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Eurilaimo Africano | Smithornis capensis
Kaapse breedbek | African Broadbill
El eurilaimo africano es un pájaro forestal rechoncho y listado, con un pico llamativamente ancho y plano, que permanece inmóvil en el sotobosque durante largos ratos. Se conoce sobre todo por su vuelo nupcial: un pequeño círculo alrededor de una rama durante el cual las alas producen un zumbido fuerte que recuerda a un diminuto motor de cuerda.
Voz
El sonido de cortejo es mecánico: un fuerte prrrrrrrrrrup rodado de unos dos segundos, producido por la vibración de las primarias externas durante un vuelo circular de no más de medio metro alrededor de la percha, audible a más de cien metros. Además, un chuk suave y ronco como reclamo de contacto.
Grabación: Alwin van Lubeck — CC BY-NC-SA 4.0 · convertida a mono · xeno-canto
Identificación
13–14 cm, rechoncho, de cabeza grande y cola corta. El pico es ancho y plano, con la mandíbula superior negra y la inferior clara, blanco rosada. El macho tiene el píleo negro y la hembra gris. Las partes superiores son pardo oliva con listas oscuras; en el dorso hay una mancha blanca oculta que solo se ve en el cortejo o en vuelo. Las partes inferiores son blancas a crema con gruesas listas negras en el pecho y los flancos, a veces con un tinte ocre en el pecho. Las patas son gris verdosas. Los jóvenes son más apagados y pardos.
Especies parecidas
Poca posibilidad de confusión. El papamoscas gris (Muscicapa striata) es más esbelto, se posa erguido en lugares abiertos, tiene el pico estrecho y un listado fino en el píleo y el pecho en vez de listas gruesas por debajo. Las hembras del monarca colilargo africano (Terpsiphone viridis) tienen el dorso y la cola rojizos. El papamoscas sombrío (Muscicapa adusta) es menor y pardo grisáceo sin listas.
Hábitat
El estrato bajo y sombrío del bosque de tierras bajas, el bosque costero, el bosque de ribera y los matorrales densos del miombo húmedo, preferentemente donde las lianas y las ramas finas horizontales dejan espacios abiertos bajo el dosel. Caza insectos con salidas cortas desde una percha fija, a menudo del envés de las hojas. El nido es una bolsa colgante de musgo, corteza y fibras vegetales con una 'barba' deshilachada por debajo, sujeta a una rama fina sobre un claro.
Dónde vive realmente el ave, según las unidades de vegetación del África austral.
Distribución y movimientos
En la región, en el este: los bosques costeros y de tierras bajas del norte de KwaZulu-Natal, las tierras altas orientales de Zimbabue y los bosques a lo largo del Zambeze, y además casi todo Mozambique, Malaui y el norte y este de Zambia; también en el norte y oeste de Angola. Fuera de la región, en África oriental hasta Kenia y en partes de África occidental y central.
- Todo el año
- oscuro = área principal, claro = presencia escasa
Cómo y cuándo observar
Escucha al amanecer y con tiempo nublado durante la época de cría (octubre–enero) el zumbido del cortejo, que a menudo se repite a intervalos desde la misma rama. Después acércate despacio y revisa las ramas horizontales bajas: el ave está inmóvil y, pese a su listado contrastado, cuesta encontrarla.
Estado de conservación
No amenazado a escala mundial, pero en el sur de su área muy ligado a los escasos bosques costeros y de tierras bajas que quedan. En Sudáfrica la población es pequeña y depende del bosque protegido; la tala para agricultura, carbón vegetal y urbanización es la principal amenaza en toda su área.
Nombre científico
Smithornis capensis | (Smith, 1839)
Smith describió la especie en 1839 como Platyrhynchus capensis; al haber pasado después a otro género, el autor y el año van entre paréntesis. El género Smithornis lo estableció Bonaparte en 1850. Smithornis honra al cirujano militar y zoólogo escocés Andrew Smith (1797–1872), que describió la fauna de Sudáfrica, con el griego ornis, 'ave'. capensis significa 'del Cabo', por la región del Cabo en Sudáfrica. El ejemplar de la descripción original procedía de bosques costeros del norte de Zululandia, KwaZulu-Natal, Sudáfrica.