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Vencejo Palmero Africano | Cypsiurus parvus
African Palm Swift | Afrikaanse palmgierzwaluw
El vencejo palmero africano es un vencejo esbelto, pardo grisáceo claro, con alas estrechas en forma de hoz y una cola muy larga y profundamente ahorquillada. Vive en torno a las palmeras, a las que pega su diminuto nido, y se ha extendido mucho hacia el sur gracias a las palmeras ornamentales plantadas.
Voz
Un chirrido agudo y fino, tsi-si-si-si-siii, a menudo a coro cuando los grupos pasan rozando las palmeras de cría; también al entrar y salir del dormidero.
Grabación: Tony Archer — CC BY-NC-SA 4.0 · convertida a mono · xeno-canto
Identificación
Unos 16 cm, buena parte de ellos de cola. Todo el plumaje es pardo grisáceo uniforme, algo más claro en la garganta, sin obispillo blanco. El cuerpo es muy delgado; las alas son largas, estrechas y muy curvadas. La cola es profundamente ahorquillada, con las plumas externas en forma de aguja, pero suele llevarla cerrada y entonces parece una única púa fina. El vuelo es rápido y ligero, con breves ráfagas de aleteo vibrante, a menudo en grupitos que cazan alrededor de las copas de las palmeras. Sexos iguales; los jóvenes tienen la cola más corta y bordes claros en las plumas.
Especies parecidas
Los demás vencejos de la región son más oscuros y robustos, con alas más anchas y cola más corta; el vencejo cafre (Apus caffer) también tiene una cola larga en forma de púa, pero es negro con garganta blanca y un obispillo blanco estrecho. La golondrina común (Hirundo rustica) tiene filamentos caudales, pero alas más anchas, partes superiores azules y partes inferiores claras. La constitución ligera y el plumaje pardo grisáceo uniforme lo distinguen.
Hábitat
Allí donde haya palmeras: sabana de palmeras con palmas de abanico (Hyphaene) y palmeras de Borassus, orillas y valles fluviales, aldeas y, cada vez más, ciudades y jardines con palmeras ornamentales. Caza pequeños insectos voladores, casi siempre cerca de las palmeras. El nido es una almohadilla plana de plumas pegada con saliva a la cara interior de una hoja colgante; también los huevos quedan pegados y el ave incuba agarrada en vertical.
Dónde vive realmente el ave, según las unidades de vegetación del África austral.
Distribución y movimientos
Extendido por el norte y el este de la región: Angola, Zambia, Malaui, Mozambique, Zimbabue, el norte y el este de Botsuana, el norte de Namibia, Esuatini y el norte y el este de Sudáfrica. Gracias a las palmeras ornamentales se ha extendido más al sur y al oeste por la costa y en las ciudades, hasta las provincias del Cabo. Falta en las zonas más áridas del oeste y en Lesoto. Fuera de la región en casi toda el África subsahariana y en el suroeste de Arabia.
- Todo el año
- Visitante estival (oct–mar aprox.)
- Visitante invernal (abr–sep aprox.)
- Paso (mar–abr, oct–nov)
- oscuro = área principal, claro = presencia escasa
Cómo y cuándo observar
Una hilera de palmeras altas en una aldea, un hotel o un paseo marítimo suele bastar: a última hora de la tarde los grupitos pasan bajo alrededor de las copas y desaparecen con un giro rápido bajo las hojas. Fíjate en la púa caudal extremadamente fina y en la falta de contraste del plumaje.
Estado de conservación
No amenazado y común, con un área en expansión gracias a la plantación de palmeras. Localmente pierde lugares de nidificación cuando se talan palmeras o se podan las hojas secas.
Nombre científico
Cypsiurus parvus | (Lichtenstein, 1823)
Lichtenstein describió la especie en 1823 como Cypselus parvus; al haber pasado después a otro género, el autor y el año van entre paréntesis. El género Cypsiurus lo estableció Lesson en 1843. Cypsiurus viene del griego kupselos, 'vencejo', y oura, 'cola' — por la cola larga y profundamente ahorquillada. parvus es latín, 'pequeño' — un vencejo pequeño y esbelto. El ejemplar de la descripción original procedía de Nubia (Sudán/Egipto).