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Alete Pechiblanco | Chamaetylas fuelleborni
Witborstalethe | White-Chested Alethe
El alete pechiblanco es un ave robusta y tímida del suelo del bosque, de dorso rojizo y partes inferiores de un blanco brillante, que en la región solo vive en los bosques de montaña de Malaui, el norte de Mozambique y el extremo noreste de Zambia. Sigue con gusto las columnas de hormigas legionarias para capturar los insectos que estas espantan.
Voz
El canto, sobre todo al alba y al anochecer, es una serie de silbidos lentos y melancólicos, fui-fiu…fi-fiu-ui, repetidos largo rato desde el sotobosque. La llamada es un juiiiu quejumbroso y descendente y, en alarma, un seco chik. Junto a los enjambres de hormigas, su reclamo insistente delata su presencia.
Grabación: isaac kilusu — CC BY-NC-SA 4.0 · convertida a mono · xeno-canto
Identificación
Ave robusta, de aspecto de zorzal, de 18 a 20 cm. Cabeza y nuca gris pizarra oscuro a negro pardusco, que pasan a un dorso, alas y cola castaño cálido. Todas las partes inferiores, de la garganta a las infracobertoras, son blanco puro, con flancos grises a pardo oliváceos. Ojo oscuro, pico negro y patas color carne a rosa grisáceo. Sexos iguales. Los jóvenes son oscuros con motas ocres. Se mueve por el suelo o justo encima, a saltos, con las alas caídas y agitando la cola.
Especies parecidas
El alete de Cholo (Chamaetylas choloensis), de las montañas del sur de Malaui y Mozambique, también tiene las partes inferiores blancas, pero la cabeza pardo oliva sin gris, puntas blancas en las rectrices externas y una distribución más meridional y muy reducida; en la región apenas se solapan. El alete pechipardo (Chamaetylas poliocephala) tiene la cabeza gris con ceja blanca y el pecho pardusco. El zorzal moteado (Geokichla guttata) tiene las partes inferiores muy moteadas y barras alares blancas.
Hábitat
Bosque perennifolio húmedo de montaña y de altitud media, con sotobosque abierto y gruesa capa de hojarasca, de unos 900 a 2400 m; localmente también bosque denso junto a arroyos a menor altitud. Busca hormigas, escarabajos y otros invertebrados en el suelo, a menudo tras las hormigas legionarias.
Dónde vive realmente el ave, según las unidades de vegetación del África austral.
Distribución y movimientos
En Malaui, en los bosques de montaña del norte y del centro, entre ellos Misuku, Nyika y Viphya; en la vertiente zambiana de la meseta de Nyika y en los montes Mafinga; en el norte de Mozambique, en la meseta de Njesi y algunas montañas aisladas. Fuera de la región, en las montañas y bosques costeros de Tanzania.
- Visitante estival (oct–mar aprox.)
- Paso (mar–abr, oct–nov)
- oscuro = área principal, claro = presencia escasa
Cómo y cuándo observar
Recorre al amanecer los senderos tranquilos del bosque en la meseta de Nyika o en Viphya y escucha el lento canto silbado. Si encuentras un enjambre de hormigas legionarias, espera en silencio cerca: aletes, ruiseñores estrellados y zorzales acuden y se muestran mucho menos tímidos.
Estado de conservación
No amenazado. Su hábitat está fragmentado y depende de bosque perennifolio intacto. La tala, los cultivos y los incendios en las montañas de Malaui y Mozambique reducen los fragmentos de bosque, y localmente sus efectivos disminuyen por ello.
Nombre científico
Chamaetylas fuelleborni | (Reichenow, 1900)
Reichenow describió la especie en 1900 como Alethe fülleborni; al haber pasado después a otro género, el autor y el año van entre paréntesis. El género Chamaetylas lo estableció Heine en 1860. Chamaetylas viene del griego khamai, 'en el suelo', y tulas, 'zorzal', por estas aves rechonchas, erguidas y de patas largas del suelo del bosque y el sotobosque bajo (Keith et al., 1992). fuelleborni honra al médico y naturalista alemán Friedrich Fülleborn (1866–1933), que recolectó en el África Oriental Alemana. El ejemplar de la descripción original procedía de Tandala, suroeste de Tanzania.