Los hábitats de Norteamérica

Las llanuras mareales son la zona intermareal de arena, limo y fango expuestos, sin cobertura vegetal continua; esto distingue la formación de la costa rocosa intermareal (A2), sobre roca firme, y de la costa seca sobre la línea de marea (B1), que no se inunda a diario. En Norteamérica estas llanuras se extienden por bahías protegidas, como Daniel's Flats, Nuevo Brunswick, donde la bajamar deja al descubierto el fango en cientos de metros. Para las aves es terreno de alimentación por excelencia: limícolas como el correlimos común y el correlimos tridáctilo sondean gusanos y moluscos, la avoceta americana y ambos ostreros forrajean a la vista, y el ibis blanco y la espátula rosada recorren el fango en aguas someras.

Ver las especies · CMECS

La costa rocosa intermareal está formada por roca firme y bloques que quedan al descubierto y se inundan dos veces al día; esto la distingue del sustrato blando de las llanuras mareales (A1) y del bosque de kelp (A3), permanentemente sumergido y que solo comienza bajo la línea de bajamar. En Norteamérica esta costa aparece en el litoral del Pacífico, como en Yaquina Head, Oregón, donde el oleaje forma una zona escalonada de algas. Para las aves la roca ofrece asidero y alimento: el ostrero americano y el ostrero negro desprenden moluscos, el martín gigante norteamericano pesca desde el borde, y el frailecillo coletudo usa la costa como lugar de cría.

Ver las especies · USNVC

El bosque de kelp y fondo somero es el lecho permanentemente sumergido y alcanzado por la luz donde arraigan grandes algas pardas; esto hace que la formación sea más profunda que la costa rocosa intermareal (A2), que queda al descubierto, y más somera y ligada a un fondo fijo que el mar abierto (A4), sin lecho a su alcance. En Norteamérica Macrocystis pyrifera forma bosques submarinos en la costa del Pacífico, como en Cojo Anchorage, California, donde las frondas alcanzan la superficie del agua. Para las aves que allí bucean es una capa productiva: el alcatraz atlántico y el piquero pardo se zambullen en picado en el borde del kelp, mientras el frailecillo coletudo y el frailecillo corniculado persiguen peces bajo el agua.

Ver las especies · CMECS

El mar abierto es la columna de agua lejos de la costa, donde ningún fondo queda al alcance de la luz ni del buceo; esto lo distingue del bosque de kelp (A3), ligado al fondo, y del hielo marino (A5), donde una capa congelada sella el agua. El CMECS divide el sistema marino por profundidad en una zona costera, una zona externa y una zona oceánica, y esta formación abarca esta última. En Norteamérica el mar abierto se extiende más allá de la plataforma continental, como frente a las islas Aleutianas, Alaska. Las aves de aquí están adaptadas a la vida pelágica: el albatros patas negras, el paíño boreal y el paíño de Wilson, el págalo pomarino, el colimbo grande y el petrel hawaiano recorren el mar abierto en busca de alimento.

Ver las especies · CMECS

El hielo marino es agua de mar congelada que sella la superficie en banquisa flotante o fija a la costa; se distingue del mar abierto (A4), de agua libremente accesible, y de los glaciares y el hielo terrestre, que se asientan sobre tierra firme y no proceden de agua de mar congelada. Cubre grandes extensiones del mar de Chukchi y las aguas árticas adyacentes, como en Utqiaġvik, Alaska, donde bordea la costa buena parte del año. El borde del hielo, donde la banquisa da paso al agua abierta, resulta relevante para las aves: allí se concentra el alimento que sube a la superficie, lo que atrae a especies que se alimentan en agua abierta y bordes de hielo, aunque ninguna esté vinculada específicamente a esta formación.

Ver las especies

Dunas y playas son la costa arenosa desnuda o poco vegetada por encima de la línea media de marea alta, desde la playa abierta hasta la primera vegetación dunar tierra adentro. A diferencia de la marisma salada (B3), el sustrato es arenoso y seco, no arcilloso e inundado a diario; a diferencia de los acantilados (B2) no hay roca expuesta, y falta la inundación diaria del estero. En la costa atlántica, Ammophila breviligulata construye dunas frontales en islas barrera, sustituido más al sur por Uniola paniculata. Para las aves es zona de cría y descanso: Ostrero americano, Correlimos tridáctilo, Correlimos común y Pelícano pardo crían o descansan aquí, y el Escribano nival inverna en la vegetación dunar.

