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Tortolita rabilarga | Oena capensis
Maskerduif | Namaqua dove
La tortolita rabilarga es la paloma más pequeña de la región y a primera vista apenas parece una paloma: esbelta, arenosa y con una cola más larga que el resto del ave. El macho lleva un antifaz negro sobre cara, garganta y pecho. En el valle del Arabá es un ave habitual desde los años setenta.
Voz
Un ju … juuu suave, grave y lastimero en dos partes, con la segunda nota más larga y ligeramente ascendente. Suena tan amortiguado que se pierde entre otros ruidos, y casi siempre se ve el ave antes de oírla. El macho canta desde una rama baja o un cable, sobre todo a primera hora. En el cortejo asciende en vertical y se deja caer planeando con las alas rígidas y la cola desplegada.
Todavía no hay ninguna grabación con licencia libre para esta especie.
Identificación
Tortolita muy pequeña y esbelta, con una cola negra larga y muy apuntada. El macho tiene cara, garganta y pecho negros con un fino borde claro, píleo y cuello gris azulado y pico amarillo anaranjado de base roja. Las partes superiores son pardo arena con cuatro o cinco manchas alares de brillo azul violáceo; el vientre es blanco. En vuelo destellan las primarias castañas. La hembra carece de antifaz y es pardo grisácea apagada, pero conserva la misma cola larga.
Especies parecidas
La tórtola senegalesa es mayor y más rojiza, con un collar moteado y la cola mucho más corta, aunque ambas encienden el ala en vuelo. La tórtola turca es bastante mayor y más pálida y muestra un collar negro. La hembra de rabilarga es lo verdaderamente difícil: fíjese en el tamaño, apenas mayor que un gorrión, en la cuña negra de la cola y en el vientre blanco.
Hábitat
Semidesierto con acacias, ramblas secas y matorral espinoso, y con la misma facilidad los bordes creados por el hombre: cultivos de regadío, palmerales datileros, jardines y las cunetas de las pistas del desierto. Se alimenta caminando sobre suelo desnudo y en los caminos, recogiendo semillas diminutas de gramíneas y hierbas, y acude con regularidad a beber a una charca o a una tubería que gotea.
Dónde vive realmente el ave, según EUNIS, la clasificación europea de hábitats.
Distribución y movimientos
De origen africano, malgache y arábigo. Dentro del ámbito de esta guía cría en el sur de Israel y en Jordania: se instaló en el valle del Arabá en los años setenta y ochenta y ha alcanzado ya la llanura del Hula, el Néguev y la franja costera, con probablemente varios centenares de parejas. Más al norte siguieron Siria, Irak, Turquía e Irán; el avance continúa y se atribuye a la agricultura de regadío y a inviernos más suaves.
- Todo el año
- Reproducción (verano)
- Invierno
- Paso migratorio
- oscuro = área principal, claro = presencia escasa
Cómo y cuándo observar
Eilat y el Arabá, en cualquier época, sobre todo en marzo y abril. Recorra las zonas agrícolas de Yotvata o Neot Smadar, sitúese en un linde o en un bebedero y mire al suelo: las aves caminan bajas entre los rastrojos y, al levantar el vuelo, salen rápidas y a ras de tierra, momento en que la cola larga y las alas castañas saltan a la vista.
Estado de conservación
No amenazada y, en esta parte del mundo, claramente en expansión. Se beneficia del regadío y de los nuevos lindes de cultivo en el desierto, y lleva medio siglo avanzando hacia el norte. A escala local la disponibilidad de agua y semilla oscila mucho, de modo que las cifras varían de un año a otro; para el conjunto de la especie eso apenas cuenta.
Nombre científico
Oena capensis | (Linnaeus, 1766)
Linnaeus describió la especie en 1766 como Columba capensis; al haber pasado después a otro género, el autor y el año van entre paréntesis. El género Oena lo estableció Swainson en 1837. Oena es griego, de oinas 'paloma'. capensis alude al cabo de Buena Esperanza, de donde procedía el material tipo. El ejemplar de la descripción original procedía de el cabo de Buena Esperanza.