año a lo largo del Nilo, en el delta y en El Fayum. En el este cría en Israel (sobre todo los valles de Hula y Beit She'an y la llanura costera), Líbano, Siria, Jordania e Irak. En abril–mayo y agosto–octubre migra en un frente amplio por el Sáhara y el Levante, y también por Arabia hasta los estados del Golfo, Omán y Yemen, donde inverna en pequeño número. Fuera de la región cría en Europa, Asia, África y América; las aves paleárticas invernan sobre todo en el Sahel y África occidental.
- Todo el año
- Visitante estival (abr–sep aprox.)
- Visitante invernal (oct–mar aprox.)
- Paso (mar–abr, oct–nov)
- oscuro = área principal, claro = presencia escasa
Cómo y cuándo observar
Al ponerse el sol, los martinetes salen de sus dormideros diurnos sobre los estanques del valle de Hula y a lo largo del Nilo en El Cairo y Luxor. En paso descansan de día en tarajes o palmeras de oasis y kibutz; en primavera, busque en la Arabá y en torno a Eilat pequeños grupos en árboles densos.
Estado de conservación
No amenazado a escala mundial. En Europa y el norte de África ha disminuido localmente por la pérdida de humedales y las molestias en las colonias; también influyen la caza en piscifactorías y la sequía en el Sahel, donde inverna.
Nombre científico
Nycticorax nycticorax | (Linnaeus, 1758)
Linnaeus describió la especie en 1758 como Ardea Nycticorax; al haber pasado después a otro género, el autor y el año van entre paréntesis. El género Nycticorax lo estableció Forster en 1817. Nycticorax es griego, de nux, genitivo nuktos, 'noche' y korax 'cuervo': cuervo nocturno. En Aristóteles y Hesiquio es un ave de mal agüero, quizá un búho; Conrad Gessner empleó la palabra para esta garza en 1555. El epíteto específico repite el nombre del género. El ejemplar de la descripción original procedía de el sur de Europa.