Ver las especies · USNVC

Los acantilados son formaciones rocosas escarpadas, casi siempre desnudas, expuestas al oleaje y al viento salino, desde la rompiente hasta el borde de la meseta superior. Se distinguen de las dunas (B1) por la ausencia de arena suelta, y de la marisma salada (B3) por la ausencia de sedimento fino; la vegetación se limita a musgo, líquen y arbustos bajos en grietas de la roca. Aparecen desde Alaska hasta Oregón en el Pacífico, y en sitios como Cape St. Mary's, Terranova, en el Atlántico. Para las aves son colonias imprescindibles: Alcatraz atlántico, Frailecillo corniculado, Frailecillo coletudo y Cormorán orejudo anidan en colonias densas, y el Halcón peregrino usa las cornisas como nido.

Ver las especies · USNVC

La marisma salada es un humedal vegetado, inundado regularmente por la marea, sobre sedimento fino y arcilloso en costas resguardadas y estuarios. Se diferencia de las dunas (B1) por su inundación diaria y sustrato arcilloso, y del manglar (B4) por su cobertura herbácea en vez de leñosa — el manglar sustituye a la marisma al sur del centro de Florida. Desde la bahía de Fundy hasta Texas, Spartina alterniflora domina la zona más baja e inundada a diario, con Spartina patens más arriba. Para las aves es hábitat esencial: Avoceta americana, Candelero americano, Correlimos común, Garceta grande y Tordo sargento son abundantes, y Espátula rosada e Ibis blanco se alimentan en sus canales.

Ver las especies · USNVC

El manglar es el bosque leñoso y dependiente de la marea que sustituye a la marisma salada (B3) en la zona costera subtropical y tropical, sobre todo en el sur de Florida y el Caribe. A diferencia de la marisma herbácea, la cobertura son árboles con raíces zancudas o neumatóforos; a diferencia de los estuarios (B5), el terreno es bosque fijo, no agua abierta. El mangle rojo (Rhizophora mangle) forma el borde exterior sobre raíces zancudas, con el mangle negro (Avicennia germinans) y el mangle blanco (Laguncularia racemosa) tierra adentro. Para las aves, el dosel denso ofrece cría colonial: Cigüeña americana, Ibis blanco, Garceta grande, Espátula rosada y Pelícano pardo anidan aquí, y la Anhinga se alimenta entre las raíces.

Ver las especies · USNVC

Los estuarios y lagunas son aguas de transición semicerradas y salobres donde los ríos se encuentran con el mar, o donde islas barrera cierran una franja de agua costera — CMECS los clasifica como Sistema Estuarino, con conexión mareal abierta al mar y aporte de agua dulce. Se diferencian de la marisma salada (B3) por ser agua abierta, y del manglar (B4) por carecer de vegetación leñosa fija en la orilla. Hay ejemplos desde la bahía de Chesapeake hasta el delta del río Copper en Alaska. Para las aves son de las más ricas de la costa: Pelícano norteamericano, Águila pescadora, Pigargo americano, Colimbo grande y Zampullín cuellinegro, junto con otras aves acuáticas, se alimentan o invernan aquí.

Ver las especies · CMECS

Los lagos y charcas son masas de agua quietas, inundadas todo el año, desde una charca pequeña hasta un lago extenso. El límite con los ríos y arroyos (C2) está en la corriente, casi ausente aquí; la ribera (C3) comienza donde árboles y arbustos ocupan la orilla; las aguas artificiales (C4), aunque parecidas, forman una formación aparte, porque manos humanas las excavaron o embalsaron. En Norteamérica va desde lagos boreales labrados por glaciares, como en Minnesota, bordeados de coníferas, hasta lagos someros más al sur. Colimbos como el Colimbo grande, zampullines como el Zampullín picogrueso, rapaces como el Águila pescadora y el Pigargo americano, y el Ánade azulón hallan aquí agua abierta para pescar, bucear o descansar.

