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Cárabo uralense | Strix uralensis
Oeraluil | Ural owl
El cárabo uralense parece un cárabo común agrandado y pálido, con cola larga y una cara lisa y sin expresión. Habita los bosques maduros de Fenoscandia, los países bálticos y las montañas de Europa central y suroriental. Junto al nido es más agresivo que cualquier otra rapaz nocturna europea.
Voz
Un canto grave, ladrado y claramente dividido en dos partes: ju-juvú … juvú-juvú, con una pausa de varios segundos entre ellas, más bajo y ronco que el del cárabo común y sin su trémolo. La hembra responde aún más ronca y, ante molestias, emite un uau-uau ladrado acompañado de chasquidos de pico. Se oye sobre todo de febrero a abril, en la primera hora tras el ocaso y de nuevo justo antes del amanecer.
Grabación: Alexander Kurthy — CC BY-SA 4.0 · Wikimedia Commons
Identificación
Ave nocturna grande, de tamaño intermedio entre el cárabo común y el lapón, con cabeza redonda y sin penachos y disco facial blanco crema, liso, sin anillos ni dibujo, con ojos pequeños, oscuros y casi negros y pico amarillo. El plumaje es pardo grisáceo pálido con listas oscuras y netas sobre fondo claro, sin barrado en el pecho. En vuelo destaca la cola larga y barrada, que sobresale mucho por detrás de las alas anchas y redondeadas y acaba en cuña; el aleteo es lento y pesado, casi de ratonero. Las hembras son mayores y pueden pesar casi el doble que los machos.
Especies parecidas
El cárabo común es la confusión clásica: mucho menor y rechoncho, cabezón pero de cola corta, con disco facial redondo y liso, ojos completamente negros y fuerte rayado sobre fondo más pardo; en vuelo, alas anchas y redondeadas y aleteo lento y absolutamente silencioso. El cárabo lapón es mayor y más gris, con anillos concéntricos en una cara enorme, mancha negra en la barbilla con bigote blanco y ojos amarillos pequeños. El búho real es mucho más pesado, pardo ocre cálido, con largos penachos y ojos naranja intenso. El uralense es el más pálido de los tres, con la cola más larga y ojos oscuros en una cara lisa; y una rapaz nocturna que se lanza contra tu cabeza cerca de un árbol nido es casi con seguridad esta especie.
Hábitat
Bosque maduro y cerrado con claros: piceas y pinos con abedul en el norte, hayedos y hayedos-abetales en los Cárpatos, los Alpes y los Balcanes. Necesita árboles gruesos con oquedades, troncos partidos y nidos viejos de rapaz, y acepta de buen grado cajas nido grandes. Caza topillos en talas, praderas forestales y linderos, muchas veces ya al anochecer.
Dónde vive realmente el ave, según EUNIS, la clasificación europea de hábitats.
Distribución y movimientos
Falta por completo en España y en toda la península ibérica; lo más cercano para un observador español son los hayedos de los Alpes orientales, la Selva de Baviera y los Cárpatos eslovacos. En el área del mapa cría además en Noruega, Suecia, Finlandia, los países bálticos, Bielorrusia, Polonia, Chequia, Eslovaquia y los Balcanes, y su área sigue sin interrupción hasta Siberia, China y Japón. Es sedentario: incluso en años de pocos topillos las parejas apenas se alejan de su territorio.
- Todo el año
- Reproducción (verano)
- Invierno
- Paso migratorio
- oscuro = área principal, claro = presencia escasa
Cómo y cuándo observar
En marzo, en la Selva de Baviera o en los Cárpatos eslovacos, escucha en la primera hora tras el ocaso en el borde de un hayedo maduro: las parejas se contestan a cientos de metros. En abril y mayo mantente lejos de los árboles nido y de las cajas, porque las hembras atacan a quien se acerca y pueden abandonar la puesta.
Estado de conservación
Sin amenaza global (UICN: Preocupación Menor) y en Europa estable o en ligero aumento, gracias en parte a las cajas nido y a los proyectos de recuperación de Alemania, Austria y Chequia. Le afectan la tala de bosque maduro con árboles huecos y partidos, los atropellos en pistas forestales y, en algunas montañas, la persecución directa; en los Alpes y los Cárpatos las subpoblaciones son pequeñas y están aisladas entre sí.
Nombre científico
Strix uralensis | Pallas, 1771
Pallas describió la especie en 1771 y la situó ya entonces en el género en el que sigue. El género Strix lo estableció Linnaeus en 1758. Strix es la palabra latina para 'búho'; en la tradición clásica la strix era un ave nocturna que, según se decía, chupaba la sangre de los niños de pecho. uralensis es latín moderno para 'de los Urales', por los montes Urales, donde se recogió el ejemplar tipo. El ejemplar de la descripción original procedía de los montes Urales.