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Ánade Piquirrojo | Anas erythrorhyncha
Roodbekpijlstaart | Red-Billed Teal
El ánade piquirrojo es un pato nadador pardo de tamaño medio, con el pico rojo vivo y un píleo oscuro sobre las mejillas claras. Es uno de los patos más numerosos de África austral y tras las lluvias puede aparecer por miles en lagunas temporales y llanuras inundadas.
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Voz
Poco vocal. El macho emite un uisst silbado y suave en el cortejo; la hembra, un graznido suave y ronco, kuek, en series cortas.
Grabación: Lynette Rudman — CC BY-NC-SA 4.0 · recortada a los primeros 60 s, mono · xeno-canto
Identificación
43–48 cm, con el cuello bastante largo y la cola apuntada. El píleo y la nuca son pardo chocolate oscuro hasta justo debajo del ojo y contrastan con las mejillas y la garganta blanco crema. El cuerpo es pardo, densamente escamado y moteado de beis claro. El pico es rojo rosado vivo, con la cresta de la mandíbula superior oscura. En vuelo muestra un espejuelo crema a beis claro, sin verde, y el ala anterior oscura. Los sexos son iguales; la hembra tiene el pico algo más apagado. Los jóvenes son más apagados, con el pico rosa parduzco.
Especies parecidas
La cerceta hotentote Spatula hottentota tiene el mismo dibujo de píleo oscuro y mejillas claras, pero es mucho menor, con el pico azul y una mancha oscura en las coberteras auriculares. La cerceta del Cabo Anas capensis también tiene el pico rosado, pero la cabeza pálida y punteada, sin píleo, y el espejuelo verde con bordes blancos. El ánade picolimón Anas undulata es mayor y más oscuro, con el pico amarillo. Las hembras de ánade rabudo Anas acuta, invernante raro, carecen del píleo oscuro y tienen el pico gris.
Hábitat
Agua dulce somera con abundante vegetación de orilla y flotante: vleis, pastizales inundados, lagunas estacionales, embalses agrícolas, lagunas de depuradora y bordes de marismas. Se alimenta chapoteando de semillas, plantas acuáticas, arroz y grano, y también de insectos acuáticos, caracoles y pequeños crustáceos; los bandos comen además en rastrojos cerca del agua. Anida en el suelo entre hierba o carrizo junto al agua.
Dónde vive realmente el ave, según las unidades de vegetación del África austral.
Distribución y movimientos
Por casi toda la región, más numeroso en Botsuana (delta del Okavango y Makgadikgadi), Namibia (el norte y Caprivi), Zimbabue, Zambia y las lagunas del altiplano sudafricano y el Estado Libre; también en Malaui, Mozambique, Esuatini, Lesoto y el sur de Angola. Solo falta en el Namib desnudo y en las zonas más áridas del Karoo occidental. Fuera de la región vive en África oriental hasta Etiopía y en Madagascar.
- Todo el año
- Visitante estival (oct–mar aprox.)
- Visitante invernal (abr–sep aprox.)
- Paso (mar–abr, oct–nov)
- oscuro = área principal, claro = presencia escasa
Cómo y cuándo observar
Tras las lluvias de verano en lagunas recién llenas y charcas temporales, donde se reúnen grandes bandos; en el invierno seco, en embalses permanentes y lagunas de depuradora. El pico rojo y el píleo oscuro se ven bien de lejos. Revisa los bandos en busca de cercetas hotentotes y cercetas del Cabo, que a menudo nadan entre ellos.
Estado de conservación
No amenazado y común. Especie cinegética apreciada, abatida localmente en torno a los campos de cereal. Las poblaciones fluctúan con las lluvias y las crecidas, y se ha beneficiado de embalses y regadíos. La gripe aviar y el botulismo causan a veces mortandades masivas en aguas someras.
Nombre científico
Anas erythrorhyncha | Gmelin, 1789
Gmelin describió la especie en 1789 y la situó ya entonces en el género en el que sigue. El género Anas lo estableció Linnaeus en 1758. Anas es la palabra latina para 'pato'. erythrorhyncha viene del griego eruthros, 'rojo', y rhunkhos, 'pico', por el pico rojo rosado. El ejemplar de la descripción original procedía de el cabo de Buena Esperanza.