Pinguicula zecheri

Identificación

Una pinguicula del grupo mexicano de flor grande, con roseta plana de hojas estivales pegajosas y una roseta más compacta de hojas gruesas en la seca. Las flores son púrpura claro a rosa, con estrías blancas y a veces púrpura más oscuro en la base del labio inferior; en el campo la variación de color dentro de una misma población es llamativamente amplia, del púrpura oscuro al rosa casi pálido, y el tamaño y la forma de los lóbulos varían igualmente mucho. De las medidas exactas de roseta, hoja, escapo, flor y espolón no hemos hallado indicación verificable en la descripción original; esos campos se han dejado vacíos en la ficha.

Especies parecidas

Ese es justamente el problema de esta especie. Pinguicula moranensis vive en las mismas montañas de Guerrero, cerca de Chilapa y en el propio puerto del Gallo, y P. orchidioides también se encuentra allí. Algunos autores consideran por ello que P. zecheri no es una especie aparte, sino una forma de flor grande dentro del muy variable complejo de P. moranensis. Las listas internacionales aceptan el nombre y esta guía las sigue, pero conviene tratar la determinación de campo como provisional y, sobre todo, documentar bien el sitio y los caracteres florales.

La trampa y su funcionamiento

La captura es la propia del género: las glándulas pedunculadas del haz de la hoja estival llevan una gota transparente y viscosa, las sésiles intercaladas solo liberan enzimas cuando hay presa encima, y a lo largo de un día el margen se dobla sobre la captura de modo que el líquido queda en una cubeta somera. En taludes húmedos y musgosos de pinar a dos mil quinientos metros la captura consiste en quironómidos, moscas pequeñas y hormigas aladas. La forma invernal, de hojas gruesas, no captura y cubre los meses secos.

Hábitat y ecología

Taludes húmedos y musgosos junto a caminos de montaña —a veces con esfagno— en una zona de pinar predominante, entre 2250 y 2400 m, con bosque nublado de montaña contiguo en el que aparecen Quercus, Pinus y Abies. El talud de carretera es aquí el hábitat por excelencia: una pared artificial, permanentemente húmeda y pobre en nutrientes que ofrece justo lo que estas plantas necesitan, es decir, mucha luz, agua corriente y apenas competencia (H1, R1, B5). Eso la hace fácil de encontrar, pero también directamente dependiente del mantenimiento de esos caminos.

Distribución y altitud

Endémica del estado mexicano de Guerrero, en las montañas del puerto del Gallo, en la Sierra Madre del Sur, en concordancia con lo indicado en nuestra lista de especies. El área conocida es pequeña y se refiere a unos pocos puertos y caminos de montaña en un territorio por lo demás poco accesible. Guerrero es uno de los estados mexicanos peor explorados en cuanto a pinguiculas —es el mismo estado donde P. imitatrix se ha perdido desde 1939—, de modo que el panorama de distribución debe leerse aquí con más cautela de lo habitual.

• Observada (cuadrículas de un grado)

Formas y variación

No se han descrito variedades silvestres, pero la variación dentro de las poblaciones es precisamente el asunto en esta especie. En el campo, los colores florales dentro de una misma localidad van del púrpura oscuro al rosa casi pálido, y los lóbulos difieren en tamaño y forma de planta a planta; también varían las marcas blancas y púrpuras de la garganta. Esa amplitud es la que plantea si se trata de una especie propia o de un extremo del complejo de P. moranensis. En el comercio circulan numerosos clones con este nombre; no tienen cabida en esta guía, por no ser formas distinguidas en la naturaleza.

Dónde y cuándo verla

Recorra los caminos de montaña del puerto del Gallo y deténgase en cada talud húmedo de exposición norte con musgo abundante: ese es el hábitat. Mire tanto la pared como el borde de la cuneta inferior. Las grandes flores púrpura claro a rosa se ven desde el camino. Fotografíe de cada planta la flor de frente y de perfil, con el espolón a escala, y anote altitud y hábitat; dada la incertidumbre taxonómica, una serie bien documentada de observaciones vale aquí más que un nombre. Deje las plantas en su sitio y no pise los taludes.

Estado de conservación

La especie no ha sido evaluada para la Lista Roja mundial de la UICN ni figura en CITES. Lo conocido apunta a un área pequeña en una sola comarca montañosa y a hábitats que coinciden por completo con taludes de camino. Las amenazas señaladas en esta zona son la deforestación para tala comercial y la conversión del bosque en cafetales; ambas deterioran el clima forestal del que dependen los taludes húmedos. A ello se añade que las obras viales —ensanche, hormigonado, limpieza de cunetas— pueden eliminar una población en una sola temporada. La incertidumbre taxonómica dificulta además incluir la especie en los planes de conservación; falta una evaluación formal.

Nombre científico

Pinguicula zecheri | Speta & Fuchs, 1982

Nombrada por Franz Speta y Franz Fuchs; el nombre ya se propuso en 1982, pero parece haberse publicado válidamente recién en Phyton (Horn) 56: 158, con un año (2016) que difiere de la mención anterior — esta discrepancia no se ha podido aclarar con certeza. La especie se encuentra en el sur de México (entre otros lugares, cerca de Puerto del Gallo, en el estado de Guerrero, a 2000–3000 metros de altitud); la localidad tipo exacta no se ha podido establecer con certeza. No se ha podido establecer con certeza a quién honra exactamente el nombre de la especie.

World Checklist of Vascular Plants (WCVP), a través de Plants of the World Online (POWO), Royal Botanic Gardens, Kew.