Ver las especies · USNVC

Los ríos y arroyos son aguas corrientes, distintas de los lagos y charcas quietos (C1); un río represado pasa a las aguas artificiales (C4). La ribera (C3) es la tierra junto a la orilla, mientras que el cauce mismo, con su corriente y lecho de grava o roca, pertenece a esta formación. En Norteamérica va desde ríos de montaña rápidos, como en Paradise Valley, Montana, hasta ríos lentos de tierras bajas. Sobre las rocas de los tramos rápidos crece a veces vegetación acuática fijada, señal de corriente estable y clara. El Mirlo acuático norteamericano bucea en busca de presas, el Martín gigante norteamericano caza desde una rama, y el Águila pescadora y el Pigargo americano pescan sobre los rápidos.

Ver las especies · USNVC

La ribera es la franja de vegetación junto a lagos (C1) y ríos (C2), donde sauces, álamos y frondosas forman la transición entre el agua abierta y el terreno más seco. En las aguas artificiales (C4) esta franja suele faltar, porque el nivel fluctuante del agua impide el arbolado. En el oeste de Norteamérica la ribera, como junto al South Fork del río Snake en Idaho, forma una estrecha banda de bosque de Populus en un entorno más seco. La sombra, los insectos y las bayas atraen paseriformes: el Colibrí gorjirrubí, el Cardenal norteño, el Ampelis americano y el Vireo ojirrojo crían o se alimentan aquí, y la Garza azulada y el Águila pescadora aprovechan el agua cercana.

Ver las especies · USNVC

Las aguas artificiales son cuerpos excavados o embalsados, como presas, estanques de riego y abrevaderos; distintas de los lagos y charcas naturales (C1) por su origen y su nivel fluctuante, que suele impedir una ribera estable (C3). Un río represado (C2) pasa a esta formación tras el muro de la presa. En Norteamérica, el lago Mead, en Nevada, embalsado por la presa Hoover, es un caso extremo: una masa de agua inmensa con orillas desnudas, en pleno desierto árido. Estas aguas atraen limícolas y aves acuáticas: la Avoceta americana y el Candelero americano se alimentan en las orillas expuestas, y el Pelícano norteamericano, el Zampullín cuellinegro y el Águila pescadora pescan en el agua abierta.

Ver las especies · USNVC

La turbera y el muskeg es un suelo pantanoso ácido cubierto de Sphagnum: más pobre en nutrientes que la marisma de agua dulce (D2), sin árboles o con solo ejemplares achaparrados frente al bosque boreal de coníferas de dosel cerrado (G2), y sin el agua libre de lagos y estanques (C1). En Norteamérica se extiende desde Alaska hasta los Grandes Lagos, con los sistemas más extensos en el sureste de Alaska, como en Kupreanof Island: montículos y hondonadas con Sphagnum, arándano pequeño y kalmia, y algún abeto negro achaparrado disperso. Los págalos parásito y pomarino sobrevuelan estas turberas costeras hacia sus zonas de cría árticas; en Alaska se ha registrado aquí al escribano rústico como ave accidental.

Ver las especies · USNVC

La marisma de agua dulce es un humedal somero, rico en nutrientes, con vegetación emergente, menos ácida que la turbera (D1), y con agua de mayor duración que la pradera húmeda (D3), saturada más brevemente; frente a los lagos abiertos (C1) la definen los tallos densos, no el agua libre. En Norteamérica se extiende desde los Grandes Lagos hasta las cuencas de pradera de las Great Plains, con Horicon Marsh en Wisconsin: rodales de espadaña y juncos en agua de pocos centímetros a un metro. Para las aves es criadero y alimento de garzas como la garceta grande, patos como el ánade azulón, aves de marisma como la gallareta americana y la grulla canadiense, y paseriformes como el tordo sargento.

Ver las especies · USNVC

La pradera húmeda se satura de forma más breve y somera que la marisma de agua dulce (D2), con una cubierta baja de juncias y gramíneas en vez de cañaverales erguidos, y es más húmeda que la pradera alta seca (E1) y los pastizales manejados (I4) con los que linda. En Norteamérica se sitúa en la transición entre los Grandes Lagos y la región boreal, como en Lake Noquebay, Wisconsin: matas de juncias Carex y gramíneas sobre suelo que se inunda en primavera y queda húmedo en verano. Gansos como la barnacla canadiense grande y la chica pacen y anidan aquí, el tordo sargento cría en la vegetación baja, y el escribano lapón visita estos llanos húmedos en migración.

