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Cistícola Cascabel | Cisticola chiniana
Ratelgraszanger | Rattling Cisticola
El cistícola cascabel es el cistícola más común y ruidoso de la sabana arbolada del norte y el este de la región. El macho canta desde lo alto de un arbusto o un árbol bajo unas notas ásperas que terminan en un traqueteo seco, y se delata desde lejos. Un cistícola que canta a la vista sobre un arbusto en la sabana suele ser esta especie.
Voz
El canto, desde un posadero alto, consiste en dos a cuatro notas ásperas seguidas de un traqueteo seco: chi-chi-chi-chrrrrrr o chu-chu-kwirrrr, repetido sin fin y con mucha variación regional. Los reclamos de alarma son un cher-cher-cher agudo y chirriante y un trrrrr traqueteante, a menudo emitidos por ambos miembros de la pareja a la vez. Canta casi todo el año, sobre todo en la estación de lluvias; no tiene vuelo nupcial alto.
Grabación: JJSUN — CC BY-NC-SA 4.0 · convertida a mono · xeno-canto
Identificación
14–16 cm; el macho es claramente mayor y más pesado que la hembra. Las partes superiores son pardo grisáceas con un listado oscuro marcado en manto y dorso; el píleo es rufo cálido y finamente listado, y las rémiges tienen bordes rufos. Una ceja clara estrecha y poco definida. Las partes inferiores son blanco sucio con un tinte ocráceo en los flancos. La cola, de longitud media, es pardo grisácea con una banda subterminal oscura y puntas claras. El pico es bastante robusto, negro en el macho reproductor y córneo en el resto del año. Los plumajes nupcial e invernal apenas difieren. Los jóvenes son de tono más cálido, con un tinte amarillento por debajo. Se posa a la vista en arbustos y árboles bajos en lugar de ocultarse en la hierba.
Especies parecidas
El cistícola gris Cisticola rufilatus es muy parecido, pero tiene el dorso pardo grisáceo sin listas, el píleo y la cola de un rufo más vivo y una ceja blanca más marcada, y canta un tink-tink-tink suave, como de campanilla. El cistícola plañidero Cisticola lais está más listado, vive en laderas herbosas en lugar de sabana arbolada y canta notas lastimeras y alargadas. El cistícola cantor Cisticola cantans tiene el dorso sin listas y un panel alar rufo, y vive en la vegetación densa de los bordes del bosque. El cistícola de Natal Cisticola natalensis es mayor y de pico más grueso, con un canto como un croar, en pastizal abierto. El cistícola coronirrufo Cisticola fulvicapilla es más pequeño, con el dorso sin listas y la cabeza rufa uniforme, y canta un chii-chii-chii rápido y monótono. El mejor rasgo sigue siendo el canto: notas iniciales ásperas y un final traqueteante.
Hábitat
Sabana arbolada abierta o semiabierta con hierba y arbustos: sabana de acacias, bosque abierto mixto de hoja ancha, mopane, miombo con sotobosque denso, barbechos y bordes de cultivos. Evita el bosque cerrado, el pastizal sin árboles y el desierto verdadero. Busca insectos y arañas en la parte baja de los arbustos y en el suelo. El nido es una bola de hierba, bajo en una mata o un arbusto.
Dónde vive realmente el ave, según las unidades de vegetación del África austral.
Distribución y movimientos
Extendido y común en el norte y el este de la región: todo Zimbabue, Zambia, Malaui y Mozambique, el norte y el este de Botsuana, el norte de Namibia con la Franja de Caprivi, la mayor parte de Angola fuera de la llanura costera del noroeste, y en Sudáfrica el bushveld de Limpopo, Mpumalanga, Noroeste y el norte de KwaZulu-Natal; además Esuatini. Falta en el Karoo, las provincias del Cabo y Lesoto. Fuera de la región, hacia el norte por África oriental hasta Kenia y el sur de Etiopía, y hacia el oeste hasta el sur de la RD del Congo.
- Todo el año
- Visitante estival (oct–mar aprox.)
- Visitante invernal (abr–sep aprox.)
- Paso (mar–abr, oct–nov)
- oscuro = área principal, claro = presencia escasa
Cómo y cuándo observar
Todo el año; en Kruger, Hwange, el delta del Okavango o el valle del Luangwa el macho canta desde el arbusto más alto. Fíjese en el dorso listado y, en época de cría, en el pico negro del macho cantor. Como el canto varía tanto, escuche su estructura, primero notas ásperas y luego un traqueteo, más que el timbre exacto. Un cistícola que al acercarse se posa en un arbusto y regaña con fuerza es, en la sabana arbolada, casi siempre un cistícola cascabel.
Estado de conservación
No amenazado. Una de las aves más numerosas de la sabana arbolada, que se mantiene bien en sabana ligeramente pastoreada o aclarada y en tierras de cultivo con arbustos.
Nombre científico
Cisticola chiniana | (Smith, 1843)
Smith describió la especie en 1843 como Drymoica chiniana; al haber pasado después a otro género, el autor y el año van entre paréntesis. El género Cisticola lo estableció Kaup en 1829. Cisticola une el griego kisthos 'jara' con el latín colere 'habitar'. chiniana es probablemente un topónimo, por las colinas de Chenyane o Tshwenyane, al norte de Zeerust. El ejemplar de la descripción original procedía de Zeerust, Sudáfrica.