Cotorra alejandrina | Psittacula eupatria

Voz

Grave, áspera y resonante: un fuerte kii-aar o kiiyá, un rrwaaa rodado y un clac-clac-clac seco y traqueteante. Todo suena bastante más bajo y lleno que el chillido agudo de la cotorra de Kramer, y en un bando mixto esa diferencia de tono es lo más útil que hay. En el dormidero y junto al nido se añade un parloteo de notas cortas y ladradas. Se oye todo el año, sobre todo al atardecer.

Identificación

Cotorra grande y de constitución pesada, de 56–62 cm, más de la mitad de ellos de cola. Verde hierba, con un lavado azul grisáceo en el occipucio y las mejillas y el vientre verde amarillento. Dos caracteres la resuelven. El primero, el pico: macizo, rojo sangre intenso con la punta amarillo pálido, mucho más robusto que el de cualquier otra cotorra europea. El segundo, una mancha castaño rojiza en las coberteras alares internas, la mancha escapular, presente en todos los plumajes, también en hembras y jóvenes. El macho añade una lista negra en la barbilla y la mejilla que se prolonga en una banda rosa en la nuca; hembras y jóvenes carecen de ese dibujo. La silueta en vuelo es la de una cotorra de Kramer aumentada: recta y veloz, pero con aletazos más lentos y pesados, cuerpo posterior más ancho, y la larga cola termina en puntas amarillas.

Especies parecidas

La cotorra de Kramer es la que importa, porque ambas vuelan juntas en Ámsterdam, Colonia y Bruselas y comparten dormidero. Aquella es un tercio menor y mucho más esbelta, tiene un pico más fino con solo la mandíbula superior roja y carece por completo de mancha escapular; su voz es aguda y estridente, la de la alejandrina más grave y áspera, y su aleteo más rápido y somero. El macho de la de Kramer luce un fino collar negro ribeteado de rosa; el de la alejandrina, una versión más ancha y mucho más llamativa. En caso de duda, mira el codo del ala. La cotorra argentina no se parece a ninguna de las dos: rechoncha, de cola corta, con la frente gris, la garganta gris y el pecho escamado de gris y el pico color cuerno, y construye un gran nido de ramas en vez de criar en una oquedad.

Hábitat

Parques urbanos viejos, cementerios ajardinados, sotos de fincas y barrios residenciales antiguos: allí donde hay árboles muy gruesos y viejos. Cría de mediados de marzo a finales de abril en oquedades amplias, por lo común antiguos agujeros de pícido o de pudrición roídos y ensanchados, a veces excavados por el ave misma en madera blanda; la puesta es de dos a cuatro huevos. Se alimenta de semillas, yemas, flores, brotes tiernos y fruta, y en invierno también en los comederos de los jardines. Duerme en grupos de decenas a centenares en un bosquete fijo, con frecuencia junto a cotorras de Kramer.

Distribución y movimientos

El área natural está en el sur de Asia y en Indochina: desde el este de Afganistán y Pakistán, por la India, Nepal y Sri Lanka, hasta Bangladés, Myanmar, Tailandia, Laos, Camboya y Vietnam, con una forma propia en las islas Andamán. Todo ese territorio queda al este del ámbito que cubren los mapas de esta guía. En Europa la población procede de aves de jaula escapadas. Los Países Bajos son hoy el bastión: la primera cría data de 2006 y en enero de 2025 se contaron unas 985 aves, casi todas en Ámsterdam y Haarlem, con el gran dormidero común en el Oosterpark; desde 2024 hay grupos que se desplazan hasta Utrecht, Holanda Septentrional e incluso Texel. Cría además en Colonia (93 parejas en 2018), Wiesbaden, Bonn y Fráncfort, en Bruselas, en algunas ciudades inglesas y en buen número en los parques de Estambul. En España sigue siendo muy escasa y no forma poblaciones comparables.

• Todo el año
• Invierno
• Paso migratorio
• oscuro = área principal, claro = presencia escasa

Dónde y cuándo buscarla

Acude en invierno al Oosterpark de Ámsterdam al ponerse el sol y espera la entrada de las cotorras. Dentro de la nube de cotorras de Kramer hay una minoría de aspecto distinto: mayores, de aleteo más lento, con el cuerpo posterior más pesado y la cola más larga. Cuando un grupo se pose en una copa, busca con prismáticos la mancha roja del codo del ala: está también en hembras y jóvenes y resuelve la identificación al instante. La voz grave y resonante sirve igual de bien, porque se distingue por encima del resto. En época de cría conviene vigilar olmos y plátanos viejos con una oquedad amplia.

Estado de conservación

Evaluada como Casi Amenazada y en descenso. La causa es la captura para el comercio de aves de jaula — entre 1981 y 2014 entraron en el comercio internacional al menos 57.772 ejemplares — junto con la pérdida de bosque maduro; los descensos más acusados se han registrado en Sind y Punyab, en Pakistán, y en partes de Laos, Camboya y Tailandia. El cuadro europeo va en sentido contrario: aquí es un ave exótica procedente de ejemplares de jaula escapados que desde 2013 aproximadamente crece con rapidez, duplicándose cada pocos años. La especie no figura en la lista europea de especies exóticas invasoras preocupantes para la Unión. El análisis de riesgos neerlandés señala una posible competencia por las oquedades amplias con las aves autóctonas que crían en agujeros y advierte de que un control dirigido resulta difícil, porque estas aves se mezclan con cotorras de Kramer mucho más numerosas. De momento no hay pruebas firmes de desplazamiento; los efectivos son aún lo bastante escasos para seguirlos de cerca y lo bastante numerosos para que merezca la pena hacerlo.