Ver las especies · USNVC

El bosque pantanoso es un bosque de dosel cerrado sobre suelo inundado, distinto de la marisma de agua dulce abierta (D2), sin estrato arbóreo, y del bosque caducifolio seco (G1), que no se inunda; frente al corredor ribereño de los ríos (C3), es más extenso y continuo. En Norteamérica es propio de la llanura costera meridional, como en el sur de Luisiana: el ciprés calvo (Taxodium distichum), con raíces en rodilla, y el tupelo de agua crecen en agua permanente, cubiertos de musgo español. Para las aves ofrece nidificación en lo alto del dosel y alimentación en el sotobosque inundado, con especies como la anhinga americana, la cigüeña americana y el chivirín de Carolina.

Ver las especies · USNVC

La pradera de hierba alta es la más húmeda de las formaciones de pradera: gramíneas C4 altas y densas sobre suelos profundos, sin los encinos de la sabana (E4). Hacia el oeste, donde el suelo se vuelve más seco y somero, cede paso a la pradera de hierba corta (E2). En Norteamérica se extendió desde el sur de Manitoba hasta la costa del Golfo de Texas; quedan restos en las Flint Hills de Kansas. Gramíneas como Andropogon gerardii y Sorghastrum nutans superan los dos metros en verano, con menos del diez por ciento de cobertura. La densa vegetación resguarda al colín de Virginia, el añapero yanqui caza sobre el dosel y el tordo cabeza café aprovecha los bordes abiertos.

Ver las especies · USNVC

La pradera de hierba corta y estepa es la pradera más seca: gramíneas cortas sobre suelo somero, donde la lluvia es insuficiente para la hierba alta de la pradera de hierba alta (E1) y el relieve demasiado escaso para la pradera alpina (E3). Se extiende por las llanuras del oeste, desde el sureste de Alberta hasta Nebraska y Wyoming; el expediente la sitúa en el condado de Dawes, Nebraska. Gramíneas como Bouteloua gracilis y Hesperostipa comata forman un césped ralo de pocos decímetros, salpicado de arbustos bajos. La llanura abierta atrae a la alondra cornuda y al chorlo tildío como nidificantes, al busardo colirrojo como cazador, y en invierno a visitantes como el escribano nival y el búho nival.

Ver las especies · USNVC

La pradera alpina es la vegetación sin árboles sobre el límite forestal: plantas bajas en cojín y graminoides cortos sobre suelo rocoso, donde las condiciones son demasiado duras para el bosque de coníferas o el matorral inferior. En Norteamérica esta franja se sitúa en las Montañas Rocosas, desde Nuevo México hasta Alberta, con un punto fotográfico en los Flat Tops de Colorado; la guía sitúa aquí las laderas volcánicas de Hawái. Plantas como Geum rossii y Silene acaulis forman un mosaico de césped denso y suelo desnudo. Las alturas abiertas atraen al bisbita norteamericano como nidificante; la collalba gris y el zumbador rufo buscan alimento, y el petrel hawaiano y la barnacla hawaiana usan la variante volcánica de este hábitat.

Ver las especies · USNVC

La sabana y el encinar abierto son la vegetación arbórea semiabierta entre la pradera y el bosque cerrado: encinos sobre un tapiz herbáceo, mantenidos abiertos por incendios leves. El límite con la pradera de hierba alta (E1) está donde aparecen los primeros árboles, mientras un dosel cerrado marca el bosque denso. En Norteamérica este tipo va de California — el expediente lo sitúa en Mount Diablo — hasta los estados orientales, con especies como Quercus douglasii y Quercus lobata, árboles de cinco a quince metros. La estructura abierta atrae al guajolote norteño y al colín de Virginia como forrajeadores, al busardo colirrojo que caza desde las copas, y a nidificantes de cavidad como el carpintero escapulario y el trepador pechiblanco.

Ver las especies · USNVC

La tundra ártica es la vegetación sin árboles al norte y por encima del límite arbóreo, sobre suelo permanentemente helado. Su límite con el krummholz y el matorral enano (F4) se sitúa en el propio límite arbóreo, donde los árboles achaparrados dan paso a una cubierta de matorrales enanos, juncias y musgos; más al sur la tundra pasa a bosque boreal cerrado. En Norteamérica se extiende por el norte de Alaska y la cordillera Brooks, con sauces bajos, dryas, matas de algodón ártico y líquenes sobre una estación de crecimiento corta y permafrost. Esta vegetación abierta y llana alberga limícolas nidificantes como el Correlimos común y el Correlimos tridáctilo, págalos como el Págalo parásito y el Págalo pomarino, el Búho nival, el Escribano nival, el Escribano lapón, la Alondra cornuda y la Collalba gris.

