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Ruiseñor Estrellado | Pogonocichla stellata
White-Starred Robin | Sterrenpaapje
El ruiseñor estrellado es un petirrojo colorido pero retraído del sotobosque de los bosques perennifolios, con la cabeza gris pizarra, las partes inferiores de un amarillo intenso y los lados de la cola amarillos. Las ‘estrellas’ blancas que le dan nombre, una mancha delante del ojo y otra en la garganta, suelen estar ocultas y solo las muestra cuando está excitado.
Voz
El canto es un silbido suave y repetido de dos notas, tuu-tui o chuu-chii, de efecto ventrílocuo y a menudo sostenido largo rato; a veces con frases más largas y suaves. La alarma es un tsik o zit seco y chasqueante, y al anochecer un suave gruñido parecido al de una rana.
Grabación: isaac kilusu — CC BY-NC-SA 4.0 · convertida a mono · xeno-canto
Identificación
16 cm, un petirrojo bastante erguido, de cabeza redonda y patas largas. El adulto tiene la cabeza gris pizarra a gris azulada, dorso y alas verde oliva y las partes inferiores amarillo brillante. La cola es amarilla con las plumas centrales negras y una banda terminal negra, de modo que al alejarse volando destellan dos paneles amarillos. Una pequeña mancha blanca delante del ojo y otra en el centro de la garganta se erizan en el cortejo y la alarma. Los sexos son iguales. Los jóvenes son pardo oliva oscuro con motas amarillentas; los inmaduros son verde oliva apagado por encima y amarillo sucio por debajo durante meses, sin cabeza gris. Deja caer las alas y abre la cola.
Especies parecidas
El ruiseñor de Swynnerton Swynnertonia swynnertoni es menor, con garganta y pecho anaranjados, una media luna blanca bordeada de negro por debajo y la cola gris sin amarillo; solo vive en el este de Zimbabue, el centro de Mozambique y Tanzania. El apalis pechigualdo Apalis flavida es mucho menor y más esbelto, con cola larga y garganta blanca, y vive más alto en el follaje. Los inmaduros pueden recordar a un bulbul, pero los lados amarillos de la cola y el comportamiento de petirrojo cerca del suelo son característicos.
Hábitat
Estratos bajo y medio del bosque húmedo perennifolio, desde el bosque montano y los barrancos boscosos hasta el bosque costero y de tierras bajas, y matorral denso en los bordes; también en jardines antiguos y plantaciones junto a bosque autóctono. Se alimenta de insectos capturados en el suelo o justo encima, a menudo con salidas cortas desde una ramita baja, y a veces sigue columnas de hormigas legionarias. El nido es una estructura abovedada de musgo y hojas en el suelo, contra un talud o entre raíces.
Dónde vive realmente el ave, según las unidades de vegetación del África austral.
Distribución y movimientos
En Sudáfrica en los bosques del Cabo Oriental, KwaZulu-Natal, Mpumalanga y la escarpa de Limpopo, y además en Esuatini, las tierras altas orientales de Zimbabue y los bosques montanos de Mozambique y Malaui; en Zambia solo en el noreste, como en el Nyika y los montes Mafinga. Fuera de la región en los bosques montanos de África oriental hasta Kenia, Uganda, el este del Congo y Sudán del Sur.
- Todo el año
- Visitante estival (oct–mar aprox.)
- Visitante invernal (abr–sep aprox.)
- Paso (mar–abr, oct–nov)
- oscuro = área principal, claro = presencia escasa
Cómo y cuándo observar
Camina en silencio al amanecer por senderos de bosques como Karkloof, Woodbush o el Bvumba y escucha el silbido de dos notas que parece venir de todas partes. Quédate quieto y espera: el ave suele acercarse curiosa a una ramita baja y muestra entonces los lados amarillos de la cola. En invierno, de mayo a agosto, muchas aves de Sudáfrica bajan a bosques más bajos y pueden verse entonces en bosque costero y jardines.
Estado de conservación
No amenazado. Extendido y localmente numeroso en bosque adecuado. La tala y la fragmentación del bosque perennifolio, sobre todo de los bosques bajos de invernada, reducen localmente el hábitat, pero la especie también usa plantaciones antiguas con sotobosque.
Nombre científico
Pogonocichla stellata | (Vieillot, 1818)
Vieillot describió la especie en 1818 como Muscicapa stellata; al haber pasado después a otro género, el autor y el año van entre paréntesis. El género Pogonocichla lo estableció Cabanis en 1847. Pogonocichla viene del griego pōgōn, 'barba', y kikhlē, 'zorzal' — un 'zorzal barbudo', por las manchitas blancas de la garganta y la cara. stellata es latín, 'estrellado' — por las manchitas blancas en forma de estrella delante del ojo y en la garganta. El ejemplar de la descripción original procedía de bahía de Plettenberg, Sudáfrica.