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Viuda senegalesa | Vidua chalybeata
Staalvink | Village Indigobird
La viuda senegalesa es un pequeño pájaro negro brillante de la sabana africana que, como parásito de cría, pone sus huevos en los nidos de la amaranta senegalesa. En la región solo se conoce por unas pocas observaciones recientes en el sur del Sáhara argelino.
Voz
Desde un posadero fijo el macho emite un gorjeo rápido, áspero y chillón, salpicado de imitaciones de la amaranta senegalesa, como un descendente uit-uit y un suave chrr-chrr. El reclamo es un seco chip.
Grabación: Julien Birard — CC BY-NC-SA 4.0 · convertida a mono · xeno-canto
Identificación
11–12 cm, pequeña y rechoncha, con cola corta. El macho nupcial es enteramente negro con brillo azul a azul verdoso y alas pardo negruzcas. El pico es rojo a rojo anaranjado en las aves de África occidental y blanco en las del Sahel oriental; las patas son rojo anaranjadas a rosadas. La hembra es parda cálida con listas oscuras en el dorso y partes inferiores beige pálidas, con una lista clara en el píleo, listas laterales oscuras y una ceja clara; su pico es color cuerno claro. El macho en reposo se parece a la hembra. Los jóvenes son pardos uniformes.
Especies parecidas
En la región no vive ninguna otra viuda de este grupo; sus parientes africanos solo se separan con seguridad por el color de patas y pico, el brillo y el reclamo imitado del hospedador. Las hembras se parecen a las de la viuda colicinta (Vidua macroura), que tiene el pico rosado a rojo y la cabeza más marcada. La amaranta senegalesa (Lagonosticta senegala), el hospedador, es roja con pequeños puntos blancos en los flancos.
Hábitat
Sabana seca de acacias, aldeas, jardines y bordes de cultivos con suelo desnudo donde buscar alimento; en el Sáhara solo en oasis y uadis con vegetación. No construye nido propio: la hembra pone sus huevos en nidos de la amaranta senegalesa, donde los pollos se crían junto a los del hospedador. Se alimenta sobre todo de pequeñas semillas de gramíneas que toma del suelo.
Dónde vive realmente el ave, según los hábitats del norte de África y Oriente Próximo.
Distribución y movimientos
Argelia: observada en 2021 y 2022 en la zona de Tamanrasset y hacia el sur en dirección a In Guezzam, primeras citas para el país; los observadores consideraron probable que se tratara de aves escapadas, aunque el Sahel está cerca. Catar: un ave en 2022, sin duda escapada de cautividad. Sin registros seguros en el resto de la región. Fuera de ella, extendida por la sabana del África subsahariana, desde Senegal y Mauritania hacia el este hasta Sudán y Etiopía, y hacia el sur hasta el sur de África.
Cómo y cuándo observar
Un pequeño pájaro negro brillante con pico rojo o blanco en un oasis del sur de Argelia merece una foto y, si es posible, una grabación del canto: el reclamo imitado del hospedador confirma la especie. Comunica esa observación al comité nacional de rarezas.
Estado de conservación
No amenazada a escala mundial. En la región es un divagante muy raro con solo citas recientes en el sur de Argelia y Catar; en ambos casos es probable que se trate de aves escapadas.
Nombre científico
Vidua chalybeata | (Müller, 1776)
Müller describió la especie en 1776 como Fringilla chalybeata; al haber pasado después a otro género, el autor y el año van entre paréntesis. El género Vidua lo estableció Cuvier, GLCFD en 1816. Vidua es la palabra latina para 'viuda'. chalybeata es latín, 'de color acero', de chalybs, 'acero' — por el brillo negro azulado del macho. El ejemplar de la descripción original procedía de Senegal (sustituido; originalmente Brasil, por error).