Drosera peltata

Identificación

De un pequeño tubérculo rosado a rojo de 6 mm de diámetro como máximo brota en la estación de crecimiento primero una roseta de 4 a 11 hojas pequeñas, no peltadas, y después un tallo erguido, por lo general simple y a menudo teñido de rojo, de 7 a 47 cm. A lo largo del tallo, sobre pecíolos largos, se disponen las verdaderas hojas trampa: pequeños limbos semilunares de 1 a 4,5 mm, de inserción peltada, con tentáculos marginales más largos en ambos 'cuernos'. En D. peltata en sentido estricto el tallo es delgado y a menudo escasamente foliado. Las flores blancas, a veces rosadas, forman un racimo terminal; los pétalos miden de 2,5 a 5 mm y los sépalos son densamente pelosos con el margen fimbriado. Cada uno de los tres estilos se divide en unos 15 a 25 segmentos.

Especies parecidas

La confusión está enteramente dentro del complejo. Drosera auriculata tiene sépalos totalmente glabros y semillas cilíndricas largas; D. hookeri es menor, de un verde amarillento vivo, a menudo ramificada desde la base, con tubérculos blancos y sépalos solo escasamente pelosos; D. gunniana es más robusta y frondosa, con pelos del cáliz más largos (más de 0,8 mm) y pétalos mayores, de 5 a 8 mm, que se secan rosados; D. gracilis tiene pelos glandulares en el cáliz y semillas con una punta en forma de pico. Una identificación fiable exige, pues, lupa sobre el cáliz y, a ser posible, semilla madura.

La trampa y su funcionamiento

Una trampa adhesiva activa sobre un soporte llamativo. Cada hoja peltada es una trampa en miniatura: los tentáculos marginales, sobre todo los de las dos puntas de la media luna, son largos y se curvan con rapidez hacia el insecto adherido, tras lo cual los tentáculos centrales, más cortos, se encargan de la digestión. Como las hojas están a distintas alturas del tallo, la planta captura insectos voladores hasta medio metro por encima del suelo. En algunas formas el tallo apoya sus hojas pegajosas en la vegetación circundante.

Hábitat y ecología

Humedales costeros y de las mesetas, siempre en suelo húmedo, a menudo turboso (W4): bordes de pantanos, prados húmedos y pantanos estacionales que se inundan en invierno y se secan en verano (W7). También coloniza cunetas y zanjas húmedas (H2). Pasa el verano seco como tubérculo en el suelo y rebrota con las lluvias de otoño e invierno; en sitios más altos y fríos el reposo puede caer en invierno. Va desde el nivel del mar hasta al menos 1600 m.

Distribución y altitud

En sentido estricto: sureste de Australia —Nueva Gales del Sur, Territorio de la Capital Australiana, Victoria, Australia Meridional y Tasmania—, con citas además de la zona alpina de Nueva Guinea. En el sentido antiguo y amplio (como aún en muchas bases de datos y en la descripción de área 'de la India a Australia') el nombre abarca también las plantas del sur y el este de Asia, Nueva Zelanda y el suroeste de Australia; según la revisión, las asiáticas pertenecen a D. lunata y las neozelandesas a D. auriculata y D. gunniana.

• Observada (cuadrículas de un cuarto de grado)

Formas y variación

El complejo se ha dividido en D. peltata, D. auriculata, D. hookeri, D. gunniana, D. gracilis, D. yilgarnensis (suroeste de Australia) y D. lunata (Asia). Los caracteres principales son la densidad y el tipo de pelos de los sépalos, la forma y el tamaño de la semilla, el color del tubérculo y el número de segmentos de los estilos. No todas las bases de datos han adoptado aún esta clasificación, y la literatura antigua y las etiquetas de herbario usan casi siempre D. peltata en sentido amplio. Quien compare registros debe comprobar a qué concepto de especie se refieren.

Dónde y cuándo verla

Busque en la primavera austral en hondonadas húmedas y soleadas: bordes de pantanos, prados húmedos y zanjas en brezales. Los tallos erguidos con sus escudos brillantes destacan bien entre la hierba baja, sobre todo con el sol bajo y de lado. Lleve una lupa y mire el cáliz de una flor o un botón: pelos densos y cortos indican D. peltata en sentido estricto; un cáliz glabro, D. auriculata. No desentierre nunca los tubérculos: la planta sobrevive solo gracias a ellos.

Estado de conservación

En la Lista Roja de la UICN la especie figura como Preocupación menor (LC); esa evaluación se refiere al concepto amplio, con un área muy grande. No está en CITES. No se conoce una evaluación mundial separada para D. peltata en sentido estricto; es común en el sureste de Australia, aunque los humedales costeros se han reducido mucho por el drenaje y la urbanización. La división taxonómica hace que el estado de cada especie merezca una nueva revisión.

Nombre científico

Drosera peltata | Thunberg, 1797

Drosera peltata fue descrita en 1797 por el botánico sueco Carl Peter Thunberg, publicada en su disertación (Dissert. volumen 2, página 295); ese mismo año James Edward Smith publicó también un nombre bajo la misma combinación, por lo que existen dos publicaciones independientes de 1797. No se ha podido establecer con certeza la localidad típica exacta, el recolector ni la fecha de recolección del material tipo (en parte por la doble publicación de 1797); la especie se encuentra de forma natural en Australia, Nueva Zelanda y partes del sureste asiático. El epíteto peltata es un término latino descriptivo que significa "en forma de escudo", en referencia a la forma de las hojas caulinares (del tallo) de esta especie.

World Checklist of Vascular Plants (WCVP), a través de Plants of the World Online (POWO), Royal Botanic Gardens, Kew.