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Cigüeñuela común
Himantopus himantopus | Steltkluut | Black-winged stilt
Sobre patas rosadas absurdamente largas, la cigüeñuela vadea lagunas someras y salobres, recortada en blanco y negro. En los Países Bajos cría de forma irregular en primaveras cálidas; en España forma parte del paisaje de cualquier salina.
Voz
Ruidosa e insistente en la colonia: un ladrido nasal y agudo, kek-kek-kek, que se convierte en una serie traqueteante cuando algo la molesta y recuerda a un charrancito. Se oye de abril a julio, sobre todo cuando un aguilucho o una gaviota sobrevuelan; fuera de la cría es bastante silenciosa.
Grabación: Joost van Bruggen — CC BY-SA 4.0 · Wikimedia Commons
Identificación
Inconfundible: cuerpo blanco nieve, alas negras como el azabache y pico recto, negro y finísimo. Las patas son rosa intenso y sobresalen un palmo por detrás de la cola en vuelo, dándole aspecto de cruz flotante. El macho tiene el manto negro brillante y la hembra más pardo; en invierno y en los jóvenes la corona aparece grisácea y el dorso pardo con orlas claras.
Especies parecidas
Solo la avoceta se le acerca, pero tiene el pico curvado hacia arriba, patas gris azuladas y ala superior con dibujo pío. En la cigüeñuela el ala es negra uniforme por arriba y por abajo, con una cuña blanca sobre el dorso, y esas patas rosadas larguísimas despejan cualquier duda.
Hábitat
Aguas someras, cálidas y a menudo salobres o salinas con orillas de fango desnudo: salinas, balsas de piscifactoría, arrozales, marismas y charcas temporales. Cría en colonias laxas sobre islotes y motas, con frecuencia junto a avocetas y charranes. Se alimenta vadeando hasta el vientre y picoteando en la superficie.
Distribución y movimientos
Especie meridional cuyo núcleo europeo está en Iberia: las salinas del delta del Ebro, Doñana y las marismas andaluzas reúnen miles de parejas. Se expande hacia el norte y desde los años ochenta crían en los Países Bajos desde unas pocas hasta varias decenas de parejas en primaveras cálidas.
- Todo el año
- Reproducción (verano)
- Invierno
- Paso migratorio
- Dirección de migración
- oscuro = área principal, claro = presencia escasa
Dónde y cuándo buscarla
Visita en mayo o junio, a primera hora, un humedal recién restaurado con islotes desnudos: la cigüeñuela destaca a gran distancia sobre el agua baja. En las salinas conviene la pleamar, cuando las aves se concentran en los estanques más someros.
Estado de conservación
Común a escala mundial y sin amenazas globales; en Europa se expande claramente con el calentamiento y la creación de humedales. Sigue siendo sensible a las oscilaciones del nivel del agua durante la cría: una tormenta de verano o una balsa que se vacía arruinan la colonia entera. La depredación terrestre suma presión.