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Estornino Pinto | Sturnus vulgaris
Common Starling | Spreeuw
El estornino pinto es un ave europea liberada en Ciudad del Cabo en 1897 que desde entonces se ha extendido por el sur de Sudáfrica. Está muy ligado al ser humano: ciudades, pueblos, granjas y campos, donde los bandos caminan por el césped y al atardecer se reúnen en grandes dormideros.
Voz
Un canto variado de chasquidos, parloteos, silbidos y crujidos, con muchas imitaciones de otras aves y sonidos, a menudo desde un tejado o una antena y con las alas temblorosas. El reclamo es un chiirr ronco; en vuelo, un suave prrt.
Grabación: Uku Paal — CC BY-NC-SA 4.0 · convertida a mono · xeno-canto
Identificación
20–22 cm. Un estornino rechoncho, de cola corta y cuadrada, alas puntiagudas y triangulares y pico largo y afilado. El plumaje nupcial es negro con un fuerte brillo púrpura y verde y pocas motas claras; el pico es entonces amarillo, con la base gris azulada en el macho y rosada en la hembra. Tras la muda el plumaje adquiere amplias puntas blancas y ante, sobre todo por debajo, y el pico se oscurece. Las patas son pardo rojizas. Los jóvenes son pardo grisáceos uniformes, con la garganta más clara y el pico oscuro.
Especies parecidas
El miná común Acridotheres tristis es mayor y pardo, con el pico amarillo, piel desnuda amarilla detrás del ojo y manchas alares blancas. El estornino del Cabo Lamprotornis nitens es azul verdoso brillante sin motas, con la cola más larga y el ojo amarillo. El estornino alirrojo Onychognathus morio es mayor y de cola larga, con primarias rojizas que destacan en vuelo. Los jóvenes pueden recordar al estornino carunculado Creatophora cinerea, pero este tiene el obispillo claro y las alas y la cola negras.
Hábitat
Ciudades, pueblos, jardines, parques, campos deportivos, corrales y tierras de cultivo, sobre todo pastizal corto y prados pastoreados. Camina y sondea el suelo en busca de larvas y otros invertebrados, y también come fruta y desperdicios. Cría en cavidades de edificios, árboles y cajas nido.
Dónde vive realmente el ave, según las unidades de vegetación del África austral.
Distribución y movimientos
En la región, solo en Sudáfrica: abundante en el Cabo Occidental y en el oeste y el centro del Cabo Oriental, con una expansión gradual hacia el sur del Cabo Septentrional y el suroeste del Estado Libre; aves sueltas más al interior. Originario de Europa y Asia occidental, e introducido por el hombre en Norteamérica, Australia y Nueva Zelanda, entre otros lugares.
- Todo el año
- Visitante estival (oct–mar aprox.)
- Paso (mar–abr, oct–nov)
- oscuro = área principal, claro = presencia escasa
Cómo y cuándo observar
Todo el año en pueblos y ciudades del Cabo, a menudo en céspedes y campos deportivos. Los dormideros en carrizales y árboles urbanos atraen al atardecer de cientos a miles de aves. Quien vea un estornino pinto fuera de su área conocida debería comunicarlo, ya que se sigue su expansión.
Estado de conservación
No amenazado a escala mundial. En Sudáfrica es una especie introducida que compite con las aves autóctonas que anidan en cavidades y puede causar daños en frutales y viñedos; sigue expandiéndose poco a poco.
Nombre científico
Sturnus vulgaris | Linnaeus, 1758
Linnaeus describió la especie en 1758 y la situó ya entonces en el género en el que sigue. El género Sturnus lo estableció él mismo en esa misma obra. Sturnus es la palabra latina para 'estornino'. vulgaris es latín para 'común, corriente'. El ejemplar de la descripción original procedía de Suecia.