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Bisbita Dorado | Tmetothylacus tenellus
Gouden pieper | Golden Pipit
El bisbita dorado es un bisbita de los matorrales espinosos secos del noreste de África, cuyo macho, con las alas y el pecho amarillo dorado, recuerda más a un bisbita de garra larga o a un tejedor que a un bisbita. En el sur de África es un divagante rarísimo, con apenas un puñado de registros aceptados.
Voz
El canto es un gorjeo fino y chirriante, tsii-tsii-tsiu-tsiu, que el macho emite desde lo alto de un arbusto o en un vuelo nupcial en el que desciende en paracaídas con las alas alzadas y temblorosas, exhibiendo el amarillo. El reclamo es un tsip breve y agudo.
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Identificación
Bisbita esbelto de 15 a 16 cm, de cola relativamente corta y patas largas; parte de la pierna está desnuda, rasgo que da nombre al género. El macho tiene la garganta y las partes inferiores de un amarillo intenso con una estrecha banda pectoral negra, el dorso pardo verdoso listado y unas alas cuyas secundarias y primarias internas son casi por completo amarillas, de modo que en vuelo el ala destella como un panel dorado; las rectrices externas también son amarillas. La hembra es un bisbita pálido, pardo arenoso, con la banda pectoral débil o ausente, pero con bordes amarillos en las rémiges y el ala inferior amarillenta, visibles en vuelo. Los jóvenes se parecen a la hembra.
Especies parecidas
El bisbita gorjigualdo (Macronyx croceus) también tiene las partes inferiores amarillas y un collar negro, pero es un tercio mayor, más robusto y carece del panel alar dorado; vive en pastizales húmedos y no en matorral espinoso seco. Una hembra o un joven de bisbita dorado es difícil de separar en el suelo de otros bisbitas pálidos como el bisbita del Vaal (Anthus vaalensis); fíjate en los bordes alares amarillos, el tinte amarillo del ala inferior y la cola corta. La lavandera boyera (Motacilla flava) tiene una cola mucho más larga que balancea y el dorso sin listas.
Hábitat
Matorral espinoso abierto, seco o semiárido, y llanuras arbustivas con hierba corta, acacias dispersas y arbustos de Commiphora, casi siempre por debajo de 1000 m. Busca insectos caminando por el suelo y se posa en lo alto de arbustos y ramas bajas más que otros bisbitas. En su propia área se desplaza mucho con las lluvias.
Dónde vive realmente el ave, según las unidades de vegetación del África austral.
Distribución y movimientos
En la región solo como divagante: hay unos cinco registros aceptados del Parque Nacional Kruger y de Gauteng, en Sudáfrica, y uno del este de Zimbabue. El área de cría está en el noreste de África, desde Sudán del Sur y Etiopía, por Somalia y el noreste de Uganda, hasta Kenia y el norte y centro de Tanzania.
Cómo y cuándo observar
Un bisbita dorado en el sur de África es siempre un hallazgo afortunado; tenlo presente en veranos lluviosos, cuando la especie se desplaza lejos en África oriental, y sobre todo en las zonas secas y abiertas del Parque Nacional Kruger y del lowveld oriental. Cualquier ave con aspecto de bisbita que muestre alas amarillo dorado al levantar el vuelo merece fotos por arriba y por abajo; comunica la observación al comité nacional de rarezas.
Estado de conservación
No amenazado. Es común en su área de África oriental, aunque los números locales oscilan mucho con la lluvia. Se beneficia del matorral espinoso abierto y pastoreado; la principal amenaza es la conversión local de la sabana en cultivos.
Nombre científico
Tmetothylacus tenellus | (Cabanis, 1878)
Cabanis describió la especie en 1878 como Macronix tenellus; al haber pasado después a otro género, el autor y el año van entre paréntesis. El género Tmetothylacus lo estableció Cabanis en 1879. Tmetothylacus viene del griego tmētos, 'cortado', y thulakos, 'calzones' — por la parte inferior desnuda de las patas, rara en los paseriformes, como si le hubieran recortado los 'pantalones'. tenellus es un diminutivo latino de tener, 'delicado' — 'grácil, algo tierno'. El ejemplar de la descripción original procedía de Taita, Kenia.