Carricero de Basora | Acrocephalus griseldis

Voz

El canto recuerda al del tordal interpretado con prisa: más rápido, más agudo, más liviano y con muchas más notas musicales entre el chirrido, sin los graznidos de rana ni los chillidos estridentes del pariente grande. Canta sobre todo en las marismas iraquíes, de abril a julio, de día y de noche desde un tallo de carrizo. En Israel los migrantes suelen ir callados, aunque alguno emite en mayo un subcanto corto y suave. Reclamos: un chac duro y breve y un cherr grave y carraspeante.

Identificación

Carricero esbelto y alargado, menor y mucho más fino que el tordal. El pico lo delata: largo, delgado y de anchura uniforme en toda su longitud, pálido por debajo y con la punta oscura. Partes superiores pardo oliváceo o grisáceo frío, sin rastro de herrumbre, con el píleo a menudo un tono más oscuro que el manto, lo que da aspecto de capucha. Garganta y pecho son de un blanco sedoso limpio que choca de forma neta con los flancos pardo ocráceos. La ceja blanca es estrecha pero nítida y rebasa el ojo, con la brida oscura por debajo. El ala es larga y apuntada, con proyección primaria larga —la marca de un ave que vuela hasta Malaui—, y la cola resulta corta en proporción.

Especies parecidas

El carricero tordal es la especie con la que se confunde en Israel, y la diferencia está en la estructura, no en el tamaño. Carricero de Basora: pico fino y de anchura uniforme, dorso pardo grisáceo frío, blanco de garganta y pecho contra flancos ocráceos con borde marcado, ceja que rebasa el ojo, proyección primaria larga y cola corta. Tordal: pico grueso de base ancha, pardo más cálido, tono leonado apagado extendido por toda la parte inferior, ceja corta que acaba en el ojo y patas robustas. El carricero estentóreo, residente en ese mismo carrizo, tiene el pico igual de largo pero el ala redondeada con proyección primaria corta y la cola larga y graduada, y es más apagado y oliváceo por encima. Un Acrocephalus mudo y desgastado en un carrizal del Jordán en septiembre es mejor dejarlo sin nombre.

Hábitat

Cría únicamente en carrizales extensos y densos con el pie en el agua, mezclados con eneas y recorridos por canales abiertos: el paisaje de las marismas mesopotámicas. En paso es mucho menos exigente y aparece en orlas de carrizo de balsas y canales de riego, en tarayes y acacias de un uadi e incluso en jardines y mangos. En la invernada de Kenia y Tanzania ocupa matorral costero denso y papiro, a menudo lejos del agua libre.

Distribución y movimientos

El área de cría es una sola mancha: el sur de Irak, con las marismas de Hawizeh, Hammar y las Centrales, más una franja en el suroeste de Irán. Hasta la desecación del lago Hula en los años cincuenta criaba también en el norte de Israel; desde entonces allí solo está de paso. Toda la población mundial baja en otoño por la ruta del mar Rojo hacia Kenia, Tanzania, Malaui y Mozambique y regresa por el mismo camino en primavera, en parte sobre Israel y Jordania. Dentro del mapa de esta guía es, por tanto, exclusivamente un migrante levantino.

• Reproducción (verano)
• Paso migratorio
• oscuro = área principal, claro = presencia escasa

Cómo y cuándo observar

De mediados de abril a primeros de mayo, en las orlas de carrizo y las balsas del valle de Bet She'an, en el Hula y en los jardines de Eilat. Trabaja con la estructura y el pico y no te dejes llevar por el tamaño; busca el borde neto entre el pecho blanco y el flanco ocráceo y la punta alar larga. No es un ave que se encuentre buscándola, sino mirando cada carricero tordal diez segundos más de lo que parece necesario.

Estado de conservación

En peligro (EN), y la causa cabe en un mapa. A principios de los años noventa las marismas mesopotámicas fueron desecadas casi por completo mediante diques y canales de desvío; de uno de los mayores humedales del Viejo Mundo quedó menos de una décima parte, y con el carrizo desapareció todo el hábitat reproductor de esta especie. Después de 2003 se rompieron los diques y buena parte volvió a inundarse —en 2016 los Ahwar del sur de Irak entraron en la lista del Patrimonio Mundial—, pero la recuperación es frágil. Las presas aguas arriba en Turquía, Siria e Irán, la sequía prolongada y la salinización vuelven a secar las marismas en los años malos, mientras en la costa de África oriental se roturan los matorrales donde inverna. La especie pende de dos hilos a la vez, a un lado y otro del mar Rojo.

Nombre científico

Acrocephalus griseldis | (Hartlaub, 1891)

Hartlaub describió la especie en 1891 como Calamoherpe griseldis; al haber pasado después a otro género, el autor y el año van entre paréntesis. El género Acrocephalus lo estableció Naumann & Naumann en 1811. Acrocephalus es griego, de akros 'más alto, puntiagudo' y kephalē 'cabeza'; los Naumann, que crearon el género, los llamaron Spitzkopf 'cabeza puntiaguda', entendiendo akros como 'puntiagudo'. griseldis procede probablemente del latín griseus 'gris', aunque la derivación sigue siendo incierta. El ejemplar de la descripción original procedía de Nguru, en Tanzania.