Petrel de Jouanin | Bulweria fallax

Voz

Silencioso en el mar; las voces en el lugar de cría apenas se han descrito.

Identificación

Mayor y más robusto que el petrel de Bulwer, enteramente pardo chocolate oscuro, negro de lejos. Una banda diagonal clara en las coberteras superiores del ala suele ser apagada, pero destaca con sol intenso y en aves desgastadas. La cabeza es bastante grande y el pico negro llamativamente alto y pesado, con el gancho abultado; las hembras y los jóvenes lo tienen algo más fino. Las alas son largas y bastante anchas; la larga cola cuneiforme suele llevarse cerrada y puntiaguda. Vuela bajo sobre el agua con aleteos sueltos, algo desmadejados, y planeos cortos, describiendo arcos con viento fuerte. Se posa erguido en el agua, como un ‘plátano negro flotante’.

Especies parecidas

El petrel de Bulwer (Bulweria bulwerii) es menor y más esbelto, con pico más fino, cola más larga y estrecha, banda alar más nítida y vuelo más ágil; apenas aparece en aguas arábigas. La pardela del Pacífico (Ardenna pacifica) oscura y la pardela paticlara (Ardenna carneipes) son mucho mayores, con el pico claro y rosado; la segunda tiene además las patas claras. El petrel de Reunión (Pseudobulweria aterrima), fuera de la región, carece de la banda alar clara y vuela con más rigidez.

Hábitat

Mar abierto y cálido sobre aguas profundas, sobre todo donde el afloramiento del monzón de verano lleva alimento a la superficie; a veces se acerca a la costa, sobre todo con mal tiempo. Cría en cavidades de acantilados marinos altos y verticales y posiblemente tierra adentro en paredes montañosas.

Distribución y movimientos

La única zona de cría confirmada está en Socotra (Yemen), donde en 2001 se halló un nido en una cueva de un alto acantilado marino; se han visto más de mil aves a la vez en el mar y la población se estima en varios miles de parejas. Se sospecha que cría en las islas Hallaniyat, frente a Dhofar (Omán), y posiblemente tierra adentro en el sur de Omán. En el mar todo el año alrededor de Socotra y Abd al-Kuri, en el golfo de Adén y en el mar Arábigo frente a Dhofar y Masira; fuera de la época de cría también en el golfo de Omán, con grandes entradas frente a la costa oriental de los Emiratos (hasta 609 aves en diciembre de 2012) y frente a Mascate, sobre todo de septiembre a diciembre. No en el golfo Pérsico ni en el mar Rojo. Fuera de la región divaga por el noroeste del Índico hasta Kenia, Maldivas, la India y Sri Lanka, con divagantes lejanos hasta Australia, Hawái e Italia.

• Visitante estival (oct–mar aprox.)
• Visitante invernal (abr–sep aprox.)
• Paso (mar–abr, oct–nov)
• oscuro = área principal, claro = presencia escasa

Cómo y cuándo observar

Las salidas pelágicas desde Mirbat, en Dhofar, y entra Socotra y Abd al-Kuri dan la mayoría de las observaciones. En otoño, las salidas en barco desde Fujaira y Dibba (Emiratos) o Mascate ofrecen una buena oportunidad; algunos años hay cientos y otros casi ninguno.

Estado de conservación

Casi amenazado. El área de cría es diminuta y la mayoría de los lugares de cría se desconocen. En Socotra a veces se recogen los pollos cebados para comer, y una carretera de circunvalación a lo largo de los acantilados podría dañar zonas de cría; las ratas, los gatos y la contaminación por petróleo en el mar son riesgos potenciales.

Nombre científico

Bulweria fallax | Jouanin, 1955

Jouanin describió la especie en 1955 y la situó ya entonces en el género en el que sigue. El género Bulweria lo estableció Bonaparte en 1843. Bulweria se formó a partir del nombre específico bulwerii y honra por tanto al mismo hombre, James Bulwer. fallax es latín, 'engañoso', porque la especie se parece mucho a otros petreles. El ejemplar de la descripción original procedía de noroeste del océano Índico, cerca de Socotra.