Perdiz chukar | Alectoris chukar

Voz

El nombre es el reclamo: una serie de notas duras chak que se acelera hasta un chak-chak-chukar-chukar rodado, a menudo contestado por machos de las laderas vecinas. Al levantar el vuelo, un pichú agudo.

Identificación

Perdiz rechoncha, gris parduzca, con pico rojo coral, anillo ocular rojo y patas rojas. Garganta y mejillas color crema, rodeadas por una banda negra continua que cruza la frente, pasa por el ojo y termina en el pecho. Píleo y nuca pardo grisáceos con tinte vinoso, y una mancha auricular rojiza tras el ojo. Los flancos muestran una serie de barras estrechas negras, blancas y castañas. Las aves del Sinaí, el Néguev y el sur de Jordania (subespecie sinaica) son más pálidas y arenosas que las del Líbano y el Kurdistán. Vuelo corto y bajo, con los lados de la cola rojizos.

Especies parecidas

La perdiz árabe (Alectoris melanocephala) del oeste y sur de Arabia es mayor, con píleo negro, ceja blanca y garganta blanca; sus áreas no se tocan. La perdiz de Philby (Alectoris philbyi) del suroeste de Arabia tiene garganta y mejillas negras. La perdiz moruna (Alectoris barbara) del noroeste de África carece de la banda negra y lleva un collar castaño moteado de blanco. La perdiz desértica (Ammoperdix heyi), que comparte las mismas laderas en el Sinaí, el Néguev y Jordania, es menor y arenosa, sin banda negra y con los flancos finamente listados.

Hábitat

Laderas secas y pedregosas con matorral espinoso bajo y batha (garriga herbácea baja del Levante), canchales, uadis rocosos y bancales abandonados, desde el mar Muerto bajo el nivel del mar hasta más de 2000 m en las montañas kurdas y en el Hermón. En el Néguev y el Sinaí ocupa desierto rocoso con algo de vegetación, siempre que haya agua a poca distancia. Come semillas, brotes, hojas y en verano también insectos.

Distribución y movimientos

En la región está extendida por el Líbano, Siria y el norte y este de Irak (Kurdistán, estribaciones de los Zagros), por Israel, Samaria y Judea desde Galilea hasta el Néguev y el desierto de Judea, por las tierras altas y los bordes del valle del Jordán en Jordania, por las montañas del sur del Sinaí en Egipto y localmente en el extremo norte de Arabia Saudí. Fuera de la región, desde los Balcanes orientales y Turquía por Irán y Asia central hasta el noreste de China; introducida en otros lugares, entre ellos Norteamérica.

• Todo el año
• Visitante estival (oct–mar aprox.)
• Visitante invernal (abr–sep aprox.)
• Paso (mar–abr, oct–nov)
• oscuro = área principal, claro = presencia escasa

Cómo y cuándo observar

En marzo y abril, poco después del amanecer, desde un mirador sobre una ladera rocosa: Ein Gedi, la zona de Ramón, Wadi Rum o las montañas del Líbano. Espera el reclamo y luego recorra con los prismáticos las cimas de las rocas; el macho suele posarse encima de un bloque. En verano los grupos acuden a fuentes y abrevaderos justo antes de anochecer.

Estado de conservación

No amenazada a escala mundial. En la región la población ha caído mucho en algunos lugares por la caza, sobre todo en Siria, el Líbano e Irak, donde se caza y trampea tradicionalmente. En Israel y Jordania sigue siendo común en espacios protegidos. Las sueltas de aves de granja enturbian en algunos puntos el origen de las poblaciones.

Nombre científico

Alectoris chukar | (Gray, 1830)

Gray describió la especie en 1830 como Perdix Chukar; al haber pasado después a otro género, el autor y el año van entre paréntesis. El género Alectoris lo estableció Kaup en 1829. Alectoris es griego, de alektoris 'gallina de corral', de alektōr 'gallo'. chukar imita el reclamo, a través del hindi chakor; la palabra ya aparece en sánscrito. El ejemplar de la descripción original procedía de Srinagar, en Kumaón.