Zarcero común | Hippolais polyglotta

Voz

El canto es un parloteo rápido, grave y crepitante que recuerda a un gorrión común excitado: un flujo continuo de notas cortas, rasposas y gorjeantes, mantenido durante minutos desde un arbusto, más plano y uniforme que el del zarcero icterino y sin el nasal di-di-roi. El reclamo es un seco tret-tret-tret, como de gorrión, y un breve tek. Canta de abril a julio.

Identificación

12–13 cm. Pardo oliváceo a pardo verdoso por encima y amarillo suave por debajo, con la cabeza redonda, el pico ancho con la mandíbula inferior anaranjada y un aspecto corto y compacto. La fórmula alar es decisiva: proyección primaria corta, como mucho la mitad de las terciarias visibles, de modo que el ala parece roma y la cola larga. Normalmente falta el panel alar pálido, o hay como mucho un borde claro difuso en las secundarias. Patas gris pardas a color carne parduzco. Los jóvenes de otoño son más apagados, pero conservan un tinte amarillo en garganta y pecho.

Especies parecidas

El zarcero icterino (Hippolais icterina) tiene una proyección primaria larga, más o menos igual a las terciarias, un panel alar pálido nítido, patas gris azuladas y la cabeza más angulosa; en el Magreb es sobre todo un migrante escaso. El zarcero bereber (Iduna opaca), que cría en las mismas zonas, es pardo grisáceo sin amarillo, de pico más largo y baja la cola sin cesar. El mosquitero musical (Phylloscopus trochilus) es menor, de pico más fino y con una ceja marcada.

Hábitat

Matorral soleado y enmarañado con zarzas, lentiscos y árboles jóvenes, bordes de bosque y encinares y alcornocales abiertos, riberas con sauces y tarajes, y huertos y olivares con sotobosque denso; en el Atlas hasta unos 2000 m. En paso también en oasis y uadis con arbustos.

Distribución y movimientos

Estival en el norte del Magreb: en Marruecos bastante común en el Rif, las llanuras atlánticas, el Atlas Medio y el Alto Atlas hasta el valle del Sus, en Argelia en el Tell y la Cabilia, en Túnez en el norte y la Kroumirie; en el noroeste de Libia como mucho un migrante raro. En paso por Marruecos y el Sáhara Occidental a lo largo de la costa atlántica hacia África occidental; más al este en la región (Egipto, Israel y Arabia) es accidental. Fuera de la región cría en el suroeste de Europa, de Portugal y España a Francia y el noroeste de Italia, e inverna en África occidental, de Senegal a Nigeria y Camerún.

• Visitante estival (oct–mar aprox.)
• Visitante invernal (abr–sep aprox.)
• Paso (mar–abr, oct–nov)
• oscuro = área principal, claro = presencia escasa

Cómo y cuándo observar

En mayo y junio escuche en los valles del Atlas Medio, en torno a Ifrane y Azrou, o en los zarzales del Rif el parloteo de gorrión que sale de un arbusto; con paciencia el cantor sube a una ramita despejada. En Túnez es fácil en la Kroumirie, cerca de Aïn Draham.

Estado de conservación

No amenazado a escala mundial; su área europea lleva décadas extendiéndose hacia el noreste. Se sabe poco de sus efectivos en el Magreb; localmente pierde lugares de cría por la eliminación de matorrales y setos y la intensificación de los huertos.

Nombre científico

Hippolais polyglotta | (Vieillot, 1817)

Vieillot describió la especie en 1817 como Sylvia polyglotta; al haber pasado después a otro género, el autor y el año van entre paréntesis. El género Hippolais lo estableció Conrad von Baldenstein en 1827. Hippolais procede del griego hupolais, un pajarillo citado por Aristóteles y mal transcrito por Linneo; la palabra puede ser onomatopéyica o venir de hupo 'debajo' y laas 'piedra'. polyglotta es griego, de polus 'muchos' y glossa 'lengua', y alude al canto de muchas voces. El ejemplar de la descripción original procedía de Francia.