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Chingolo de Bachman | Peucaea aestivalis
Dennengors | Bachman's Sparrow
El chingolo de Bachman es un ave terrestre discreta del bosque abierto de pino de hoja larga del sureste de los Estados Unidos. Está ligado al bosque que arde con regularidad: sin fuego el sotobosque se cierra y el ave desaparece en pocos años. La especie figura como casi amenazada y desciende desde que existen censos.
Voz
El canto es un silbido claro y sostenido seguido de un trino o cascabeleo más suelto en otro tono; el macho repite ese patrón cambiando cada vez la altura de la nota inicial, de modo que las estrofas sucesivas suenan distintas. Canta desde una percha baja, normalmente por debajo de tres metros, desde comienzos de la primavera hasta el verano. Los reclamos son un tsip fino y un parloteo suave y rápido cuando la pareja mantiene el contacto.
Grabación: steve — CC BY-SA 4.0 · Hoffman, Richmond County, North Carolina, United States · xeno-canto
Identificación
Un gorrión bastante grande, de pico grande y redondeado, vientre lleno y cola larga y redondeada. Corona y dorso son rojizos con listas grises y negras; la cara es gris, con una banda rojiza por detrás del ojo y una ceja pálida por encima. Garganta y pecho son de color ante uniforme, sin listas ni mancha pectoral; el vientre es blanco sucio. Macho y hembra son iguales. Los juveniles sí tienen el pecho listado y un anillo ocular marcado.
Especies parecidas
El chingolo saltamontes comparte el hábitat y es menor, con la cabeza plana, la cola más corta y apuntada, las bridas de color naranja amarillento y un canto sibilante, casi de insecto, en vez de silbido y trino. El chingolo de Botteri, cercano solo en la costa de Texas, es de un pardo grisáceo más apagado por encima, sin el rojizo, y carece de la cara gris con banda ocular rojiza. El chingolo cantor tiene el pecho listado con una mancha central. Un chingolo de Bachman levantado del suelo vuelve a caer casi de inmediato y se aleja andando — esa conducta ya lo separa en la práctica de casi todos los demás gorriones.
Hábitat
Pinar abierto de pino de hoja larga con hierba de alambre, palmito serrucho u otra cubierta herbácea baja y pocos arbustos; también matorral de encino y palmito, franjas anchas de tendido eléctrico y talas jóvenes. El terreno debe haber ardido hace poco: las masas sin quemar durante tres o cuatro años se ocupan menos y, tras cinco años sin fuego, la especie prácticamente desaparece. Las talas se abandonan cuando el rebrote supera los siete años.
Donde el ave se encuentra con más frecuencia, según la USNVC — la clasificación de vegetación de Estados Unidos y Canadá — y CMECS para el mar y la costa.
Distribución y movimientos
El área va desde el centro de la península de Florida hacia el norte hasta el sureste de Carolina del Norte y hacia el oeste por Georgia, Alabama, Misisipi y Luisiana hasta el este de Texas, el este de Oklahoma y Arkansas, con un borde fragmentado en Tennessee, Kentucky y Misuri. En el sur del área permanece todo el año; en el norte y el oeste se retira en invierno. A comienzos del siglo XX se extendió hacia el norte hasta Illinois, Indiana, Ohio, Virginia Occidental, Virginia, Maryland y Pensilvania, pero desde los años treinta esa área volvió a contraerse.
- Todo el año
- Reproductor (verano)
- Paso
- oscuro = área principal, claro = disperso
Dónde y cuándo buscarlo
Búscalo en abril o mayo en un rodal de pinos quemado este año o el anterior: camina despacio y escucha el silbido con trino, que se oye a cientos de metros. Fuera de la época de canto la probabilidad es escasa; al molestarlo se deja caer entre la hierba y tarda mucho en reaparecer. Quédate un rato junto a un posadero de canto en lugar de buscarlo caminando.
Conservación
Partners in Flight estima la población mundial en unas 170.000 aves reproductoras y puntúa la especie con 16 sobre 20 en el Continental Concern Score (índice norteamericano de preocupación, de 1 a 20); la UICN la sitúa en la categoría de casi amenazada (NT). El Breeding Bird Survey señala un descenso anual del 1,7 por ciento aproximadamente entre 1966 y 2023, más del sesenta por ciento en conjunto, y el informe State of the Birds de 2025 la incluye entre las especies que han perdido más de la mitad de sus efectivos en cincuenta años. La causa es la pérdida del pinar de hoja larga, hoy reducido a una fracción de su extensión original, y la desaparición de los incendios periódicos de los que depende el sotobosque. Las quemas prescritas y la restauración del pino de hoja larga en bosques estatales y terrenos militares mantienen parte de la población.
Nombre científico
Peucaea aestivalis | (Lichtenstein, 1823)
Martin Hinrich Carl Lichtenstein describió la especie en 1823 como Fringilla aestivalis a partir de material de Georgia; al trasladarse después a Peucaea, autor y año van entre paréntesis. El epíteto aestivalis es latín para 'del verano'. El nombre genérico Peucaea procede del griego peukē 'pino', por el pinar que habita precisamente esta especie. El nombre inglés y el español honran a John Bachman (1790–1874), pastor luterano y naturalista de Charleston, Carolina del Sur, que colaboró con Audubon.