Ver las especies · USNVC

El chaparral es la vegetación arbustiva densa y perenne del clima mediterráneo de California, de hojas duras y pequeñas. Su límite con la estepa de artemisa (F3) está en el clima y la composición: el chaparral crece en la franja costera más húmeda y en montañas bajas, mientras que la estepa de artemisa ocupa el interior frío y seco dominado por Artemisia. Donde los arbustos se elevan y cierran filas, el chaparral pasa a bosque de robles. En Norteamérica cubre las laderas de las Santa Monica Mountains y sierras californianas similares hasta unos 2000 metros, con matorrales densos y casi impenetrables de Adenostoma fasciculatum, Ceanothus y manzanita, adaptados al fuego periódico. Los matorrales dan cobijo al Correcaminos grande, Sastrecillo, Camea y Capulinero negro.

Ver las especies · USNVC

La estepa de artemisa es la estepa arbustiva fría y seca del interior, dominada por especies de Artemisia como la artemisa grande. Se diferencia del chaparral (F2) por su clima interior frío y seco, frente al clima mediterráneo costero y húmedo, y del krummholz y el matorral enano (F4) por situarse a menor altitud y con clima más cálido, por debajo del piso subalpino. En Norteamérica cubre extensas llanuras abiertas desde la Gran Cuenca hasta las Grandes Llanuras del norte, como cerca de Jordan, Montana, con una capa arbustiva rala y grisácea de artemisas hasta la rodilla sobre suelos pobres. Esta vegetación abierta y baja ofrece poco refugio y atrae sobre todo a aves adaptadas al suelo desnudo y árido y a los arbustos dispersos.

Ver las especies · USNVC

El krummholz y el matorral enano es la vegetación achaparrada por el viento justo por encima del límite arbóreo: píceas y abetos enanizados con un manto de brezal de matorrales enanos. Debajo hay bosque de coníferas subalpino cerrado; por encima, un fellfield alpino, pedregoso y sin vegetación leñosa. A diferencia de la tundra ártica (F1), a nivel del mar en el extremo norte, esta formación se debe a la altitud, no a la latitud. Aparece en cumbres como el monte Washington, New Hampshire, y en cordilleras desde Alaska hasta las Rocosas, con píceas y abetos podados por el viento hasta adoptar forma arbustiva. Los grupos dispersos albergan al Acentor siberiano, el Alcaudón boreal, el Mosquitero boreal y la Collalba gris.

Ver las especies · USNVC

Matorral y linde de bosque agrupa la vegetación densa y baja de arbustos, árboles jóvenes y enredaderas en lindes de bosque, setos y claros en regeneración. A diferencia de chaparral (F2), estepa de artemisa (F3) y krummholz (F4), esta es una etapa estructural, a menudo transitoria: si el dosel se cierra se hace bosque, y si la capa arbustiva desaparece queda pastizal o tierra de cultivo abierta. Va desde el matorral costero de Cape Cod, Massachusetts —hábitat del conejo de Nueva Inglaterra— hasta matorrales similares en todo el continente y Hawái. La densa capa arbustiva, con bayas, da refugio y alimento al Cardenal norteño, Chingolo cantor, Sinsonte norteño, Ampelis americano, Zenaida huilota, Arrendajo azul, Chipe trepador y Vireo ojirrojo.

Ver las especies · USNVC

Bosque caducifolio agrupa los bosques de hoja caduca del este y centro del continente, con un dosel que se colorea y cae cada otoño. Hacia el norte da paso al Bosque boreal, donde la pícea y el abeto balsámico reemplazan al arce y al haya; hacia el oeste, al más seco Bosque de piñón y enebro, y en tierras anegadas, al Bosque pantanoso, mientras una franja estrecha se llama Matorral y linde. El arce azucarero, el haya americana (Fagus grandifolia) y el tilo forman el núcleo, como en Rock Creek Park cerca de Washington D.C., sobre suelo fértil de origen glaciar. Su dosel alberga trepadores como el Trepador pechiblanco y el Trepadorcito americano, paseriformes como el Vireo ojirrojo y el Chipe trepador, y aves cavernícolas como el Carbonero cabecinegro.

