Buitrón | Cisticola juncidis

Voz

El canto es una serie de chasquidos agudos y pausados, zit…zit…zit, uno en cada ondulación del vuelo nupcial a 10–30 m, a menudo mantenido durante minutos. En alarma, un chip-chip-chip rápido y seco o un tik-tik.

Identificación

Unos 10–11 cm, pequeño, con la cola corta y redondeada. Píleo y dorso ocre pardos con gruesas listas negras; el píleo está listado hasta la frente, sin capirote rufo liso. La rabadilla es ocre cálido liso. La cola es pardo grisácea por debajo, con un llamativo dibujo de manchas subterminales negras y anchas puntas blancas, mejor visible cuando la abre en abanico. Una ceja clara y el ojo claro destacan en la cara bastante lisa. Las partes inferiores son blancas con los flancos ocres. En plumaje no reproductor es más cálido y más listado, con la cola más larga. Los sexos son casi iguales; el macho reproductor tiene el pico más oscuro.

Especies parecidas

El cistícola del Kalahari Cisticola aridulus es más pálido, arenoso y finamente listado, tiene la cola más larga y menos contrastada y vive en hierba más corta y seca; su canto es un ziip-ziip más agudo con chasquidos de alas, y vuela bajo y a sacudidas. El cistícola pinc-pinc Cisticola textrix, el cistícola de Ayres Cisticola ayresii y el cistícola castaño Cisticola cinnamomeus son menores y de cola muy corta, y cantan muy alto en el aire, a veces fuera de la vista, con su propia serie de notas. El cistícola de Levaillant Cisticola tinniens tiene el píleo y la cola rufos. Distinguen al buitrón el regular zit…zit…zit en un vuelo ondulado a media altura, el píleo listado y las puntas de la cola negras y blancas.

Hábitat

Hierba alta y densa en hondonadas húmedas, junto a vegas, ríos y presas, en cultivos y prados, barbechos, cunetas y alrededor de lagunas costeras; evita la hierba corta y pastada y las llanuras secas. Busca pequeños insectos y arañas en la parte baja de la hierba. El nido es una bolsa profunda en forma de botella, de hierba unida con telaraña, baja en una mata.

Distribución y movimientos

Extendido por la mitad oriental y septentrional de la región: en Sudáfrica desde la costa sur del Cabo Occidental y el Cabo Oriental hasta KwaZulu-Natal, el Highveld, Mpumalanga y Limpopo, además de Lesoto (tierras bajas), Esuatini, Zimbabue, Mozambique, Malaui, Zambia, Angola, el norte y el este de Botsuana y el norte de Namibia. Falta en el Karoo árido, el Kalahari y el Namib. En las zonas secas se desplaza tras las buenas lluvias. Fuera de la región, en toda África subsahariana y en el norte de África, el sur de Europa, el sur y el este de Asia y el norte de Australia.

• Todo el año
• Visitante estival (oct–mar aprox.)
• Visitante invernal (abr–sep aprox.)
• Paso (mar–abr, oct–nov)
• oscuro = área principal, claro = presencia escasa

Cómo y cuándo observar

Todo el año; en verano (octubre–marzo) se localiza con más facilidad por el vuelo nupcial sobre la hierba alta, sobre todo en mañanas sin viento. Sigue el zit rítmico y observa cómo el ave hace una ondulación en cada chasquido. Quien lo conozca del sur de Europa reconocerá el canto al instante; los cistícolas de pastizal más pequeños y difíciles (pinc-pinc, de Ayres y castaño) cantan más alto en el aire y con otra serie.

Estado de conservación

No amenazado y uno de los cistícolas más numerosos del mundo. Se beneficia de lindes de cultivos, barbechos y cunetas, pero desaparece donde el pastizal húmedo se drena o se mantiene corto. Sus números fluctúan con las lluvias.

Nombre científico

Cisticola juncidis | (Rafinesque, 1810)

Rafinesque describió la especie en 1810 como Sylvia Juncidis; al haber pasado después a otro género, el autor y el año van entre paréntesis. El género Cisticola lo estableció Kaup en 1829. Cisticola une el griego kisthos 'jara' con el latín colere 'habitar'. juncidis es un diminutivo latino de iuncus 'junco'. El ejemplar de la descripción original procedía de Roccella, en Sicilia.