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Torcecuello euroasiático
Jynx torquilla | Draaihals | Eurasian Wryneck
El torcecuello es un pícido que no se comporta como tal: ni pica, ni tamborilea y apenas trepa. Su camuflaje de corteza lo convierte en una de las aves reproductoras más difíciles de localizar de Europa, y debe su nombre al giro serpentino del cuello con el que ahuyenta a los intrusos.
Voz
Una serie nasal y quejumbrosa de seis a quince notas idénticas: kiu-kiu-kiu-kiu, que pierde velocidad poco a poco. Se parece mucho a la serie de reclamos de los halcones pequeños, motivo por el que la especie pasa desapercibida con frecuencia. Reclama sobre todo a finales de abril y en mayo, temprano por la mañana y al atardecer.
Grabación: Kim Erlend Vidal — CC BY-SA 4.0 · Wikimedia Commons
Identificación
Pardo grisáceo y finamente jaspeado como la corteza de un árbol, con una banda longitudinal oscura por píleo y dorso y un fino vermiculado en las partes inferiores. Cola blanda y redondeada, con barrado difuso, sin las rectrices rígidas de apoyo de los pícidos verdaderos. Se posa a menudo a lo largo de una rama o en el suelo, junto a los hormigueros.
Especies parecidas
En el suelo, la postura y el color pueden sugerir por un momento un chotacabras o una curruca grande. El resto de los pícidos quedan descartados de inmediato por la ausencia de rojo, blanco y negro y por la forma de trepar.
Hábitat
Bosques y orlas forestales cálidos y abiertos, huertos viejos, brezales con árboles dispersos y terrenos arenosos y pobres. Lo decisivo es un suelo corto y despejado con muchas hormigas; cría en oquedades ya existentes y acepta de buen grado las cajas nido.
Distribución y movimientos
Cría desde la península ibérica hasta Siberia e inverna en el Sahel. En los Países Bajos es un reproductor muy escaso de la Veluwe y Drente, pero un migrante regular en agosto y septiembre, sobre todo en las dunas costeras. En España cría en zonas de montaña y en el interior norte, y también ha retrocedido con claridad.
- Todo el año
- Reproducción (verano)
- Invierno
- Paso migratorio
- Dirección de migración
- oscuro = área principal, claro = presencia escasa
Dónde y cuándo buscarla
Para las aves reproductoras: de finales de abril a mediados de mayo, y de oído; quien no conozca el reclamo pasará de largo sin remedio. Para los migrantes: finales de agosto y septiembre, a menudo en el suelo entre matorral dunar, jardines y sendas, donde al espantarse vuelan bajo y se meten enseguida en cobertura.
Estado de conservación
Sin amenaza global (UICN: Preocupación Menor), pero en fuerte declive en el noroeste de Europa y prácticamente desaparecido como reproductor extendido en los Países Bajos. El retroceso va ligado a la pérdida de suelos pobres y ricos en hormigas, de los huertos de frutales de porte alto y de la gestión a pequeña escala.