Pinguicula conzattii

Identificación

Especie con dos tipos de hoja. La roseta de verano mide de 6 a 12 cm de diámetro y consta de hojas membranáceas de 28 a 50 mm de largo por 25 a 48 mm de ancho, tendidas sobre la roca y cubiertas de gotas glandulares. La roseta invernal es un cojín compacto de solo 10 a 20 mm de diámetro, formado por hojitas pequeñas y apretadas de 5 a 10 mm de largo por 2 a 4 mm de ancho, pubescentes en ambas caras, carácter que la descripción original subrayó. Por temporada aparecen de uno a seis escapos de 70 a 170 mm de alto. La flor es blanca o teñida de violeta, de 18 a 30 mm de largo incluido el espolón, con lóbulos de 5 a 10 mm, y el espolón mide de 3 a 6 mm y forma un ángulo obtuso con el tubo. Florece de septiembre a finales de febrero.

Especies parecidas

Su pariente más próxima es Pinguicula mirandae, del área de Tehuacán-Cuicatlán; ambas pertenecen a la sección Heterophyllum y tienen el tubo corolino acodado y una roseta invernal de numerosas hojitas. Sin embargo, P. mirandae vive mucho más abajo, en bosque tropical caducifolio entre unos 1250 y 1800 m, tiene la flor menor (9 a 17 mm) y el espolón más corto, y sus hojas invernales son glabras. La pubescencia en ambas caras de las hojas invernales de P. conzattii es la distinción más rápida con lupa en el campo. Las especies de flor grande de la sección Orcheosanthus, como P. moranensis, llevan el espolón mucho más largo y carecen de ese cojín invernal compacto.

La trampa y su funcionamiento

La captura corre a cargo de las hojas finas de verano. Su haz lleva glándulas pedunculadas con una gota adhesiva transparente y, entre ellas, glándulas sésiles que solo liberan jugo digestivo cuando hay una presa encima. Las moscas pequeñas atraídas por el brillo quedan pegadas; sus movimientos ponen en contacto más glándulas y desencadenan una lenta curvatura del margen foliar, de modo que el líquido queda retenido en una cubeta somera. En una pared húmeda de bosque nublado la oferta es abundante: quironómidos, sírfidos pequeños, hormigas aladas y pulgones. Llama la atención que la planta no captura en la seca: la roseta invernal casi carece de glándulas y vive de lo acumulado en las lluvias.

Hábitat y ecología

Rocas calizas húmedas del bosque mesófilo de montaña de la Mixteca, hacia los 2400 m, en compañía de Chiranthodendron, Cercocarpus, Buddleia y encinos. Las plantas ocupan grietas y repisas cubiertas de musgo de paredes por las que el agua escurre de continuo durante las lluvias (R1, R2), casi siempre en laderas de exposición norte, donde la niebla permanece más tiempo. Que en cultivo prospere también en sustratos ácidos sugiere que no está estrictamente ligada a la caliza y que podría hallarse asimismo sobre areniscas o rocas ígneas; en el campo, por ahora, solo se conoce de caliza.

Distribución y altitud

Endémica del estado de Oaxaca, distrito de Tlaxiaco, en el occidente del estado, entre Santo Tomás Ocotepec y Santiago Nuyoo. El área conocida es muy reducida —cuestión de unas pocas crestas— y la especie se describió apenas en 2003, de modo que el panorama de su distribución puede estar incompleto. La Mixteca Alta está poco explorada botánicamente y alberga más pinguiculas de área minúscula, así que no cabe descartar hallazgos en distritos vecinos. Fuera de Oaxaca no se ha registrado.

• Observada (cuadrículas de un grado)

Formas y variación

No se han descrito variedades silvestres. La especie se conoce de un puñado de localidades próximas dentro del mismo macizo, que ofrecen poco contraste ambiental al que pudieran asociarse formas distintas. Lo que varía es sobre todo el color de la flor, del blanco puro al claramente teñido de violeta, y el tamaño de la roseta estival, mayor en una grieta húmeda que en una repisa expuesta. Para esta guía se trata de variación dentro de una sola especie, no de motivo para nombrar formas. No se han comunicado híbridos naturales: no hay parientes próximos en las inmediaciones.

Dónde y cuándo verla

Vaya entre noviembre y febrero, en plena seca: la planta está entonces pequeña y discreta, pero en plena floración, y las flores blancas sobre sus largos escapos se localizan mucho mejor que las propias rosetas. Busque en las paredes calizas de exposición norte junto a los caminos de montaña del bosque nublado, a la altura de los ojos y por encima: las plantas prefieren repisas estrechas y musgosas justo fuera del alcance. La lupa no es aquí un lujo: la pubescencia de las hojas invernales es un carácter de determinación que a simple vista se pierde. En la época de lluvias la especie se ve mejor, pero cuesta más nombrarla, porque la floración ya pasó.

Estado de conservación

La especie no ha sido evaluada para la Lista Roja mundial de la UICN ni figura en CITES. Lo conocido encaja en un patrón que se repite entre las pinguiculas mexicanas: área muy pequeña, un puñado de poblaciones y un hábitat —paredes rocosas húmedas junto a caminos de montaña— vulnerable a la ampliación de carreteras, al zanjeo y al corte de taludes. A ello se suma el retroceso del propio bosque mesófilo de la Mixteca, donde la conversión y la tala resecan el microclima de las paredes húmedas. La recolecta ilegal para el comercio de plantas también afecta a las Pinguicula mexicanas descritas recientemente. Falta, pues, una evaluación formal, pero los datos disponibles apuntan a una especie con escaso margen.

Nombre científico

Pinguicula conzattii | Zamudio & van Marm, 2003

Descrita por Sergio Zamudio y Dick van Marm en 2003. La zona tipo se encuentra cerca de Santiago Nuyoo, en el distrito de Tlaxiaco, en el estado mexicano de Oaxaca, donde la especie crece en paredes rocosas verticales sombreadas a unos 2700 metros de altitud. El epíteto conzattii honra a Cassiano Conzatti, un botánico nacido en Italia que pasó la mayor parte de su vida en México.

World Checklist of Vascular Plants (WCVP), a través de Plants of the World Online (POWO), Royal Botanic Gardens, Kew.