Murciélago Bicolor | Vespertilio murinus

Rastros

Las colonias de cría se instalan en edificios: detrás de revestimientos, en cámaras de muros, en desvanes, pajares y sótanos, a veces en huecos de árboles, grietas de roca o cajas refugio. En verano los machos forman grupos propios de hasta 300 ejemplares, a veces lejos de la colonia de cría. En otoño, la época de celo, los machos realizan vuelos de cortejo con llamadas intensas y repetidas en torno a 15 kHz al anochecer y de noche, sobre las copas de los árboles o sobre terreno abierto rodeado de bosque. En invierno se encuentran ejemplares sueltos o grupos pequeños en edificios, grietas de roca y ruinas de castillos, y rara vez en cuevas o minas.

Identificación

Murciélago mediano de pelaje dorsal largo y oscuro con puntas blanco plateadas, que dan al dorso un aspecto escarchado, y vientre y garganta blancos y bien delimitados, a veces con un tono amarillento o crema. Piel, orejas y membranas son de oscuras a negras. Las orejas son cortas y redondeadas, y el trago corto y ancho, como en los Nyctalus. Las alas son estrechas (envergadura de 27 a 31 cm) y adaptadas al vuelo rápido; suele cazar a 10–40 m sobre el suelo o la vegetación. Las hembras son los únicos murciélagos europeos con cuatro mamas. Las llamadas de búsqueda empiezan con una parte de frecuencia modulada y terminan en una parte casi constante (QCF), con el máximo de energía a 22–27 kHz. Las llamadas de cortejo de los machos en otoño tienen el máximo de energía en torno a 15 kHz; en Eslovenia se midió una media de 14,7 kHz.

Especies parecidas

El murciélago montañero (Hypsugo savii) tiene un patrón de color parecido, pero es mucho menor (antebrazo de 31 a 38 mm) y tiene las puntas del pelo doradas en vez de plateadas. El murciélago norteño (Cnephaeus nilssonii) tiene un tamaño similar, pero puntas doradas y vientre beige o pardo claro sin límite neto. El murciélago hortelano (C. serotinus) es mayor y pardo. El nóctulo pequeño (Nyctalus leisleri, antebrazo de 35 a 46 mm) tiene un vuelo y un trago parecidos, pero el pelaje pardo uniforme. En el detector las llamadas de búsqueda se parecen mucho a las del nóctulo pequeño, el hortelano y el norteño; sin la llamada de cortejo, una grabación a menudo solo puede asignarse a ese grupo.

Hábitat

Semidesierto, zonas urbanizadas, tierras agrícolas, matorral y vegetación de ribera. La mayor parte de la caza se produce sobre prados y cultivos abiertos, además de sobre bosques y agua; en Suiza los machos cazaban sobre todo sobre lagos y poblaciones y las hembras sobre cultivos abiertos y bosques. En el sur de su área vive sobre todo en montañas medias y altas. El manual indica altitudes desde el nivel del mar hasta 3400 m. Los cazaderos están a 2–20 km del refugio; se ha calculado un área de caza de unos 80 km² para los machos y de unos 15 km² para las hembras. También caza alrededor de las farolas.

Distribución

La mayor parte de Europa y Asia occidental hasta Mongolia y el noroeste de China (subespecie V. m. murinus); desde Siberia oriental hasta Japón vive V. m. ussuriensis. En el área de la guía su núcleo está en Europa central y oriental y el sur de Escandinavia; en el oeste y el sur es más escaso y se han registrado sobre todo machos. Las grandes colonias de cría y de machos solo se conocen en el suroeste de su área, entre otros lugares en Suiza, Baviera y Austria; más al sur hasta ahora solo se han encontrado machos. Según el manual, la especie se está expandiendo en países como Dinamarca y los Países Bajos.

• Autóctono
• oscuro = área principal, claro = presencia escasa

Modo de vida

El murciélago bicolor caza con vuelo rápido y ágil mosquitos, pulgones, polillas y escarabajos; dípteros, pulgones y polillas suman del 60 al 80 por ciento de la dieta, con tricópteros, chinches y neurópteros como complemento. Sale tarde por la noche. En el norte de su área las colonias de cría existen de mayo a agosto y reúnen hasta 50 hembras, excepcionalmente unos cientos. Los partos se producen de finales de mayo a julio; las hembras suelen tener dos crías al año, y hay registros de tres. El celo tiene lugar en otoño, con las llamadas de cortejo de los machos. La hibernación transcurre en edificios, cortados y ruinas, en solitario o en grupos pequeños. La edad máxima registrada es de 14,5 años.

Dónde y cuándo buscarla

La mayor probabilidad de observarlo se da en septiembre y octubre, cuando los machos hacen vuelos de cortejo al anochecer y de noche: con un detector que llegue hasta unos 15 kHz las llamadas rítmicas se reconocen, y como están cerca del límite superior del oído humano, algunas personas también las perciben sin detector. En verano una colonia de cría en un edificio puede contarse a la salida.

Estado de conservación

Preocupación menor (LC, 2016). La especie está muy extendida y probablemente tiene una población grande, aunque no figura entre las más numerosas. Oficialmente no se reconocen amenazas importantes; el manual cita la pérdida de hábitat y de refugios, la molestia en los refugios y la mortalidad en aerogeneradores, esta última por su vuelo alto. La especie figura en el anexo IV de la Directiva Hábitats y está protegida por el Convenio de Berna y el Acuerdo EUROBATS.

Nombre científico

Vespertilio murinus | Linnaeus, 1758

Linnaeus describió la especie en 1758 y la situó ya entonces en el género en el que sigue. Vespertilio es la palabra latina para 'murciélago', de vesper, 'atardecer'. murinus es latín, 'de color de ratón, ratonil', de mus, 'ratón'. El ejemplar de la descripción original procedía de Suecia, Uppsala.