Polluela pintoja

Voz

Un huit agudo y de gran alcance, como un latigazo o una gota que cae en un tonel vacío, emitido exactamente una vez por segundo y repetido durante horas al mismo ritmo. Solo suena con oscuridad plena, de finales de abril a junio. La bastarda acelera y baja de tono, la chica emite un traqueteo seco; la pintoja mantiene una nota suelta e invariable.

Identificación

Menor que la gallineta, pardo oliváceo con densas motas y rayitas blancas en cabeza, cuello y flancos, como salpicaduras de pintura. El pico es corto y amarillo con una mancha roja en la base, y las patas verdes. Decisivas son las infracaudales de color crema liso, sin barras, y los flancos pardos difusamente listados. Las observaciones suelen ser fugaces.

Especies parecidas

Las polluelas bastarda y chica son claramente menores, sin moteado blanco en el pecho y con flancos barrados de blanco y negro; la pintoja tiene las infracaudales lisas, mientras que en ellas van barradas. El rascón es mayor y de pico largo y rojo. Un joven de gallineta resulta más grande, más liso y sin motas.

Hábitat

Marismas someras en proceso de colmatación, con mosaico de juncias, eneas, castañuela y fango descubierto, y apenas unos centímetros de agua. Evita las aguas profundas y los carrizales cerrados. En los Países Bajos ocupa humedales de restauración reciente donde el nivel primaveral se mantiene alto, de ahí sus grandes altibajos anuales.

Distribución y movimientos

Cría de forma dispersa desde Francia y los Países Bajos hasta Rusia, con el grueso en Europa oriental, e inverna en África y el Mediterráneo. En los Países Bajos es un reproductor escaso que se dispara en primaveras lluviosas. En España es sobre todo migrante y criador raro, con núcleos en el norte y en las marismas del Guadalquivir.

• Reproducción (verano)
• Paso migratorio
• oscuro = área principal, claro = presencia escasa

Dónde y cuándo buscarla

En mayo o principios de junio acude a un humedal recién inundado entre las once de la noche y las dos de la madrugada y escucha desde un dique o un camino. No uses reclamos grabados: responden con fuerza y pueden abandonar el territorio. De día, un borde fangoso en agosto es la única opción de verla.

Estado de conservación

Escasa y muy dependiente de primaveras húmedas; en los Países Bajos oscila entre unas decenas y unos cientos de machos cantores. La desecación, la gestión de niveles al servicio del regadío y el cierre de las marismas por carrizo y matorral son las amenazas principales. Los humedales nuevos con régimen natural se ocupan enseguida.