Keizerarend | Aquila heliaca

Geluid

In de winter vrijwel stil. In het broedgebied een diep, blaffend ouk-ouk-ouk.

Herkenning

72–83 cm, spanwijdte 180–215 cm. De volwassen vogel is zwartbruin met een licht goudgele kruin en nek, twee witte vlekken op de schouders en een lichtgrijze staartbasis met een brede zwarte eindband. In vlucht lange, vrij parallelle vleugels die vlak of licht gebogen worden gehouden, een egaal donkere ondervleugel en een vrij lange, rechte staart; de kop steekt duidelijk vooruit. De jonge vogel is zandkleurig tot lichtbruin met een fijn gestreepte borst en dekveren, witte toppen aan de grote dekveren die vleugelstrepen vormen, een licht venster in de binnenste handpennen en een lichte onderrug. Na vier tot vijf jaar volwassen; onvolwassen vogels zijn vlekkerig bruin en geel.

Verwarrings­soorten

De Spaanse keizerarend (Aquila adalberti) heeft bij volwassen vogels een witte voorrand aan de vleugel en is als jonge vogel ongestreept roodachtig zandkleurig. De steenarend (Aquila chrysaetos) heeft een langere staart, een S-vormige vleugelachterrand, houdt de vleugels in een V en mist de witte schoudervlekken. De jonge steppearend (Aquila nipalensis) is ongestreept, met een brede witte band over de ondervleugel. De savannearend (Aquila rapax) en de bastaardarend (Clanga clanga) zijn kleiner en missen de streping van de jonge keizerarend.

Leefgebied

In de winter open landschap met verspreide bomen of masten: steppe en halfwoestijn, irrigatielandbouw en brede valleien, vaak bij vuilnisbelten, kamelen- en kippenfarms en waterrijke gebieden met veel watervogels. Jaagt op ziesels, woelmuizen, hazen, meerkoeten en eenden en eet veel aas. Hoogspanningsmasten zijn geliefde uitkijkposten, maar ook een grote doodsoorzaak.

Verspreiding en trek

Overwintert in klein aantal maar verspreid in Saoedi-Arabië (vooral het oosten en het centrale binnenland), Koeweit, Bahrein, Qatar, de Emiraten en Oman (onder meer de Jiddat al-Harasis en Dhofar), schaarser in Jemen. In Israël overwinteren enkele tientallen vogels in de noordelijke valleien, de Negev en de Arava; ook in Jordanië, Syrië en Irak. Doortrekker langs de Golf van Suez en Eilat, vooral eind oktober – november en maart. In Egypte schaars in de Nijldelta en de Nijlvallei; ten westen daarvan zeldzaam in Libië en een dwaalgast in Tunesië, Algerije en Marokko. Broedt van de Balkan en Turkije via de Kaukasus en Kazachstan tot het Baikalmeer.

• Jaarrond
• Zomergast (ca. okt–mrt)
• Wintergast (ca. apr–sep)
• Doortrek (mrt–apr, okt–nov)
• donker = kerngebied, licht = dun verspreid

Hoe en wanneer kijken

Bekijk in de winter de vuilnisbelten en kamelenfarms in het binnenland van Oman en de Emiraten of de landbouwvalleien in Noord-Israël, en scan de hoogspanningsmasten. Een vogel met witte schoudervlekken en een tweekleurige staart is een volwassen keizerarend; een lichte, gestreepte arend met vleugelstrepen een jonge.

Staat van instandhouding

Kwetsbaar. De wereldstand is klein en wordt bedreigd door elektrocutie aan middenspanningsmasten, vergiftiging, afschot en verlies van broedbomen. In de Arabische overwinteringsgebieden komen elk jaar arenden om aan onveilige elektriciteitsmasten.

Wetenschappelijke naam

Aquila heliaca | de Savigny, 1809

De Savigny beschreef de soort in 1809 en plaatste haar meteen in het geslacht waarin ze nog altijd staat. Het geslacht Aquila werd in 1760 ingevoerd door Brisson. Aquila is Latijn voor 'arend', mogelijk van aquilus 'donker van kleur'. heliaca is Grieks voor 'van de zon', van hēlios 'zon'. Het eerst beschreven exemplaar kwam uit Boven-Egypte.