Cuchara común

Voz

El macho emite un tuk-tuk doble, sordo y como de madera, o un shlop-shlop semejante a dos palos que chocan; la hembra, una serie suave y descendente de graznidos. Se oye sobre todo en marzo y abril, en los vuelos de cortejo sobre la marisma.

Identificación

El pico enorme, ensanchado hacia la punta, resuelve cualquier plumaje. El macho tiene cabeza verde oscura, pecho blanco, flancos castaños y ojo amarillo; en eclipse se vuelve pardo moteado pero conserva el panel alar azul claro y el iris amarillo. La hembra es parda moteada, con bordes anaranjados en el pico y espejuelo verde tras el azul del ala.

Especies parecidas

Solo las hembras generan dudas, casi siempre frente al azulón o la cerceta carretona. El pico es siempre más largo y ancho de lo que la cabeza aparenta, y eso inclina al ave hacia delante en el agua. Comparte el panel alar azul con la carretona, pero esta es mucho menor y más fina.

Hábitat

Aguas someras ricas en plancton y limo: marismas, praderas encharcadas, graveras, saladares y acequias con abundantes algas. Cría en herbazales altos junto al agua. Se alimenta filtrando en superficie, y a veces los grupos giran en carrusel uno tras otro para levantar el alimento del fondo.

Distribución y movimientos

Cría desde Europa occidental hasta Siberia. Los Países Bajos, con sus praderas turbosas y el Delta, albergan una de las poblaciones nidificantes clave de Europa occidental. Grandes contingentes pasan e invernan en Iberia, con concentraciones en Doñana, el delta del Ebro y los arrozales de la Albufera.

• Todo el año
• Reproducción (verano)
• Invierno
• Paso migratorio
• Dirección de migración
• oscuro = área principal, claro = presencia escasa

Dónde y cuándo buscarla

Visita en abril praderas encharcadas y acude a primera hora de la mañana. Busca patos que aran la superficie con el pico y fíjate en los vuelos de cortejo: una hembra perseguida por varios machos de pecho blanco, con aleteo rápido y zumbante.

Estado de conservación

En Europa desciende lentamente por la desecación, la siega temprana y la pérdida de praderas húmedas ricas en herbáceas. En los Países Bajos las cifras han caído fuera de las reservas, mientras los humedales gestionados mantienen buenas densidades. Le afectan el descenso del nivel del agua en primavera y la depredación de nidos.