Nepenthes klossii

Identificación

Un arbusto o posiblemente una trepadora, cuya altura no consta en los datos de herbario. El tallo es triangular, de alrededor de un centímetro de grosor. Las hojas son coriáceas y claramente pecioladas, con una lámina de 18 a 25 cm de largo y 6,5 a 9 cm de ancho y un pecíolo alado de unos 6 cm. Llama la atención la densa cubierta de pelos largos, pardo anaranjados, simples o poco ramificados, de hasta milímetro y medio, mezclados con pelos estrellados. Los ascidios superiores son infundibuliformes a cilíndricos, de unos 20 cm de alto y 5 cm de ancho; observaciones posteriores los dan de hasta 26 por 7 cm. El peristoma mide 3 a 5 mm. El opérculo es casi circular, de unos cinco por cinco centímetros, lleva dos apéndices en la cara inferior y un espolón de casi un centímetro. En los ascidios bien desarrollados, la parte superior se arquea como una capucha sobre la boca, que queda así orientada hacia un lado.

Especies parecidas

Por la forma del ascidio, la especie se parece sobre todo a Nepenthes aristolochioides, de Sumatra, la única otra especie con ascidios en cúpula y manchas translúcidas en la pared. El parecido se debe a evolución convergente: no están estrechamente emparentadas y viven a miles de kilómetros. Nepenthes klossii se distingue además por sus hojas mucho mayores y pecioladas. Por parentesco está más cerca de Nepenthes maxima, como indican los apéndices bajo el opérculo y la nerviación foliar. Nepenthes eustachya forma a veces ascidios superiores en capucha de parecido superficial, pero en lo demás es muy distinta.

La trampa y su funcionamiento

Una trampa de luz, y por tanto una excepción en el género. La parte superior del ascidio se arquea en una cúpula con manchas claras, casi transparentes, mientras la boca queda en un lado. Los insectos voladores que entran ven la luz a través de la pared e intentan volar hacia ella en lugar de volver a la salida, más oscura; se agotan y caen en el líquido. El mismo principio se conoce en algunas plantas de jarra norteamericanas, como Darlingtonia californica y Sarracenia psittacina. Según los datos disponibles, las presas son sobre todo pequeños insectos voladores. El opérculo es púrpura oscuro y la pared interna, por encima de la zona glandular, es azulada y pruinosa.

Hábitat y ecología

Bosque montano pantanoso a gran altitud, posiblemente también pastizal, entre unos 930 y 2000 m (B1, B4). Flora Malesiana da el hábitat como desconocido y sugiere pastizal; observaciones posteriores hablan de bosque húmedo y pantanoso en las tierras altas. Son suelos pobres y permanentemente húmedos, en un clima fresco y húmedo con mucha nubosidad. En una localidad conocida la especie crece junto a una forma pequeña de Nepenthes maxima. Se ha publicado poco sobre el tipo exacto de suelo.

Distribución y altitud

Endémica de la provincia indonesia de Papúa, en la parte occidental de las tierras altas centrales de Nueva Guinea. Nuestra propia lista dice solo 'Nueva Guinea'; es correcto, pero la especie se limita a una parte relativamente pequeña de la mitad occidental, indonesia, de la isla. Las localidades conocidas son pocas, y algunas no se han visitado en décadas. Como la especie figura en la Lista Roja como En Peligro, esta guía no da una ubicación más precisa que la región montañosa en su conjunto.

• Observada (cuadrículas de un grado)

Formas y variación

No se han descrito variedades ni formas. Sí se han citado posibles híbridos naturales con Nepenthes maxima de un lugar donde ambas especies crecen juntas. Los ascidios inferiores y de roseta son rojos con motas púrpuras en el opérculo; los superiores muestran el mismo patrón de color, pero son mayores y tienen la característica forma de capucha. En el material de herbario los ascidios parecen amarillentos. Las tres recolecciones antiguas difieren en la forma del ascidio: solo el material del botánico neerlandés Eyma mostraba con claridad la capucha sobre la boca.

Dónde y cuándo verla

Esta especie es rara, poco conocida y figura como En Peligro. No hay manera responsable de dar aquí un consejo sobre dónde encontrarla. Quien investigue en las tierras altas de Papúa lo hace con permisos, junto con instituciones indonesias y comunidades locales, y sin llevarse plantas ni semillas. Para quien quiera aprender a reconocerla: en bosque montano húmedo, fíjese en ascidios con una capucha arqueada y la boca en un lado, y en la densa pilosidad pardo anaranjada de tallos y hojas. Las observaciones son valiosas, pero no publique coordenadas.

Estado de conservación

Figura en la Lista Roja como En Peligro, según una evaluación de 2000. La especie es muy rara en estado silvestre y solo se conoce de unos pocos lugares. La única población de fácil acceso está en una zona donde se habían planificado carreteras y desarrollo; otras poblaciones no se han revisado en décadas, lo que dificulta una nueva evaluación. Como miembro de Nepenthes figura en el Apéndice II de CITES, de modo que el comercio internacional de ejemplares silvestres exige permiso. Dada su rareza y lo llamativo de sus ascidios, la recolección para el comercio es también un riesgo real.

Nombre científico

Nepenthes klossii | Ridley, 1916

Nepenthes klossii fue descrita en agosto de 1916 por Henry Nicholas Ridley, en su informe sobre la expedición Wollaston en The Transactions of the Linnean Society of London 9(1). El material tipo fue recolectado el 26 de enero de 1913, tres años antes de la descripción formal, por Cecil Boden Kloss, cerca de un campamento de la expedición (campamento VIb) en el suroeste de Nueva Guinea, a 930-1170 m de altitud; se conserva en el herbario de los Singapore Botanic Gardens. Cerca del campamento de expedición VIb, suroeste de Nueva Guinea, a 930-1170 m de altitud. El epíteto específico honra a Cecil Boden Kloss, el botánico que recolectó el ejemplar original tres años antes de la descripción formal.

World Checklist of Vascular Plants (WCVP), a través de Plants of the World Online (POWO), Royal Botanic Gardens, Kew.