Murciélago Ratonero Patudo | Myotis capaccinii

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Rastros

Los refugios son cuevas y minas, casi siempre compartidas con otros murciélagos cavernícolas. Bajo una colonia de cría se acumula una capa de guano. En invierno los animales cuelgan solos o en racimos en cuevas, bodegas y búnkeres; los racimos son sobre todo de machos, y los ejemplares solitarios son más a menudo hembras. Sobre el agua la especie se ve en tardes cálidas volando en círculos amplios justo por encima de la superficie y tocando el agua con los pies.

Identificación

Un Myotis mediano: antebrazo de 38 a 44 mm, peso de 7 a 10 g. El rasgo principal son los pies grandes y fuertes, la mitad de largos que la tibia y cubiertos de pelos largos y rígidos. Es el único Myotis europeo cuyo ala se inserta en el extremo distal de la tibia y no en los dedos del pie. El uropatagio y la tibia están densamente cubiertos de pelo pardo por la cara inferior. El pelaje es suave, denso y sedoso, gris parduzco pálido en el dorso y blanco a amarillento en el vientre; los jóvenes son más oscuros y pardos. Las orejas son pardo grisáceas y bastante cortas, con el borde externo ligeramente escotado; el trago tiene forma de S, con la punta roma, y llega a la mitad de la altura de la oreja. Los orificios nasales sobresalen algo; la piel de la cara es pardo rojiza o gris oscura. La ecolocación consiste en señales de frecuencia modulada de banda ancha que empiezan a 70 a 90 kHz, terminan a 34 a 39 kHz y tienen la máxima energía hacia 47 a 50 kHz.

Especies parecidas

El murciélago ratonero ribereño (M. daubentonii) caza del mismo modo y se parece en forma y color, pero su ala se inserta en la base del dedo externo del pie, la tibia y el uropatagio no están densamente cubiertos de pelo y los pies son relativamente menores. El murciélago ratonero lagunero (M. dasycneme), especie de Europa central y oriental, es mayor (antebrazo de 43 a 49 mm), tiene el ala insertada en el talón y apenas entra en el área del patudo. En las cuevas la especie cuelga a menudo entre murciélagos de cueva (Miniopterus schreibersii), de cabeza corta y abombada y orejas pequeñas y triangulares, y entre otros Myotis y murciélagos de herradura. En el detector las señales de los animales que cazan sobre el agua no se separan con fiabilidad de las del ribereño.

Hábitat

Zonas kársticas con ríos anchos de corriente lenta, lagos grandes y ríos calizos, además de humedales y matorrales, siempre con agua abierta y sin vegetación, hasta unos 1200 m. Vive sobre todo en regiones de clima mediterráneo. Para desplazarse entre el refugio y la zona de caza usa corredores verdes y elementos lineales como bordes y caminos; a veces caza también en bosque y matorral lejos del agua. Los refugios están en cuevas y minas.

Distribución

Países mediterráneos al sur de unos 46°N, desde el este de la península ibérica, con el norte de África y las islas grandes (Baleares, Córcega, Cerdeña, Sicilia, Creta); la forma M. c. bureschi en el oeste y el sur de Turquía, Chipre, Siria, Líbano, Israel, Irak y el oeste de Irán. Los datos genéticos indican dos subespecies, pero no se han estudiado todas las poblaciones. La especie ha desaparecido del sur de Suiza y del norte de Italia, y en muchas partes del área no se conocen los refugios de invernada.

• Autóctono
• oscuro = área principal, claro = presencia escasa

Modo de vida

El patudo caza sobre aguas abiertas y tranquilas por arrastre: vuela en círculos amplios justo por encima de la superficie y toma las presas con los pies o con el uropatagio. La dieta consiste sobre todo en dípteros y tricópteros, además de polillas e himenópteros; también captura peces pequeños, como gambusias. Detecta las vibraciones de la superficie del agua, y el éxito de captura es mayor sobre agua tranquila sin vegetación. De noche recorre más de 20 km hasta sus zonas de caza, a veces sobre el mar. Las colonias de cría de 30 a 600 animales ocupan cuevas y minas, en el este del área a veces más de 2000. Las crías, una por parto, nacen entre finales de mayo y finales de junio y cazan solas desde finales de julio. Las hembras son maduras en su primer año y los machos en el segundo. El apareamiento tiene lugar en otoño en lugares de enjambrazón y en los refugios de invernada. La hibernación transcurre a temperaturas de 5 a 10 °C; las colonias de invierno grandes pueden reunir miles de animales. Los desplazamientos entre refugios de verano y de invierno no suelen superar los 100 a 150 km.

Dónde y cuándo buscarla

La especie se ve mejor en tardes de verano sobre un lago, embalse o río ancho y tranquilo cerca de cuevas conocidas: los animales vuelan bajo sobre el agua y se pueden seguir de lado con la luz de una linterna débil. Como el ribereño caza en los mismos lugares en parte del área, solo la combinación de caracteres de un animal en mano es concluyente. En las cuevas con colonias no se entra durante la época de cría ni en invierno.

Estado de conservación

Vulnerable (VU, 2016). La especie puede ser localmente abundante, pero las poblaciones disminuyen y están muy fragmentadas; en España se ha señalado un descenso del 30 al 50 % en diez años. Las causas citadas son la contaminación o la desaparición de cursos de agua (sobre todo en zonas kársticas), el uso a gran escala de plaguicidas en la agricultura, la degradación de los bosques de ribera, la expansión urbana, el turismo y las molestias en las cuevas; el norte del área es el más afectado. En el norte de África se recolecta para la medicina tradicional. Figura en los anexos II y IV de la Directiva de Hábitats, que obliga a designar zonas especiales de conservación para ella, y está amparada por el Convenio de Berna y el Acuerdo EUROBATS.

Nombre científico

Myotis capaccinii | (Bonaparte, 1837)

Bonaparte describió la especie en 1837 como Vespertilio Capaccinii; al haber pasado después a otro género, el autor y el año van entre paréntesis. Myotis es griego, de mys, genitivo myos, 'ratón', y ous, genitivo ōtos, 'oreja': 'oreja de ratón'. capaccinii honra a un Capaccini: Bonaparte llamó al animal 'Vespertilione del Capaccini' en su Iconografia della fauna italica sin más explicación, y no se ha aclarado a quién honraba. El ejemplar de la descripción original procedía de Italia, Sicilia.