Ver las especies · USNVC

Bosque boreal es el bosque de coníferas predominantemente perennifolio del extremo norte, dominado por pícea, abeto balsámico y abedul. Hacia el norte se rarifica en los árboles dispersos de la Tundra ártica; hacia el sur lo sustituye el Bosque caducifolio. Las cuencas húmedas dentro de este bosque se tratan aparte como Turbera, y en la cresta montañosa da paso al Krummholz y matorral enano, modelado por el viento. Fotografiado en Quebec, donde la pícea negra y el pino de Banks forman la taiga boreal que se extiende hasta Alaska, con una capa de musgos, líquenes y arándano sobre suelo ácido y pobre. Estos bosques atraen a la Sita canadiense, el Trepadorcito americano y el Reyezuelo sátrapa, en los claros al Alcaudón boreal, y como visitantes invernales irregulares al Acentor siberiano y el Escribano rústico.

Ver las especies · USNVC

Bosque de coníferas de montaña reúne los bosques de coníferas de las Montañas Rocosas y la costa del Pacífico, de la selva húmeda de tierras bajas al bosque de alta montaña. Se distingue del más llano Bosque boreal por el relieve y, en la costa, por mayor precipitación; en altura sigue el Krummholz y matorral enano y, más arriba, la Pradera alpina, mientras que en la vertiente oriental más seca lo sustituye el Bosque de piñón y enebro. Fotografiado en el Parque Nacional Olympic, Washington, con abeto de Douglas, tsuga occidental y pícea de Sitka gigantes sobre musgo, en uno de los climas más húmedos del continente. Alberga al Trepador pechiblanco, la Sita canadiense, el Reyezuelo sátrapa, el Reyezuelo de moño rojo y, en la costa oeste, el Zumbador rufo; el Pigargo americano anida aquí.

Ver las especies · USNVC

Bosque de piñón y enebro es el bosque abierto y de porte bajo de las cordilleras áridas entre las Montañas Rocosas y la Sierra Nevada. Ladera abajo sigue el matorral de la Estepa de artemisa, y en los terrenos más secos el Desierto y semidesierto; ladera arriba lo sustituye el más húmedo Bosque de coníferas de montaña, en cuanto los pinos ceden ante el abeto de Douglas. Fotografiado en el condado de Elko, Nevada, donde el piñón de una hoja (Pinus monophylla) y el enebro de Utah forman un dosel abierto de no más de diez metros, sobre suelo rocoso entre 1500 y 2600 metros de altitud. Este bosque seco alberga al Sastrecillo y al Capulinero negro como residentes característicos, trepadores como el Trepador pechiblanco, y paseriformes como la Perlita azulgris y el Arrendajo azul.

Ver las especies · USNVC

Bosque subtropical agrupa los bosques libres de heladas del extremo sur: hamacas de madera dura tropical sobre crestas calizas y bosques pantanosos de ciprés en fajas y domos del sur de Florida y Hawái. El límite con el Bosque pantanoso está en la transición a marisma de agua dulce; en la costa sigue el Manglar, y donde el bosque se abre, la Sabana y encinar. Fotografiado en Fakahatchee Strand, Florida, con ciprés calvo (Taxodium distichum) en fajas lineales, bordeado por maderas duras como el almácigo y la caoba antillana, con orquídeas y bromelias en el dosel. En tierra firme destaca la Chachalaca oriental, junto con el Trogón elegante; en Hawái alberga una comunidad distinta, desde el Cardenal copetirrojo hasta el amenazado Iiwi y el Amakihi de Hawái.

Ver las especies · USNVC

Desierto y semidesierto es la vegetación de tierras bajas cálidas y secas: arbustos, cactus y gramíneas resistentes a la sequía sobre suelos estables de grava y arena, a diferencia de la roca desnuda de roca y talud (H2) y de las llanuras salinas (H4). En Norteamérica la formación va del desierto de Mojave y el Sonorense al desierto de Chihuahua, con Larrea tridentata y Fouquieria splendens como arbustos característicos y, en torno a Saguaro National Park en Arizona, el saguaro como especie característica; la precipitación anual suele quedar por debajo de 250 mm. El correcaminos grande, el capulinero negro y la perlita del desierto anidan en el matorral, mientras el baloncillo y el cardenal pardo se alimentan allí.

Ver las especies · USNVC

Roca y talud reúne paredes rocosas, cornisas y taludes de derrubios con apenas suelo, a diferencia de los arbustos y cactus sobre terreno estable de desierto y semidesierto (H1) y de las superficies desnudas y llanas de llanuras salinas (H4); la vegetación se limita aquí a líquenes, plantas en cojín y especialistas de grietas. En Norteamérica la formación va de las paredes de cañón del Colorado Plateau, como en Colorado National Monument, hasta los acantilados costeros del Pacífico. El halcón peregrino y el mirlo acuático norteamericano anidan en cornisas sobre los cañones y la collalba gris entre el pedregal, mientras los acantilados costeros albergan colonias de frailecillo corniculado y paíños.

Ver las especies · USNVC

Desierto polar reúne el terreno más desnudo del extremo norte: bloques rocosos, pedregal y detritos glaciares recientes con menos del diez por ciento de cobertura vegetal, donde dominan musgos y líquenes y las plantas vasculares se limitan a especies pioneras como Draba y Saxifraga. Esto distingue la formación de roca y talud (H2), menos extrema, más al sur. En Norteamérica aparece dispersa desde Alaska hasta el norte de Canadá, en terrenos expuestos por la helada o, como en el glaciar Kennicott de Alaska, por el hielo en reciente retroceso. El correlimos tridáctilo se alimenta allí de paso, el búho nival anida en el suelo desnudo y la collalba gris se instala entre los detritos.

Ver las especies · USNVC

Llanuras salinas reúne los fondos llanos y a menudo desnudos de antiguos lagos y playas secas: sedimento fino con costra de sal o yeso, a veces bordeado por gramíneas escasas y tolerantes a la sal como Distichlis spicata, a diferencia de los arbustos de desierto y semidesierto (H1) y del terreno rocoso e inclinado de roca y talud (H2). En Norteamérica estas llanuras forman el fondo de cuencas secas en la Great Basin y, como en White Sands National Park en Nuevo México, extensas llanuras de arena de yeso y sal. La avoceta americana y el candelero americano se alimentan en el borde húmedo tras la lluvia, mientras la alondra cornuda cría en el suelo desnudo y abierto.

Ver las especies · USNVC

Las tierras de cultivo son terrenos que se aran y siembran con regularidad con cultivos anuales: cereales, maíz, soja y otros cultivos en hilera. Se diferencian de jardines y parques (I2) por su escala y la ausencia de plantas ornamentales, del huerto y viñedo (I3) por carecer de cultivos leñosos perennes, y del pastizal y la ganadería (I4) porque el suelo se voltea cada año en vez de pastorearse. Las mayores extensiones están en el Corn Belt del Medio Oeste y los trigales de las Great Plains, con parcelas grandes, llanas y sin arbolado. Estas llanuras atraen a aves nidificantes de suelo y visitantes invernales, como la Alondra cornuda, el Escribano nival, el Escribano lapón, el Chorlo tildío, el Aura gallipavo y el Guajolote norteño.

Ver las especies · USNVC

Jardines y parques abarca la vegetación ornamental gestionada dentro y alrededor de las poblaciones: jardines particulares, parques, cementerios y campos de golf, con césped, parterres y árboles plantados. Se diferencia de las tierras de cultivo (I1) por su escala y la ausencia de plantas ornamentales, y del huerto y el viñedo (I3) en que árboles y arbustos cumplen función ornamental, sin hileras de fruta o uva. Característicos son los grandes parques urbanos con árboles caducifolios maduros entre edificios altos, como Central Park en Nueva York, junto a innumerables jardines de los suburbios. Estas islas verdes atraen al Cardenal norteño, el Arrendajo azul, el Gorrión común, el Sinsonte norteño, el Carpintero escapulario y el Colibrí gorjirrubí.

Ver las especies · USNVC

Huerto y viñedo abarca parcelas de cultivos leñosos perennes plantados en hileras: árboles frutales y de frutos secos y vides. Eso distingue la formación de las tierras de cultivo (I1), donde los cultivos anuales se resiembran cada año, y de los jardines y parques (I2), donde la plantación tiene fin ornamental y no productivo. También difiere del pastizal y la ganadería (I4), que es pastizal abierto sin hileras de cultivo. En Norteamérica la formación se concentra en regiones de clima suave: huertos de manzano en el estado de Washington, plantaciones de cítricos en Florida, y los viñedos de Napa Valley en California con sus vides bajas conducidas en espaldera sobre hileras. Estas hileras bajas y densas ofrecen cobijo y posaderos a especies como el Ampelis americano, la Cotorra de Kramer, la Chachalaca oriental y el Chivirín saltapared.

Ver las especies

Pastizal y ganadería abarca el pastizal que se mantiene por pastoreo del ganado o siega anual para heno. A diferencia de las tierras de cultivo (I1), el suelo no se ara, y a diferencia del huerto y el viñedo (I3), faltan las hileras de cultivo y la vegetación leñosa. Va desde los grandes ranchos de la pradera de pasto corto y los pastizales secos del Oeste, como en el este de Oregón, hasta los prados de heno más pequeños del Medio Oeste y el Este: un paisaje abierto de hierba corta similar al pastizal natural, pero gestionado. Atrae rapaces como el Busardo colirrojo y el Aura gallipavo, y aves de suelo como el Correcaminos grande, el Chorlo tildío y el Colín de Virginia.

Ver las especies · USNVC

Ciudad y pueblo es la parte habitada y ajardinada del grupo J: barrios, núcleos de pueblo y centros urbanos con jardines, céspedes y parques. Se distingue del puerto e industria (J2) por la ausencia de grandes terrenos industriales, y de la cantera y minería (J3) por su suelo vegetado y no excavado. En Norteamérica va de barrios de baja altura con calles en cuadrícula, como en Layton, Utah, a centros urbanos densos. Los edificios ofrecen nidos artificiales — repisas en vez de acantilados y chimeneas en vez de árboles huecos — mientras jardines y parques alimentan al gorrión común, el estornino pinto, el zorzal robín, el sinsonte norteño y el vencejo de chimenea, además de la cotorra de Kramer.

Ver las especies · USNVC

Puerto e industria abarca los terrenos de trabajo, en gran parte sin vegetación, del grupo J: puertos, muelles, almacenes, refinerías y polígonos industriales. Donde J1 aún tiene jardines, aquí predominan el pavimento y el sustrato artificial — muros de muelle y escolleras en lugar de roca natural o marisma (grupo A). Frente a la cantera y minería (J3), esta formación gira en torno al almacenamiento y procesado, no a la extracción. En Norteamérica va de ciudades portuarias como Anchorage, Alaska, a polígonos de almacenes del interior. Las estructuras duras hacen de acantilado artificial para el pelícano pardo, el piquero pardo, la fragata magnífica y el gavión atlántico, mientras el chorlo tildío usa el suelo desnudo y el gorrión común, los edificios.

Ver las especies · CMECS

Cantera y minería es la parte extractiva del grupo J: canteras a cielo abierto, graveras, minas a cielo abierto y sus paredes escarpadas. A diferencia del puerto e industria (J2), donde el material se procesa, aquí se extrae del suelo; a diferencia de la ciudad y pueblo (J1), la vegetación falta en gran medida y el suelo queda desnudo. Las paredes artificiales recuerdan a los acantilados naturales, pero son recientes y sin vegetación. En Norteamérica va de graveras a antiguos distritos mineros como Idaho Springs, Colorado, con paredes escarpadas y fosas inundadas. En esta guía no hay especies vinculadas a esta formación: el suelo desnudo y las paredes atraen a aves que buscan terreno abierto o repisas rocosas, y las balsas ofrecen agua temporal a aves de paso.

Ver las especies

Vertedero y depuradora es la parte de gestión de residuos del grupo J: vertederos municipales y las balsas de las depuradoras de aguas residuales. Se diferencia de la cantera y minería (J3), donde el material se extrae en vez de depositarse, y del puerto e industria (J2) por centrarse en los residuos y no en la producción; las balsas se distinguen de las marismas naturales por su forma recta y construida. En Norteamérica, vertederos como el de Brookhaven, Long Island, forman campos de residuos sobre los que sobrevuelan las aves, mientras las balsas de depuradora ofrecen agua abierta donde no hay charca natural. Esta formación atrae sobre todo al gavión atlántico y a la gaviota de Delaware, que se alimentan de residuos, y al estornino pinto, en grandes bandadas.

Ver las especies